La plante Allium schoenoprasum est une herbe vivace facile à cultiver et à entretenir, avec de belles fleurs comestibles violettes.
Les feuilles sont utilisées en cuisine pour leur subtile saveur d’oignon, et les fleurs ajoutent de la couleur aux salades.
Cette herbe aromatique est cultivée en raison de ses usages culinaires et ses propriétés médicinales.
L’étymologie du terme générique « Allium » est ancienne et remonte aux Romains et aux Grecs. Il pourrait avoir une origine celtique, signifiant « roussissement », en relation avec l’odeur forte de la plante. Le nom scientifique Schoenoprasum résulte de la fusion de deux termes grecs : Schoinos évoquant les « roseaux tressés » et prason signifiant « poireau ».
Il s’agit de la plus petite espèce de la famille Liliaceae, un groupe de plantes herbacées vivaces à fleurs. Ce sont des monocotylédones faisant partie de l’ordre des Liliales. La ciboulette est classée parmi les géophytes bulbeux, avec des bourgeons souterrains, et peut atteindre une hauteur de 15 à 50 cm. Elle n’a pas d’organes aériens en saison, car ceux-ci sont présents dans les bulbes souterrains. Cette plante est très aromatique en raison de son odeur d’oignon, et elle est entièrement dépourvue de poils.
La ciboulette développe des racines qui sont en réalité des bulbes, situés à la partie terminale. Appelés également ampoules, ils sont ovales allongés, mesurant 1,5 à 2 cm de long et 1,2 à 1,5 cm de large. Ils sont de couleur claire, brun blanchâtre, et portent une tunique complète. Les ampoules peuvent former des agrégats, se divisant en petites bulbilles persistantes. Elles servent d’organes de réserve pour produire chaque année de nouvelles tiges, feuilles et fleurs.
Les tiges émergent des bulbes et sont creuses, d’un vert émeraude brillant et de section ronde. Elles ont une texture élastique et dégagent une légère saveur d’oignon lorsqu’elles sont écrasées. À la base du scape, elles sont enveloppées par des gaines sur environ 1/3 de leur longueur, avec un diamètre de 2 à 5 mm.
Les feuilles sont tubulaires, en forme d’aiguille, disposées en spirale pour former une touffe dressée. Elles sont fistuleuses, mesurant jusqu’à 50 cm de long et 2 à 4 mm de diamètre, avec une texture douce. Toutefois, elles peuvent paraître plus rigides que d’ordinaire avant l’éclosion d’une fleur.
Les fleurs de ciboulette en phytothérapie sont hermaphrodites. Elles sont de couleur violet pâle et en forme d’étoile avec 6 tépales mesurant 1 à 2 cm de large. Les fleurs contiennent également 6 étamines et un ovaire constitué par la fusion de 3 carpelles. Elles forment des ombelles globuleuses en forme de dôme, composées de 10 à 30 petites unités, tenues par de courts pédicelles.
À la base de l’inflorescence se trouve une spathe scariosa, une sorte de bractée papier qui protège les fleurs. La période de floraison s’étale de juin à août.
Le fruit de cette plante est une capsule qui s’ouvre le long de ses trois côtes principales, de type loculicide. Sa forme est triangulaire, et chacune de ses trois loges contient généralement 1 à 2 graines.
Cette herbe peu calorique, avec seulement 29,7 kcal pour 100 g, regorge de nutriments essentiels. Sa composition nutritionnelle est équilibrée, avec 2,1 g de glucides, 0,52 g de lipides et 2,57 g de protéines. De plus, elle présente une teneur en eau considérable de 90,6 g et en fibres alimentaires de 3,19 g.
Les antioxydants sont particulièrement présents dans cette herbe, avec une concentration importante de bêta-carotène, à hauteur de 1,61 mg. Elle se caractérise également par une abondance de vitamine K, équivalente à 0,26 mg, ainsi que de vitamine C, atteignant 39,7 mg.
En outre, la ciboulette fournit une quantité importante de vitamines B, telles que :
Elles sont toutes nécessaires pour le métabolisme énergétique et la santé des cellules.
En termes de minéraux, la ciboulette renferme 92,8 mg de calcium, 23,8 mg de magnésium et 275 mg de potassium. Ces derniers jouent un rôle vital dans la régulation des fonctions corporelles.
Elle contient également 1,31 mg de fer, qui favorise la formation des globules rouges. Le phosphore, qui représente 46,3 mg, joue un rôle essentiel dans la santé des os et des dents. La présence de cuivre et de manganèse à 0,1 mg et 0,85 mg respectivement, souligne leur importance dans diverses réactions biochimiques. Les données moyennes citées ci-dessus concernent une quantité de 100 g de cette plante fraîche en référence.
Ces feuilles vertes, aux arômes rappelant les oignons, abondent en composants bénéfiques pour la santé. Ajouter cette herbe à l’alimentation peut aider à remédier aux problèmes cardiaques et renforcer la résistance aux maladies.
De plus, elle peut contribuer à la prévention de troubles chroniques comme le diabète, le cancer et l’hypertension.
Les tiges et les graines de ciboulette renferment des quantités abondantes de composés organosoufrés. Ces constituants ont des propriétés anti-cancéreuses qui influent sur l’activité des enzymes dans le système. Ralentissant ainsi la progression du cancer, ces éléments éliminent la prolifération cellulaire non contrôlée dans les tissus et les organes internes. L’intégration quotidienne de cette herbe aromatique dans l’alimentation constitue une mesure bénéfique. De plus, elle protège notamment l’œsophage et l’estomac contre les dommages tissulaires et les défaillances d’organes.
