E301 : Ascorbate de sodium

L’ascorbate de sodium correspond à une des formes de la vitamine C. Il est couramment employé dans l’industrie alimentaire pour ses nombreuses qualités. Cet additif alimentaire sert à préserver les aliments et à maintenir leur couleur. Il constitue même un complément vitaminique. En partageant des caractéristiques avec l’acide ascorbique, il offre également des bienfaits antioxydants favorables au maintien d’une bonne santé.

Description de l’ascorbate de sodium

L’ascorbate de sodium est le sel de sodium de l’acide ascorbique, plus communément connu sous le nom de « vitamine C ». Il se présente sous forme de poudre fine ou de minuscules cristaux, avec une légère note salée, sans aucune odeur spécifique. Généralement, sa teinte oscille entre le blanc et le jaune pâle, mais peut parfois virer au noir lorsqu’il est exposé à la lumière. 

Ce composé se caractérise par sa facilité à être rapidement assimilé par l’organisme et par sa biodisponibilité élevée. Il ne s’accumule pas dans le corps, et tout excès est éliminé avec l’urine.

Méthode de fabrication

L’ascorbate de sodium est obtenu en dissolvant de l’acide ascorbique dans de l’eau. Une quantité équivalente de bicarbonate de sodium est ensuite versée dans la solution. Cette action entraîne une réaction effervescente qui, une fois terminée, est suivie par l’ajout d’isopropanol, ce qui provoque ainsi la précipitation de ce composé.

Propriétés de l’ascorbate de sodium

La consommation raisonnée d’ascorbate de sodium présente des effets bénéfiques pour le maintien d’une bonne santé. Il offre des vertus similaires à celles de la vitamine C, tout en étant moins acide. Cette particularité est due à sa liaison avec du bicarbonate de sodium. Aussi, il ne provoque pas une irritation significative au niveau des muqueuses de l’œsophage et de l’estomac.

Soutient la santé oculaire

Ce composé joue un rôle essentiel en favorisant le bon fonctionnement des vaisseaux sanguins présents dans les yeux. Il contribue à maintenir la santé des capillaires et des tissus délicats de cet organe vital. En outre, il diminue la dégénérescence maculaire liée au vieillissement et réduit également le risque de développer la cataracte chez les personnes âgées.

L’ascorbate de sodium en nutrition

Dans l’industrie agroalimentaire, l’ascorbate de sodium est largement utilisé comme additif alimentaire. Répertorié sous le numéro « E301 », son usage est approuvé aux États-Unis, dans l’Union européenne, en Nouvelle-Zélande et en Australie.

Sa polyvalence s’observe à travers plusieurs rôles. En tant que conservateur, il agit comme un antioxygène, prévenant ainsi l’oxydation spontanée des aliments. Il préserve également la couleur naturelle des produits alimentaires tout en jouant le rôle de supplément vitaminique. De plus, ses effets antioxydants en font un élément prisé dans de nombreux autres domaines (cosmétique, pharmaceutique, etc.). 

Voici une liste non exhaustive des denrées alimentaires susceptibles de contenir l’additif E301 :

• les cordons bleus ;
• les pâtés en croûte ;
• le bacon ;
• le jambon ;
• les poissons surgelés ;
• le chorizo. 

Il est aussi possible d’en trouver dans les préparations à base de viande ou les aliments pour bébé à base de céréales. En général, il est inscrit sur la liste des ingrédients figurant sur l’étiquetage des produits.

Précautions d’usage

L’ascorbate de sodium, utilisé en tant qu’additif alimentaire, est reconnu comme sûr et non toxique pour la santé, sans qu’aucune dose journalière admissible ne soit officiellement fixée. Cependant, l’apport maximal sécuritaire est de 2 000 mg par jour s’il est ingéré sous forme de complément alimentaire. Au-delà de cette limite, la consultation préalable d’un professionnel de santé est requise. Par ailleurs, les personnes souffrant d’hypertension artérielle devraient restreindre la consommation de ce supplément. Il en va de même pour celles qui suivent un régime pauvre en sodium pour des raisons de santé. En effet, ce composé contient environ 11 % de sodium, soit à peu près 111 mg pour une quantité de 1 000 mg.