L’ispaghul ou psyllium blond est une espèce de plantain, connue sous le nom scientifique de Plantago ovata. En raison des propriétés thérapeutiques de ses téguments, cette plante annuelle est largement cultivée en Inde et au Pakistan. Ils ont des propriétés laxatives et émollientes.
Dans la pharmacopée française, il existe une différence terminologique entre l’« ispaghul » (Plantago ovata) et le « psyllium » (Plantago afra). Cependant, suite à l’utilisation de l’anglais dans le commerce international, le terme « psyllium » en anglais pour désigner le Plantago ovata est devenu courant en France. Spécifiquement dans le français courant, le terme « ispaghul » utilisé dans la pharmacopée fait référence à la plante elle-même, à la graine ou au tégument de la graine.
Initialement, Plantago ovata, Plantago indica et Plantago afra, étaient tous les trois appelés psyllium. Le terme psyllium vient du grec « psyllion », signifiant littéralement « pucier, herbe aux puces », en référence à la forme des graines rappelant celle des puces. Le genre Plantago tire son nom du latin planta, signifiant « plante des pieds » et ago, ou « je pousse ». La forme des feuilles de certaines espèces rappelle celle de la plante des pieds. L’épithète spécifique ovata est dérivée du latin ovatus, ovale ou « ayant la forme d’un œuf ».
Le mot est ispaghul est issu de l’hindi « isabgol » et a été attribué par William Roxburgh, naturaliste écossais. Le psyllium est également appelé plantain indien. La diversité des noms donnés à cette plante reflète son importance historique et sa reconnaissance dans différentes cultures à travers les siècles.
Depuis des millénaires, l’Homme a été séduit par les vertus du psyllium. Sa première description a été faite, au XVIIIe siècle, par Forsskål un explorateur européen. Il s’est basé sur un spécimen trouvé à Alexandrie, en Égypte. Cependant, l’histoire de l’ispaghul remonte bien avant cette période.
L’utilisation des graines de psyllium date de l’époque de l’Égypte ancienne. Les anciens Égyptiens avaient coutume de les employer pour soulager et résoudre les problèmes d’infections rénales, d’inflammations urinaires, de constipation et de diarrhée. Les graines d’ispaghul continuent d’être consommées en Égypte et la culture de cette plante connaît une intensification significative.
Au 1er siècle, l’écrivain romain Pline mentionne la plante sous le nom grec de psyllion (ou cynoïs, ou cynomia, ou crystallion) dans l’ouvrage Histoire naturelle.
Au XIIe siècle, pour traiter rapidement les problèmes de digestion, Hildegarde de Bingen, Médecin de l’Église, fut la première à recommander la consommation du psyllium. Ainsi, cette appellation, associée au Plantago afra, s’est perpétuée jusqu’à nos jours.
En 1820, brièvement, la plante a été nommée Plantago ispaghula.
L’inde est le premier producteur de cette plante. Les graines étaient appliquées dans les médecines yunâni et ayurvédique, des pratiques médicinales millénaires. Grâce au climat favorable de ce pays, cette plante a pu prospérer pendant des siècles et continuer d’être cultivée à grande échelle.
Depuis de nombreuses années, le psyllium avait suscité beaucoup d’intérêt en Europe et aux États-Unis. Au fil du temps, il est devenu populaire.
Dans les années 1990, les autorités allemandes avaient reconnu ses bienfaits. À la même période, la marque américaine Kellogg avait réalisé une stratégie marketing majeure. Elle avait obtenu l’autorisation d’afficher sur l’emballage des céréales les avantages de la consommation d’ispaghul. Cela avait boosté la vente de ses produits. Les États-Unis sont désormais parmi les principaux acteurs de la production de Plantago ovata.
Dans les régions méditerranéennes, malgré la similarité de leurs propriétés, le psyllium noir a supplanté le psyllium blond. Toutefois, ces deux plantes peuvent cohabiter. En France et particulièrement en Provence, ce dernier est couramment cultivé. On peut également rencontrer des cultures de cette plante partout en Europe.
