E541 : Phosphate d’aluminium sodique

Tout savoir sur l’E541 Phosphate d’aluminium sodique : ses caractéristiques, sa structure, ses propriétés, sa place en nutrition et ses applications

L’E541 est connu sous le nom de « phosphate d’aluminium et de sodium » ou de « phosphate d’aluminium sodique ». Il est aussi appelé « acide aluminoisodique », ou tout simplement « SALP » ou « SAIP ». En tant qu’additif alimentaire, il est principalement utilisé comme acide levant à réaction lente et thermique.

La description de l’E541

Le phosphate d’aluminium sodique se présente sous la forme d’une poudre blanche, voire incolore et inodore. Il est insoluble dans l’eau, mais soluble dans l’acide chlorhydrique. Il s’agit d’une substance produite synthétiquement à partir d’hydroxyde de sodium, d’acide phosphorique et d’aluminium.

L’E541 existe en deux formats : basique et acide. Le premier entre fondamentalement comme émulsifiant dans la fabrication du fromage fondu. Le deuxième est une forme acide utilisée dans la levure chimique pour fournir la réaction chimique nécessaire aux produits de boulangerie pour augmenter de volume.

La structure du phosphate d’aluminium sodique

Le phosphate d’aluminium et de sodium est un composé inorganique. Il comporte des sels de sodium et des phosphates d’aluminium.

Les formules du SALP les plus courantes sont : NaH₁₄Al₃(PO₄)₈.4H₂O et Na₃H₁₅Al₂(PO₄)₈. Ces substances proviennent de la combinaison de l’hydroxyde de carbone, de l’alumine et de l’acide phosphorique. 

En dehors de l’hydrate habituel, il existe aussi un phosphate d’aluminium et de sodium anhydre dont la formule est : Na₃H₁₅Al₂(PO₄)₈. Il est appelé 8:2:3 en référence au rapport du phosphate à l’aluminium au sodium.

Il existe également des phosphates basiques d’aluminium et de sodium. Le Na₁₅Al₃(PO₄)₈ en est un exemple. Il est utilisé dans la fabrication du fromage.

Les propriétés de l’E541

L’E541 ou phosphate d’aluminium et de sodium est listé au Codex Alimentarius comme additif alimentaire pour ses nombreuses propriétés. Il est reconnu pour agir comme un :

Régulateur d’acidité

La fonction qu’il occupe est de contrôler le pH de l’aliment dans lequel il est présent : acide, neutre ou basique.

Agent levant

L’agent levant qu’est le phosphate d’aluminium sodique produit des gaz dans la pâte pour permettre de la faire lever.

Émulsifiant

L’E541 aide à mélanger deux substances qui, normalement, ne sont pas miscibles lorsqu’elles sont combinées, comme l’huile et l’eau par exemple.

Stabilisant

Le phosphate d’aluminium et de sodium a un effet stabilisant qui permet de maintenir une émulsion et d’empêcher la séparation de deux substances mélangées.

Épaississant

Le rôle de cet additif alimentaire spécifique consiste aussi à augmenter la viscosité d’une préparation qui est plus ou moins liquide. Il le fait jusqu’à l’obtention d’une texture lisse et homogène.

Agent de texture

Le phosphate d’aluminium sodique agit sur l’eau contenue dans les aliments et en modifie le comportement. Cette action permet d’épaissir ou de gélifier le produit.