E943b : Isobutane

Utilisation de l’isobutane

L’isobutane est un ingrédient essentiel dans la fabrication du peroxyde de di-tert-butyle, un composant crucial des carburants, où il agit comme agent antidétonant. Il est également utilisé dans la production d’isobutène à partir d’une déshydrogénation catalytique et d’acide méthacrylique via une oxydation. Ce gaz est à l’origine du radical tert-butyle (CH3) 3C -, qui occupe une place importante dans la synthèse organique. Et cela, grâce à sa fonction de groupe protecteur lié à son encombrement stérique. En outre, l’isobutane est employé comme matière première dans l’industrie pétrochimique, notamment pour la fabrication de l’isooctane.

Le 2-méthylpropane est également la principale source des unités d’alkylation dans les raffineries. Il permet de produire des mélanges d’essence à forte ramification, présentant de meilleures caractéristiques de combustion. Les produits courants issus de l’isobutane sont le 2,4 -diméthylpentane et le 2, 2, 4-triméthylpentane. Au cours du processus de production du polyéthylène, le gaz est utilisé comme diluant par Chevron Phillips. À mesure que le polyéthylène en suspension est évacué, le 2-méthylpropane est flashé, condensé et recyclé au niveau du réacteur en boucle.

Place de l’E943b en nutrition

L’E943b, comme le butane (E943a), est un agent propulseur utilisé dans les huiles végétales à pulvériser et dans les émulsions aqueuses en aérosol. Il est également présent dans les préparations de colorants du groupe II et du groupe III destinées à un usage professionnel. Aucune dose journalière admissible (DJA) n’a été fixée par les organismes d’évaluation pour cet additif alimentaire.

Dangers de l’E943b

À faible concentration, l’E943b est essentiellement non toxique. Mais l’inhalation de l’isobutane à une concentration d’environ 24 000 ppm (2,4 %) peut causer une dépression du système nerveux central. Les symptômes se traduisent généralement par des maux de tête, des nausées, des étourdissements, une sensation d’ébriété, de la fatigue, de la somnolence et de la narcose.

À haute concentration, il agit comme asphyxiant simple, pouvant déplacer l’oxygène nécessaire à la respiration. L’isobutane gazeux étant deux fois plus dense que l’air, il aura tendance à s’accumuler dans les endroits confinés en absence de ventilation ou de mouvement d’air, en particulier au niveau du sol. Il est hautement inflammable, s’enflammant en présence d’une charge d’électricité statique, d’une étincelle, d’une flamme nue ou d’une autre source d’ignition ou d’inflammation.