La plante figure parmi les ingrédients de nombreux produits transformés, y compris les crèmes glacées et les desserts.
Le Plantago ovata est une plante herbacée annuelle qui présente une courte tige près du sol (subcaulescens) et recouverte de poils doux.
Les feuilles allongées et étroites sont disposées en rosette. Elles ont 3 à 15 cm de long et 1 à 6 mm de large. De forme obtuse à aiguë, elles sont marquées par trois nervures et sont abondamment couvertes de poils laineux.
La hampe florale, longue de 1 à 9 cm, porte un épi tubulaire court. Il prend une forme ovoïde lors de la maturation et porte une touffe de fleurs blanches lobées. La floraison du Plantago ovata a lieu en mai et juin.
Le fruit de l’ispaghul est une pyxide mesurant environ 4 à 5 mm qui s’ouvre par le milieu pour libérer deux graines. Ces dernières sont ovées, lisses et de couleur brun jaunâtre ou beige rosé. La face convexe est recouverte d’une tache brun clair. La fructification se passe en juin-juillet.
Sa courte tige, ses feuilles vertes linéaires, ses fleurs blanches et ses fruits beige-rosé confèrent à la plante une apparence attrayante.
Le Plantago ovata est une plante qui pousse dans les régions désertiques de l’hémisphère nord, mais sa répartition géographique est vaste. Il peut se développer dans les sols relativement faibles.
Bien que la plante puisse pousser de manière sauvage, sa culture est en expansion en Égypte et en Inde, en raison de la forte demande.
On la trouve en Eurasie et en Afrique du Nord, dans les régions du bassin méditerranéen telles que les îles Canaries, la Libye, le Maroc et l’Algérie. Elle se rencontre aussi en Asie du sud-ouest, de l’Égypte et en Inde de l’Ouest.
Aux États-Unis, le Plantago ovata prospère dans les régions arides du sud-ouest du pays ainsi que dans le maquis côtier de la Californie.
La grande distance entre ces deux zones a suscité diverses suppositions. Initialement, on a présumé que la variété américaine appartenait à une espèce différente appelée Plantago fastigiata. Cependant, Bassett et Baum ont constaté que la structure des grains de pollen des variétés ovata et fastigiata était similaire. Elles pourraient appartenir à la même espèce. Les chercheurs avaient conclu que le P. ovata a été introduit en Amérique par les colonisateurs espagnols.
Se basant sur l’étude des structures génétiques de 585 spécimens provenant de différentes régions, Meyer et Liston ont identifié quatre sous-espèces distinctes. P ovata serait une espèce hybride résultant des variétés de l’Ancien Monde. L’utilisation d’horloges moléculaires ont permis aux chercheurs de dater son introduction en Amérique, à une période comprise entre 200 000 à 650 000 ans.
Plantago ovata est également capable de s’adapter aux régions tempérées. Il a été introduit en France, ainsi qu’en Chine.
À des fins médicinales, l’Égypte, l’Afghanistan, le Pakistan et l’Inde cultivent l’ispaghul pour ses graines. Ce dernier pays en est le principal producteur mondial et il possède des cultures répandues dans les États du Gujarat, du Maharashtra, du Punjab et du Rajasthan. Au Pakistan, la culture se concentre dans la province du Sindh.
L’ispaghul a la capacité de se développer dans des sols arides et peu fertiles. En effet, il apprécie les climats désertiques des régions chaudes. Le printemps marque la saison de sa culture et les graines sont semées directement, un fois le sol bien sec.
La récolte est effectuée, une fois que les plantes commencent à se dessécher. Traditionnellement, elle était manuelle et le battage se faisait directement au sol pour recueillir les graines. De nos jours, ces dernières sont séparées des tiges par une batteuse. Puis, elles sont broyées pour enlever leur enveloppe. Ensuite, elles passent sur un tapis vibrant afin de séparer les restes végétaux inutiles et les téguments.
