Le rainstick, aussi connu sous le nom de « bâton de pluie », est un instrument de musique traditionnel. Il partage les mêmes principes qu’un sablier. Lorsque celui-ci est retourné, les éléments à l’intérieur se déplacent dans le tube d’une extrémité à l’autre, produisant un son similaire à celui de la pluie, d’où son appellation. Cet outil est essentiellement utilisé dans les films et dans les séances de méditation pour créer une ambiance relaxante et apaisante.
Le rainstick est un long tube creux, souvent d’1 m de longueur. Il est généralement conçu à partir de roseau, de bambou, de rotin ou de cactus séché. À l’intérieur, des bâtonnets ou des clous sont disposés en spirale ascendante ou descendante, créant ainsi une structure semblable à un escalier hélicoïdal.
Le tube est partiellement rempli de matières granuleuses : des résidus de pierre de lave, des petits cailloux, du riz ou des graines dures. Lorsque le bâton est renversé, les matériaux chutent vers l’autre extrémité. En chemin, ils rebondissent sur les saillies internes. Ce processus crée un son distinctif, évoquant le bruit de la pluie qui tombe. Les pierres, en particulier, ajoutent une dimension supplémentaire au bruit émis en produisant un tintement aigu lorsqu’elles s’entrechoquent pendant leur descente. Leur chute est ralentie par la configuration interne du bâton de pluie. Cela prolonge la durée du son et contribue à l’ambiance relaxante qu’il est réputé pour créer.
L’origine du rainstick remonte au peuple indigène mapuche du centre-sud du Chili. Cette population le considérait comme un instrument sacré capable d’enclencher des tempêtes de pluie. Bien qu’on en ait également retrouvé sur les côtes chiliennes, son lien avec les Incas demeure incertain.
Utilisé par diverses cultures, le bâton de pluie porte différents noms. Il est identifié sous l’appellation de « cascade » chez les bergers chiliens. En Mélanésie, il est dénommé « bâton de parole ». Dans cette région, il sert de régulateur de temps de parole à travers le débit des grains qu’il renferme.
Depuis des millénaires, les chamans de différentes ethnies font usage de cet instrument de musique primitif dans leurs rituels pour invoquer la pluie. À l’aide de ce bâton, ils produisent des sons évoquant ceux d’une averse, établissant ainsi une connexion avec les forces naturelles.
Le rainstick est couramment employé afin de produire des sonorités spécifiques dans les films, notamment pour simuler le bruit de la pluie qui tombe. Toutefois, ses utilisations sont largement diversifiées.
Le bâton de pluie trouve sa place dans divers contextes, notamment en tant qu’outil de relaxation pendant les séances de méditation, de yoga et de massage. Il est également apprécié pour son potentiel en éducation musicale, stimulant l’ouïe et développant les capacités motrices des enfants. Dans le contexte professionnel, il peut aussi servir à divertir et à détendre l’atmosphère durant les réunions.
Ce tube présente également des vertus thérapeutiques. Pour les adeptes de thérapies énergétiques, ses ondes sonores sont réputées pour revitaliser les cellules du cerveau. Ces types de vibrations sont aussi reconnus pour leur action purifiante, favorisant ainsi un sentiment de calme et de force intérieure. De cette manière, l’instrument aiderait à renforcer le système immunitaire et à augmenter la conscience de soi.
La sonorité du rainstick résulte des aiguilles enfoncées dans son corps creux et des cailloux qui se déplacent entre celles-ci. En général, il suffit de le placer en position verticale et de le retourner, à l’instar d’un sablier, afin d’obtenir sa mélodie spécifique. Pour créer un effet de pluie réaliste, différents bâtons de tailles variées sont utilisés. Les plus grands produisent un son profond et sourd, tandis que les plus petits émettent une sonorité plus sèche et plus aiguë.
