La guitare acoustique se différencie de sa variante électrique par la présence d’une caisse de résonance. Cette particularité constitue l’élément clé qui amplifie naturellement les vibrations des cordes, générant ainsi un son puissant et distinctif. Avec un peu d’entraînement, il est possible de jouer aisément les grands succès d’artistes de renom avec cet instrument de musique.
Une guitare acoustique, également appelée guitare sèche, est un instrument en bois offrant une amplification naturelle. En plus de la caisse de résonance, elle dispose d’un manche et d’une table d’harmonie. Elle génère une sonorité douce et chaleureuse. Elle représente l’instrument parfait pour faire ses premiers pas en musique.
Au sein de la vaste famille des guitares dites « sèches », deux types distincts se démarquent : le modèle classique et la version folk.
Étant la première guitare inventée, cet instrument à cordes est souvent l’option privilégiée des débutants. La raison est simple : elle est légère et facile à manier. Elle offre aux novices un confort indéniable avec ses cordes souples et son manche plus ou moins large.
La guitare classique se décline en plusieurs variantes, telles que la flamenca, adaptée pour accompagner les danseurs de flamenco. En outre, elle atténue le son de leurs pas. Plus fine et moins lourde, elle produit un son percutant et vif. Elle est idéale pour des techniques de jeu rapides.
Plus imposante que la guitare dite « classique », elle nécessite un temps d’adaptation pour les débutants en raison de la fermeté de ses cordes. Cependant, son manche plus fin offre une sensation accrue au musicien. La guitare folk se décline en différents modèles selon la forme de sa caisse de résonance, telle que :
Il existe aussi un compromis entre ces deux types, nommé l’auditorium.
Depuis plus d’un siècle, les fabricants créent et proposent une pléthore de variantes pour satisfaire les besoins des guitaristes évoluant dans différents genres musicaux.
Le format Dreadnought est conçu pour amplifier les fréquences basses et le volume. Il permet à l’instrument d’être audible dans un contexte orchestral. Les modèles de ce type sont parfaits pour l’accompagnement rythmique, surtout en jeu au médiator. Ils possèdent un manche avec quatorze frettes hors caisse.
La caisse de la Jumbo est plus large et offre un excellent équilibre puissance-projection. La profondeur sonore est d’ailleurs remarquable dans ce sens. Généralement fabriquée à partir d’essence d’érable pour maintenir l’équilibre des fréquences, elle produit des aigus et hauts médiums bien définis. Les modèles Jumbo sont aussi d’excellentes guitares rythmiques d’accompagnement.
Connues sous différentes appellations telles que Parlor, 00 ou Double-Oh, les guitares Grand Concert s’inspirent directement des guitares classiques. Populaires jusqu’aux années 1950, elles sont utilisées par de nombreux guitaristes de blues, de folk ou d’adeptes du « finger-picking ». Il s’agit ici d’une technique de jeu qui consiste à utiliser les doigts pour gratter les cordes. Elles sont appréciées pour leur brillance, leur ergonomie et leur puissance sonore surprenante compte tenu de leur taille réduite.
Le style Grand Auditorium se situe entre le Grand Concert et le Dreadnought. Avec des hanches plus étroites que celles de ce dernier, ce modèle spécifique propose une prise en main plus aisée. De nombreuses guitares Grand Auditorium possèdent un dos convexe pour augmenter le volume de la caisse sans sacrifier le confort. Le résultat est un son équilibré, proche de celui d’une version Grand Concert. En revanche, le volume est supérieur, offrant ainsi une réponse renforcée dans les basses fréquences. Cette polyvalence en fait une excellente option pour un usage domestique, sur scène ou en studio.
Ces types de guitares, emblématiques d’un style musical particulier, se démarquent par leur sonorité distinctive. Souvent munis d’un pan coupé pour faciliter l’accès aux aigus, ils se déclinent principalement en deux variantes : la petite bouche et la grande bouche (la bouche faisant référence à la rosace). Les guitares à grande bouche sont généralement réservées à l’accompagnement rythmique, tandis que les petites bouches sont privilégiées par les solistes.
Durant le Moyen Âge, une variété de guitares aux formes, designs et caisses de résonance divers, comportant trois à cinq cordes, voire des côtés courbés, étaient répandues. L’histoire de la version acoustique est teintée de débats quant à l’héritage des Espagnols et des Hawaïens, contribuant à façonner l’instrument qui ne manque pas de séduire les musiciens amateurs et professionnels.
Les Maures, qui ont occupé une grande partie de l’Afrique du Nord, et les influences européennes ont joué un rôle crucial. Ils ont contribué à façonner la caisse de résonance ovale dotée de trous pour optimiser la vibration et le son. Les traces de guitares à quatre double-cordes, similaires aux luths, remontent au XVe siècle, comme en témoignent des documents et des échantillons recueillis.
Au XVIe siècle, une modification majeure a eu lieu : l’ajout d’une cinquième double-corde pour enrichir l’harmonie musicale.
Tout au long du XVIIIe siècle, l’Italie avait dominé la fabrication des guitares. Une sixième corde avait été introduite par les Espagnols au début du XIXe siècle.
Aujourd’hui, une pléthore de guitares acoustiques, classiques ou contemporaines est accessible. Elles offrent un volume de caisse plus important, des vibrations améliorées et un plaisir de jeu accru. Elles incarnent également des versions à plusieurs cordes (6, 7 ou 10 cordes).