La ciboulette, qui contient de l’allicine, un élément bioactif, est un atout pour la santé cardiaque. Ce phytonutriment a la capacité de détendre les artères qui acheminent le sang vers le cœur, jouant ainsi un rôle dans la prévention de l’hypertension artérielle. De plus, elle contient également de la quercétine, qui empêche l’accumulation de plaques dans les artères et prévient les maladies cardiovasculaires et l’athérosclérose.
La ciboulette est une source de vitamine C, un nutriment essentiel soluble dans l’eau qui protège les cellules internes et renforce le système immunitaire. Grâce à ses caractéristiques antioxydantes utiles, la vitamine C présente dans cette plante stimule la circulation sanguine vers tous les organes. Elle protège également les cellules et les tissus des radicaux libres nuisibles et des dommages oxydatifs.
Les importantes quantités de vitamine K dans la ciboulette régulent la coagulation sanguine. Elles contribuent aussi à l’activité de la protéine thrombine en cas de blessure. Ce processus garantit une cicatrisation adéquate et prévient les saignements excessifs.
En outre, cette vitamine joue également un rôle central dans la santé osseuse, en augmentant la densité minérale osseuse. Elle réduit le risque d’ostéoporose, de fractures et d’arthrite en renforçant les os et les articulations.
La ciboulette est riche en vitamines B1, B2 et B3, ainsi qu’en fibres alimentaires. Ces éléments travaillent en synergie pour augmenter le métabolisme des glucides, des protéines et des graisses dans le corps. Ils régulent l’appétit et contrôlent les envies intempestives et malsaines, tout en facilitant les processus de digestion. De plus, cette herbe aromatique contient une multitude de composants antimicrobiens.
Ces composés sont bénéfiques pour soulager les infections stomacales et les douleurs abdominales. Ils contribuent également à résoudre les problèmes de digestion et à améliorer la santé intestinale.
La ciboulette, avec sa chlorophylle et sa vitamine K, se caractérise par des propriétés détoxifiantes. La chlorophylle contribue à maintenir un sang sain, tandis que les minéraux aident à neutraliser les toxines dans le corps. De plus, grâce à ses propriétés antibactériennes, elle peut favoriser le processus de purification corporelle. Néanmoins, il est impératif de mener davantage d’études pour valider ces effets.
Lors de la sélection de l’aromate recherché, une observation minutieuse se révèle cruciale. Les feuilles idéales mesurent environ quinze centimètres minimum. Il est recommandé de choisir une variété d’un vert vif qui s’éclaircit vers la base, avec une tige élancée qui ne tire pas sur le jaune. Pour éviter les spécimens flétris, il faut inspecter attentivement les extrémités des feuilles, où le flétrissement peut se produire. Cette approche assure un approvisionnement frais et de qualité, idéal pour améliorer vos créations culinaires.
Pour préparer et consommer cette plante aromatique, il faut l’ajouter à la fin de la cuisson pour en préserver la saveur. Elle se marie bien avec des crudités, des sauces et des vinaigrettes. Dans la cuisine française, il s’agit d’un ingrédient essentiel à intégrer dans des recettes telles que la pomme de terre en robe des champs. Dans cette préparation, le légume est cuit avec sa peau. Ensuite, la crème fraîche, le sel, le poivre et une quantité généreuse d’herbes sont mélangés. Enfin, la chair de la patate cuite est incisée, tandis que le mélange de crème est versé dessus pour une expérience gustative délicieuse.
L’origine de cette plante demeure mystérieuse, apparaissant sur différents continents à des époques variées. Certains érudits suggèrent son berceau en Asie orientale, tandis que d’autres évoquent son introduction depuis l’Europe occidentale. Cependant, des preuves révèlent sa présence ancienne en Amérique et en Afrique du Nord.
Charlemagne, dans son Capitulaire De Villis, vantait déjà cette herbe aux multiples facettes. Elle s’est répandue dans les domaines royaux au XIIIème ou au IXème siècle. Toutefois, les connaissances chinoises sur la ciboulette remontent à plus de 5 000 ans. Elle était utilisée pour stopper les hémorragies et neutraliser les toxines. Les Chinois la cultivaient aussi pour adoucir le lait des vaches.
Marco Polo, célèbre explorateur, contribua à populariser cette plante en Europe. Cependant, ce n’est qu’au XVIème siècle que les particuliers européens ont commencé à la cultiver.
Pour conserver la fraîcheur de la plante, plusieurs méthodes sont à votre disposition.
La plus rapide consiste à la laver, la sécher soigneusement, puis la mettre dans un sac de congélation avant de la placer au congélateur. La décongélation ne prend que quelques minutes une fois sortie.
Si vous prévoyez de la consommer dans la semaine suivant la cueillette, elle peut être conservée au réfrigérateur. Elle devrait alors être enveloppée dans un linge humide ou placée dans un verre d’eau.
De plus, l’huile et le beurre sont d’excellentes options pour conserver la ciboulette tout en lui conférant une délicate saveur. Une préparation de beurre aromatisé à la ciboulette hachée peut être une option. Il suffit de remplir un bac à glaçons de ce mélange. Ajoutez un ou deux cubes de ce beurre parfumé à vos plats pour une touche délicieusement aromatique.
L’allergie à cette herbe est rare, mais les personnes intolérantes aux oignons ou aux légumes de la famille des Liliaceae doivent éviter de la consommer. Dans ce cas, il est recommandé de consulter un médecin avant de l’incorporer dans leur alimentation.
De plus, une surconsommation de ciboulette peut entraîner des problèmes gastro-intestinaux pour certaines personnes. Cependant, à des doses modérées, la plupart peuvent l’intégrer en toute sécurité à leur régime alimentaire.
✍️ Contenu rédigé par Kévin Papot , expert en lithothérapie et co-fondateur de France Minéraux.
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