Les rainsticks sont généralement fabriqués à partir de plusieurs espèces de cactus telles que l’Eulychnia acida et l’Echinopsis pachanoi. Celles-ci sont particulièrement appréciées en raison de leur intérieur naturellement creux. Pour commencer, les troncs sont d’abord séchés au soleil. Les épines sont retirées, puis enfoncées dans le cactus comme des clous. Des matières granuleuses sont ensuite introduites à l’intérieur du tube. Enfin, les deux extrémités sont scellées.
Des instruments similaires peuvent également être trouvés en Asie du Sud-Est, en Australie et en Afrique. Dans ces endroits, ils sont essentiellement fabriqués à partir de bambou plutôt que de cactus séché.
Il est aussi possible de concevoir soi-même des versions plus simples du rainstick. Pour ce faire, il suffit de remplacer les matériaux traditionnels par des éléments ménagers courants. Ainsi, les rouleaux d’essuie-tout sont utilisés comme récipient, et les épines sont remplacées par des cure-dents. Ces modèles artisanaux sont souvent vendus comme articles de souvenir dans certaines régions d’Amérique latine. C’est également le cas dans le sud-ouest des États-Unis, une région fortement influencée par la culture mexicaine.
Voici comment fabriquer votre propre rainstick à la maison avec des matériaux simples. Tout d’abord, vous aurez besoin :
Pour commencer, fabriquez les bouchons en découpant deux disques de carton du même diamètre que le tube. Ensuite, dessinez une spirale sur toute la surface du cylindre où les clous seront fixés. Refermez une extrémité du cylindre avec l’un des disques de carton et du ruban adhésif, puis remplissez le tube avec les objets granuleux. L’autre extrémité est à sceller de la même manière. Assurez-vous de bien fixer les clous avec du ruban adhésif afin d’éviter qu’ils ne sortent du tube. Enfin, décorez votre bâton de pluie selon vos préférences.
L’apprentissage du rainstick est simple. Outre la méthode traditionnelle qui consiste à placer le tube verticalement, il est également possible de le secouer ou de l’incliner selon l’effet désiré. Les techniques de jeu dépendent en grande partie de l’usage auquel il est destiné.
La première technique consiste à le secouer au rythme 1, 2, 3, 4 et à répéter l’opération. La vitesse est à varier en fonction de la sonorité voulue. En outre, si vous envisagez de jouer du rainstick en musicothérapie, il est possible de l’incliner en vue de permettre aux graines de s’écouler plus lentement.
Pour un apprentissage plus approfondi, il existe différentes ressources disponibles qui peuvent enrichir votre compréhension et votre pratique de l’instrument. Vous avez le choix entre les tutoriels vidéo, les livres spécialisés, les ateliers locaux et les communautés en ligne. Vous y trouverez des instructions détaillées, des démonstrations pratiques et des conseils d’experts pour une maîtrise plus avancée du bâton de pluie.
Le rainstick existe en différents matériaux dans le commerce. En dehors des modèles traditionnels en cactus et en bambou, il est possible de trouver des tubes en bois ou en plastique. Ces derniers en particulier sont destinés à l’éveil musical des enfants.
La taille de cet instrument de musique est aussi variable. Elle va de 15 cm à 1 m. Les versions plus réduites donnent un son plus soutenu. En revanche, si vous êtes à la recherche d’une sonorité plus puissante, un bâton de 50 cm est conseillé. Les modèles plus grands sont parfaits pour ceux qui apprécient les sons plus amplifiés. Aussi, les décorations, couleurs et motifs dépendent du fabricant.
Pour ceux qui veulent bénéficier des vertus thérapeutiques du rainstick, le type de bois est à choisir méticuleusement. En effet, chacun offre des propriétés spécifiques, pouvant influencer l’expérience de manière significative. Par exemple, le bois de frêne est connu pour sa capacité à renforcer le corps et à soulager la tristesse. En revanche, le noyer apaise et favorise la connexion avec le moi supérieur. Dans tous les cas, s’immerger dans le son relaxant de cet appareil musical offre une expérience unique pour se relaxer et retrouver son équilibre intérieur.
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