Si vous voulez planter le Plantago ovata dans votre jardin ou potager, semez au printemps sur un sol sec, mais bien drainé. Lorsque les graines arrivent à maturité, coupez les tiges, laissez sécher, puis battez-les sur un tissu placé au sol. Avec les feuilles, elles se conservent jusqu’à deux ans lorsqu’elles sont complètement sèches.
Pendant les temps de forte sécheresse, l’oïdium peut attaquer les graines de la plante.
Pour éviter un envahissement de la plante, il est recommandé de couper les têtes des plants laissés en terre. Ne gardez que quelques pieds pour garantir la prochaine récolte.
Les macromolécules de polysaccharides présentes dans le tégument de la graine d’ispaghul confèrent à la plante ses propriétés médicinales. Ils sont constitués principalement de :
Ils ont une structure de arabinoxylane très ramifiée, liée aux monosaccharides. Cela les rend difficilement hydrolysables dans le tube digestif supérieur. Ils ne sont pas absorbés, mais seuls les monosaccharides le sont.
Les graines de Plantago ovata sèches renferment entre 25 et 30 % de mucilage. Ce taux est le plus élevé parmi les espèces de plantain. Ce composant, peu fermentescible, a la capacité d’absorber un grand volume d’eau (jusqu’à 40 fois son poids) et de constituer un gel volumineux dans le côlon.
Le psyllium blond contient des protéines, des lipides et des glucides, bien que leur proportion soit relativement faible. Cependant, sa faible valeur énergétique constitue un avantage, avec seulement 9,8 kcal pour 100 g de poudre. Cette composition en fait un choix idéal pour ceux qui recherchent un complément alimentaire riche en fibres, mais faible en calories. Les fibres alimentaires jouent un rôle essentiel dans le maintien d’un système digestif sain et d’un bon transit intestinal régulier.
Les téguments d’ispaghul sont préconisés pour soulager le syndrome du côlon irritable. Ils possèdent également d’autres propriétés, en plus de son rôle de régulateur du transit intestinal.
Le Plantago ovata, à l’exemple de tous les plantains, est un laxatif mécanique, également appelé laxatif de lest. D’ailleurs, l’Agence européenne des médicaments a confirmé cette propriété pour son tégument. Les mucilages rétablissent la fermeté des selles liquides ou hydratent un bol fécal trop sec. Cela s’avère utile en cas de diarrhée ou de constipation. Ils stimulent le mouvement péristaltique des intestins et favorisent l’élimination des selles par défécation. Cet effet est bénéfique dans les crises d’hémorroïdes.
Chez les personnes souffrant de constipation chronique, il a été démontré que l’ispaghul ramollissait davantage les selles et en augmentait la quantité totale par rapport au docusate de sodium.
De plus, l’ispaghul agit comme un coupe-faim naturel et procure une sensation de satiété. Cette fonction est renforcée par une diminution de l’absorption des aliments. Il constitue une option intéressante dans le cadre d’un programme de perte de poids.
Plusieurs études ont observé la capacité de l’ispaghul à réduire la hausse de la glycémie après les repas (glycémie postprandiale). Des sujets souffrant d’hypercholestérolémie légère à modérée et de diabète de type 2 ont mangé des téguments de la plante. Les résultats ont montré qu’après un repas, le taux de diminution était de :
Des patients souffrant de diabète de type 2 et prenant de l’ispaghul ont montré une baisse significative de leur glycémie à jeun de 37,0 mg/dL. Leur taux de HbA1c (hémoglobine glyquée) a chuté de 1 %. Cependant, ce constat était relatif au taux de sucre dans le sang à jeun avant le traitement. Aucune diminution n’a été constatée chez les personnes avec un taux de glycémie normal.
Des études récentes ont démontré que l’ispaghul est efficace pour réduire les niveaux de cholestérol.
