Les plus beaux spécimens viennent de la France, plus précisément des filons des Alpes françaises, avec des cristaux de plus de 7 cm de dimension combinés à des plaques de cristaux rhomboédriques aux mines de St-Pierre-de-Mésage (Isère), de la Mûre, de la Taillat.
Origine et composition de la pierre Sidérite
Cette pierre fait partie de la catégorie de la calcite, comme la Smithsonite (ZnCO3), la Rhodochrosite (MnCO3) ou la Magnésite (MGCO3). La sidérite a été décrite en 1845 par Wilhelm Karl Ritter von Haidinger. Son nom provient du grec σίδερος ou sideros qui signifie fer. Mais auparavant, on l’a appelé fer spathique. Elle a été trouvée à Saint Pierre de Mésage et à Allevard en Isère, à Chamonix dans le massif du Mont-Blanc, à la carrière du Rivet et à la mine de Peyrebrune.
Elle est principalement constituée de carbonate de fer. Il est très rare de trouver une pierre sidérite pure. Brun rouge ou brun doré parfois grise tachée d’or ou de brun, elle contient souvent du manganèse, du magnésium, de cobalt, de zinc. Elle crée une solution solide, continue avec la rhodochrosite et la magnésite. Par contre, à cause de la différence des rayons ioniques, la substitution de calcium par fer est limitée. À noter que cette pierre a des propriétés d’antiferromagnétisme.