E202 : Sorbate de Potassium

Le code E202 fait référence à un additif alimentaire largement utilisé pour sa capacité à prolonger la durée de conservation des aliments. Il est souvent employé pour prévenir la croissance des moisissures et des levures. Cette caractéristique aide ainsi à maintenir la fraîcheur d’un certain nombre de produits.

Description de l’additif alimentaire E202

Le sorbate de potassium, également désigné par le code E202, se distingue en tant que conservateur aux propriétés antimicrobiennes et antifongiques. Principalement issu de sève ou de graines végétales, il peut aussi être synthétisé à partir de composés chimiques. Il peut ainsi être produit à partir d’acide sorbique et d’hydroxyde de potassium.

Cet additif alimentaire doit figurer sur la liste des ingrédients des aliments lorsqu’ils en contiennent. De ce fait, il est identifié soit explicitement comme « sorbate de potassium », soit par le code E202. Il faut noter que les sorbates sont des sels dérivés de l’acide sorbique. Ils établissent des liaisons chimiques avec le sodium, le potassium ou le calcium.

Origine

Naturellement présent dans le sorbier, le sorbate de potassium peut également être synthétisé de manière écologique. Le sorbier est un genre d’arbustes ou d’arbres de la famille des Rosacées. Bien que le bio n’exclue pas l’utilisation de ce conservateur, il privilégie les alternatives aux conservateurs jugés potentiellement nocifs. Dans cette optique, la variante synthétique fabriquée écologiquement est, la plupart du temps, préférée à la version naturelle.

Réglementation en France

Dans l’Hexagone, il s’agit d’un additif alimentaire autorisé, bien que soumis à des quantités maximales spécifiques dans certains produits. Il est répertorié en tant que conservateur dans le Codex Alimentarius, illustrant ainsi sa reconnaissance officielle.

Historique de l’additif alimentaire E202

L’histoire de l’additif E202 trouve ses racines en 1859, lorsque l’acide sorbique a été isolé à partir du jus de sorbier. Toutefois, son exploitation à des fins industrielles a pris près de 80 ans supplémentaires avant de se concrétiser, vers le milieu du XX^e siècle. À cette époque, l’acide sorbique a été introduit dans l’industrie alimentaire. Il a rapidement acquis une notoriété en tant que conservateur majeur.

Propriétés de l’additif alimentaire E202

Sur le plan chimique, l’E202, ou sorbate de potassium, se reconnaît comme le sel de potassium de l’acide sorbique. Présenté sous forme de poudre fine ou de granules blancs, il n’altère ni le goût ni l’odeur des produits auxquels il est ajouté. Cet additif demeure un ingrédient essentiel dans l’industrie alimentaire. Il garantit la conservation de manière efficace, et s’adapte aux exigences réglementaires ainsi qu’aux préoccupations environnementales.

Applications dans les produits

En synergie avec d’autres agents, comme l’additif E450, censés conférer une texture optimale aux aliments, l’E202 préserve cette qualité sur le long terme. Il se retrouve dans une variété de denrées alimentaires et boissons telles que :

• les produits laitiers industriels : fromages, yaourts, etc. ;
• les préparations à base de pommes de terre ;
• certaines marques de beurres et de margarines ;
• les pâtisseries : gâteaux, confiseries, etc. ;
• les plats préparés et sauces industrielles.

Il est également présent dans les viandes transformées comme les charcuteries, les saucisses, etc.

Considérations sur la toxicité

Bien que la toxicité de cet additif soit très limitée, une consommation modérée des produits contenant du sorbate de potassium est recommandée. L’objectif est de maintenir une alimentation équilibrée et saine.

Applications de l’additif alimentaire E202

L’additif E202 est largement répandu dans l’industrie agroalimentaire. Diverses études ont conclu à son innocuité, sous réserve du respect des quantités recommandées. La dose journalière admissible (DJA) s’établit à 3 mg par kilo de poids corporel par jour. Les risques de dépassement de cette limite demeurent minimes, puisque les teneurs utilisées dans les aliments restent restreintes en tant qu’additif.

Risques potentiels

L’utilisation de ce conservateur peut entraîner des réactions allergiques. Ces dernières se manifestent par des démangeaisons, des éruptions cutanées, des gonflements ou des difficultés respiratoires.

En outre, sa décomposition dans le corps humain peut causer des troubles digestifs. Des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, des diarrhées ainsi qu’une perte d’appétit peuvent effectivement se produire.

Interactions et impact environnemental

L’additif E202 peut interagir avec certains médicaments, réduisant l’efficacité de certains antibiotiques et antifongiques. Son utilisation excessive peut également avoir des conséquences néfastes sur l’environnement. Il contribue à la pollution de l’eau, et perturbe les écosystèmes via les eaux usées.