Le tiple est un instrument à cordes pincées originaire d’Amérique latine, appartenant à la famille des guitares. Il possède généralement une sonorité brillante et un registre aigu. En raison de ces caractéristiques, il est souvent utilisé dans les musiques traditionnelles de plusieurs pays latino-américains. En outre, il se décline en plusieurs variétés.
Le tiple est une guitare de taille réduite utilisée pour des styles de musique traditionnelle tels que les bambucos et les pasillos. Il est classé comme un chordophone, sa sonorité étant provoquée par la vibration des cordes. Ses caractéristiques varient selon son origine.
Nommé colombiano, cette version colombienne est dérivée de l’instrument espagnol vihuela. Elle est considérée comme le modèle original. En apparence, ce dernier ressemble à la guitare à douze cordes, mais en taille plus petite. Ses cordes sont aussi rassemblées en quatre chœurs de trois. Il est aussi possible de trouver des variantes avec 10 cordes, nommées « tiple veleño ». Celles-ci présentent des dimensions encore plus réduites.
Le tiple cubain est identifié sous le nom cubano. Il existe deux catégories de classifications pour cette mini-guitare. La première comprend les modèles à 5 cordes simples, tandis que la seconde inclut ceux à 5 cordes doubles.
La version portoricaine est issue du guitarrillo espagnol. Généralement, son apparence rappelle celle de la guitare ancienne. Sa caisse de résonance se distingue par sa conception compacte et richement décorée. Celle-ci est munie de 3 à 6 cordes métalliques, et existe en différents types :
Les premiers modèles de tiples portoricains sont apparus au XVIIIe siècle.
En Espagne, l’instrument prend la forme d’une petite guitare de type ukulélé. Celle-ci présente 4 cordes. D’autres types similaires sont la guitarra, le guitarro et le guitarrico.
Le dominicano, aussi connu sous le nom de « tiplet » ou « tiple de Santo Domingo », compte 5 doubles cordes ou 10 au total. Celles-ci sont en acier, tandis que la caisse de résonance est similaire à celle de la bandurria. L’instrument est accordé en do 4, fa 4, la dièse 4, ré 5 et sol 5.
Le tiple chilien partage des similitudes avec celui de la Colombie. Cependant, il se démarque par l’ajout d’une rosace et de décorations.
L’argentino est semblable à une petite guitare. Il est pourvu de 6 cordes.
Il existe deux versions de tiples péruviens, identifiées sous le nom de peruano. Le premier est doté de 4 cordes simples en acier, tandis que le deuxième en comporte 4 doubles, soit 8 au total. L’accordage de l’instrument comprend les notes suivantes : la 3, mi 4, si 4 et fa dièse 5.
Le venezolano est une version réduite de la variété colombienne. Il est identifié sous d’autres noms, dont guitarro, segunda guitarra et guitarro segundo Le cinco y medio, aussi appelé simplement cinco, une variante robuste du cuatro, est doté de 5 cordes.
L’uruguayo, aussi nommé « guitare requinto », est un instrument semblable à la guitare, mais équipé de 6 cordes simples.
La première référence au tiple apparaît en 1752, dans le travail du musicologue Pablo Minguet e Irol. Malgré l’existence de nombreuses variantes, il est principalement associé à la Colombie, et est considéré comme un emblème national.
Cette petite guitare est répandue dans toute l’Amérique latine. Bien que les divers modèles présentent des différences notables, ils partagent une origine commune remontant au timple des îles Canaries. Ce dernier est un instrument hérité des colons espagnols. Le timple canarien, d’abord équipé de 5 cordes, peut être confondu à première vue avec un ukulélé. Toutefois, il adopte une configuration semblable à celle d’un banjo. Accordé selon le standard sol – do – mi – la – ré, il occupe une place centrale dans la musique traditionnelle des Canaries.
La vihuela espagnole, considérée comme ancêtre du modèle colombien, est un outil musical datant de la Renaissance. Celle-ci a été introduite dans le Nouveau Monde au XVIe siècle par les conquistadors espagnols. Le tiple a évolué vers sa forme actuelle vers la fin du XIXe siècle. Ses 12 cordes sont disposées en quatre groupes de trois. Le premier groupe est constitué de 3 cordes en acier accordées sur mi. Les deuxième, troisième et quatrième groupes ont une corde en cuivre au milieu de deux autres en acier. Les cordes centrales sont accordées une octave plus bas que celles environnantes du groupe. Cet arrangement produit l’ensemble d’harmoniques qui donne à l’instrument sa voix unique. En dehors de la Colombie, les cordes « en cuivre » sont plus souvent des cordes de guitare en acier standard en laiton ou en bronze.