En 1989, pendant huit semaines, des patients atteints d’hypercholestérolémie légère à modérée, ont pris 3,4g de la plante (une cuillère à café), trois fois par jour. Ils ont vu leur cholestérol total diminuer de 4,8 %, et leur cholestérol LDL de 8,2 %. Toutefois, aucun effet n’a été constaté sur la tension sanguine, les triglycérides et les niveaux de HDL.
En 1997, un méta analyse a évalué l’effet métabolique des céréales contenant de l’ispaghul sur le cholestérol (total, LDL et HDL), pris au petit déjeuner. Chez les personnes atteintes d’une hypercholestérolémie légère à modérée, le cholestérol total et le cholestérol LDL ont chuté respectivement de 5 % et de 9 %. Aucun impact sur la tension artérielle ni sur les niveaux de triglycérides et de HDL n’a été observé.
D’autres essais cliniques ont aussi démontré que la prise quotidienne d’ispaghul (10 g/j mélangés à des aliments) entraînait une légère réduction du LDL-cholestérol (de 8 à 13 %) et du cholestérol total (de 4 à 8 %). En revanche, elle n’avait aucun effet sur les taux de triglycérides et de HDL-cholestérol.En résumé, la consommation de la plante peut entraîner une légère diminution du cholestérol total et du cholestérol LDL chez les patients atteints d’une hypercholestérolémie légère à modérée. Cependant, son effet n’a pas d’impact sur les triglycérides et le cholestérol HDL. Aussi, le Plantago ovata ne peut pas être considéré comme efficace pour réduire un taux de cholestérol très élevé.
Les enveloppes de graines de l’ispaghul sont disponibles dans leur état naturel ou sous forme de :
Ils sont vendus sous l’appellation psyllium blond dans les magasins diététiques et les pharmacies.
Les graines entières peuvent être utilisées en cuisine. Toutefois, elles doivent être trempées dans de l’eau pendant plusieurs heures pour les ramollir, avant d’être ajoutées à vos préparations.
Les tiges transformées en paille servent à nourrir les animaux qui produisent du lait. Par ailleurs, en Inde, le bétail et les poulets sont alimentés par les résidus de récolte de l’ispaghul.
Pour traiter la constipation ou les diarrhées, les téguments et les gélules peuvent être pris par voie orale, une à trois fois par jour, à une dose de 10 g dans 100 ml d’eau. Buvez rapidement le mélange avant qu’il ne se transforme en gel. Puis, faites suivre par au moins 200 ml d’eau.
Au début du traitement avec l’ispaghul, des gaz peuvent se faire ressentir, mais ils s’atténuent par la suite. Une obstruction intestinale risque de survenir si la quantité d’eau prise au moment de l’ingestion des graines est inférieure à 300 ml.
À la différence des autres laxatifs végétaux, tels que la bourdaine ou le séné, le Plantago ovata n’irrite pas la muqueuse intestinale. Il peut être utilisé sur des périodes prolongées, sans effets indésirables connus pour une utilisation régulière. Toutefois, si vous ne constatez aucune amélioration après trois jours de traitement, une consultation auprès de votre médecin devient impérative.
La prise des graines d’ispaghul n’est pas recommandée en cas de présence de sang dans les selles. Il en est de même chez les personnes qui souffrent de sténose, de paralysie intestinale ou de mégacôlon.
L’ispaghul peut contrecarrer l’absorption du fer, du calcium, du zinc, du magnésium, de la vitamine B12. Il en est de même pour les anticoagulants, les médicaments cardiaques et les médicaments pour les troubles bipolaires et de l’épilepsie. Par conséquent, un délai d’au moins deux heures est nécessaire entre la prise des graines et celle de ces médicaments.
En général, les autorités médicales considèrent que le risque de toxicité et de surdosage lié à la prise d’ispaghul est minime.
à partir de 49€
Made in France
À l’écoute, disponible 7j/7
Sous 14 jours, satisfait ou remboursé
PayPal, CB, Visa, Mastercard, Virement bancaire
4x sans frais dès 30€ d’achat avec PayPal