E948 : Oxygène

Place de l’E948 en nutrition

Le JECFA (Comité d’experts FAO/OMS sur les additifs alimentaires) n’a attribué aucune DJA (dose journalière admissible) à l’E948. Certifié ISO 22000, ce dernier suit des procédures de production et de distribution imposées par le SMSA (Système de management de la sécurité des aliments). Celles-ci incluent des analyses de risque selon la démarche HACCP ainsi que des spécifications au-delà des exigences imposées par la réglementation des additifs. Le dioxygène de qualité alimentaire bénéficie également d’une traçabilité selon un système d’identification par lot. Cela s’applique tout au long de la chaîne logistique, allant de la production au stockage, en passant par la distribution et le transport des produits.

En usage alimentaire, l’oxygène ne provoque aucun effet secondaire. Il est interdit dans les aliments infantiles. En revanche, cette substance gazeuse est autorisée en agriculture biologique. Elle est également compatible avec les régimes végan, halal, casher et végétalien.

Cet additif ne figure pas dans le Codex Alimentarius. En revanche, il est listé comme gaz d’emballage dans les règlements européens (CE) n° 178/2002, 852/2004 et 1333/2008.

Applications de l’additif E948

L’oxygène est utilisé en tant que gaz de conditionnement dans le domaine agroalimentaire. Toutefois, il présente aussi diverses applications dans d’autres secteurs.

Dans le secteur agroalimentaire

L’additif E948 est employé pour atteindre les objectifs suivants :

• conserver la couleur des viandes rouges et des charcuteries en fixant la myoglobine ;
• maintenir les processus de respiration physiologique des végétaux frais (fruits, légumes…) ;
• limiter le développement des germes strictement anaérobies comme le Clostridium botulinum, dans le cas du conditionnement sous atmosphère protectrice du poisson frais, par exemple ;
• favoriser la fermentation dans le cadre de la fabrication de la bière, du vin, des enzymes, des acides aminés…

Au-delà de ces quatre situations, le mélange gazeux suroxygéné est exclu des procédés de conservation des aliments.

Dans d’autres domaines

Le dioxygène est également utilisé :

• pour l’affinage de la fonte par oxydation contrôlée ;
• dans le cadre de la production de l’acier, de l’oxyde d’éthylène, du chlorure de vinyle et de l’oxyde de propylène ;
• comme comburant dans les fusées spatiales et dans les chalumeaux ;
• pour la synthèse du dioxyde de titane par procédé au dichlore ;
• dans le cadre du blanchiment d’une pâte à papier ;
• dans le domaine médical, notamment en réanimation et en cas d’insuffisance respiratoire.

Concernant ce dernier point, le dioxygène figure notamment dans la liste modèle de médicaments essentiels établie par l’OMS (Organisation mondiale de la Santé).