Une autre variante, le tiple Colombiano requinto, est souvent simplement appelée requinto. Elle mesure environ 10 à 15 % de moins que l’original, et est parfois conçue avec une silhouette plus proche du violon ou du « sablier » que de la guitare. Ces différences lui confèrent un son généralement plus fin et plus aigu.
Un modèle moderne appelé Martin tiple était utilisé dans les groupes de jazz, de blues et de country old-time. Il a été employé comme une variante plus puissante du ukulélé.
Le fonctionnement du tiple est proche de celui de la guitare. La seule différence réside dans le nombre de cordes et dans les notes.
Des versions modernes de cet instrument existent. En 1919, le premier modèle nord-américain a été fabriqué par la société de guitares de Pennsylvanie CF Martin & Co. Il a joui d’une immense popularité, notamment pendant l’engouement pour l’ukulélé des années vingt et quarante. L’entreprise nord-américaine a produit de nombreuses variétés, avec des corps en acajou et en palissandre.
Le Martin tiple se distingue par un corps plus profond, bien qu’il soit similaire en longueur à un ukulélé ténor. Contrairement à ce dernier, il possède 10 cordes en acier. Celles-ci sont réparties en 4 chœurs à octaves mixtes de 2, 3, 3 et 2 cordes. Les notes sont accordées de la même manière qu’un ukulélé accordé en ré.
D’autres sociétés comme Harmony, Lyon & Healy, Regal, D’Angelico et Oscar Schmidt ont aussi produit des instruments similaires dans les années vingt et trente. La production de Martin, quant à elle, s’est poursuivie de manière intermittente jusque dans les années soixante-dix.
Au XXIe siècle, la marque Ohana a commencé à fabriquer une version entièrement en acajou similaire à celle de Martin, mais en le baptisant « ukulélé vintage inspiré du Tiple colombien ». Selon les instrumentistes, la corde la plus basse devrait être accordée en do.
Outre ces variantes, il existe également des tiples électriques. Ils adoptent généralement l’accordage et l’arrangement des cordes des modèles colombiens, soit à 12 cordes, ou des versions Martin à 10 cordes.
Un tiple à 12 cordes s’accorde généralement comme suit :
Bien accordé, cet instrument est parfait pour accompagner divers styles musicaux, des danses de salon aux services religieux, entre autres.
Pour apprendre à jouer du tiple, vous avez plusieurs options disponibles. La première est de s’inscrire dans une école de musique locale qui propose des cours spécifiques. Il est aussi possible d’opter pour des cours particuliers avec un professeur spécialisé dans cet instrument. Les ressources en ligne telles que les tutoriels vidéo ou les cours sur des plateformes dédiées à l’apprentissage de la musique offrent également une alternative pratique. En outre, vous pouvez vous pencher sur les livres et les ouvrages spécifiques.
L’apprentissage de cet outil musical peut être plus simple si vous avez déjà des connaissances de base de la guitare ou de l’ukulélé. Quelle que soit l’option que vous choisissez, la pratique régulière et la patience sont essentielles pour le maîtriser.
Pour maintenir votre tiple en bon état, quelques gestes pratiques sont à appliquer. Pensez à le nettoyer avec un chiffon doux avant et après chaque session de jeu, avec des produits d’entretien appropriés. Évitez de l’exposer à des conditions extrêmes telles que l’humidité excessive ou la chaleur intense. Cela permet de préserver ses performances acoustiques et son accordage à long terme.
Pour le nettoyage, utilisez un chiffon doux. Il est possible d’appliquer les mêmes produits que pour la guitare : quelques gouttes d’alcool 70 °C ou une eau savonneuse si l’appareil est verni.
Les cordes sont à démonter et à remonter une par une pour nettoyer les zones en dessous sans provoquer de changements brusques de tension sur le manche. Pensez également à entretenir les frettes, si le modèle en possède. Les mécaniques sont aussi à vérifier régulièrement pour assurer un fonctionnement optimal de l’instrument. Enfin, changez les cordes dès que leur sonorité est altérée, plutôt que d’attendre qu’elles se cassent.
Parmi les versions modernes du tiple, le choix est vaste. Ce dernier dépend en grande partie de vos besoins musicaux et de vos préférences esthétiques.
Le modèle le plus courant est le colombiano, avec ses 12 cordes. Toutefois, il existe d’autres variétés disponibles, dont les versions électriques.
Le Martin tiple se distingue par ses 10 cordes accordées de la même manière qu’un ukulélé. L’adaptation la plus récente est le Martin T28 Tiple.
Ensuite, le modèle strumbola, récemment développé, est caractérisé par un accordage ouvert. Il présente aussi un système d’accords barrés.
Enfin, le Tiple marxochime hawaiian est un hybride entre la cithare et la lap steel guitar. Originaire d’Hawaï, il est adapté aux techniques de pincement, de grattage et de glissando.
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