La guitare acoustique, omniprésente dans la musique folk, accompagne souvent le chant. Elle gagne en notoriété grâce à des artistes célèbres tels que Bob Dylan ou Eric Clapton. Dotée d’un son riche et harmonieux, elle se prête parfaitement à l’accompagnement vocal. De plus, elle brille en solo dans des styles virtuoses tels que le finger-picking, comme le démontre Tommy Emmanuel. Il en est de même dans le jazz manouche, incarné par Django Reinhardt, joué sur une variante de la guitare acoustique : la guitare manouche. Par ailleurs, la version acoustique est également appréciée dans d’autres genres musicaux comme le blues, la country et la pop.
Dans le monde du cinéma, Austin Bulter, l’acteur incarnant Elvis Presley dans le film du même nom, utilise cet instrument polyphonique. Dans le long-métrage intitulé « Yesterday », un modèle Dreadnought est joué par Himesh Patel, celui qui incarne le musicien et chanteur Jack Malik.
La guitare acoustique repose sur le même principe que tous les autres instruments à cordes pour produire du son : la transmission de vibrations.
Le concept est simple : en pinçant une corde, elle vibre. Ces vibrations se propagent autour d’elle, perturbant les ondes environnantes. Étant connectées au corps de la guitare, dont la caisse de résonance, les cordes transmettent ce son. Celui-ci entre ainsi en résonance avec la caisse qui sert d’amplificateur.
La guitare, instrument complexe, est dotée de divers composants, chacun exerçant une fonction spécifique. Sa fabrication est plus ou moins similaire aux autres types.
La tête représente la partie supérieure de la guitare. Elle porte les mécaniques qui permettent d’accorder l’instrument en ajustant la tension des cordes.
Les mécaniques situées sur la tête ajustent la tension des cordes individuelles. Chacune de celles-ci est fixée à une mécanique dédiée.
Le sillet de tête est une petite pièce, souvent en os ou en plastique, située à la base de la tête. Il est conçu pour espacer et guider les cordes vers le manche.
Le manche représente la partie allongée de la guitare. Il sert de support aux frettes. Le joueur presse les cordes contre cet élément pour produire des notes variées.
Les frettes sont de petites barres métalliques traversant le manche. Elles servent à délimiter les différentes notes.
La touche est la surface plate du manche. Elle est généralement réalisée en ébène ou en palissandre. Les frettes y sont fixées. Leur travail consiste à améliorer la jouabilité et à protéger le manche des pressions des cordes.
Le corps est la partie principale et la plus large de la guitare. Il amplifie le son résultant des vibrations des cordes.
La table d’harmonie correspond à la surface supérieure du corps. Elle joue un rôle crucial dans la production sonore en vibrant intensément lorsque les cordes sont pincées.
Le chevalet se situe sur la table d’harmonie et fixe les cordes au corps de la guitare. Il est destiné à transmettre les vibrations des cordes.
Le sillet de chevalet est une petite pièce, souvent en os, placée sur le chevalet. Il élève les cordes au-dessus de la table d’harmonie, assurant une distribution optimale des vibrations.
Les cordes sont généralement au nombre de six sur une guitare acoustique standard. En les pinçant ou en les frappant, elles génèrent des vibrations amplifiées par le corps de l’instrument.
La rosace est l’ouverture circulaire au centre de la table d’harmonie des guitares acoustiques. Elle facilite la projection du son vers l’extérieur.
La guitare acoustique offre une polyvalence de jeu, permettant d’explorer différentes techniques. Il est possible d’y jouer avec un médiator, les doigts ou des onglets. La méthode avec les doigts évoque le style de la variante classique. Quant à l’utilisation d’un médiator, celle-ci se rapproche davantage de la pratique de la version électrique. L’emploi d’onglets présente des avantages techniques, générant un rendu sonore plus dynamique comparé à la technique aux doigts.
Parmi les techniques prisées, il existe le « strumming », consistant à gratter les cordes en rythme. Le « percussive fingerstyle », impliquant des percussions sur la caisse de la guitare pour produire des effets rythmiques, est une autre alternative. Choisir la technique qui correspond à son style musical et explorer ces variations permet d’ajouter une dimension expressive à la pratique de ce type de guitare.
La notation pour la guitare acoustique offre deux approches directes : les diagrammes d’accords et les tablatures. Accessibles sans connaissance en solfège, elles se concentrent principalement sur les positions des doigts de la main gauche.
Ce type de notation détaille les positions des doigts de la main gauche pour former un accord, représentant une section du manche disposée verticalement. Six lignes verticales correspondent aux cordes, la plus grave étant située à gauche. Les lignes horizontales indiquent les frettes, la première frette près du sillet apparaissant en haut du diagramme. Chaque interligne horizontal fait référence à une case.
La tablature est largement utilisée pour les instruments à cordes et ne nécessite pas de connaissance en solfège. Cette notation indique les lignes représentant les cordes de la guitare et le numéro de frette de chaque note à jouer. Le « 0 » est employé pour une corde à vide.
Notation classique
La notation classique pour la guitare suit les conventions du solfège. Les notes sont écrites en clef de sol, une octave au-dessus de leur hauteur réelle. Ce type de notation est souvent symbolisé par un « 8 » sous la clef de sol.
Ce mode de notation spécifie, corde par corde, le contenu d’un accord. Chaque note est identifiée par son nom s’il s’agit de celle dite « fondamentale ». Sinon, elle l’est par l’intervalle harmonique la séparant de la note fondamentale (seconde, tierce, quarte, etc.).
Il est nécessaire de suivre un certain nombre d’étapes pour procéder à l’entretien et au réglage d’une guitare acoustique.
Pour préserver l’instrument et garantir sa qualité sonore, un entretien régulier est essentiel. Voici quelques conseils :
En suivant ces conseils, la guitare conservera sa qualité sonore et son état optimal sur le long terme.
En ce qui concerne les réglages, quelques étapes simples sont à suivre. Pour obtenir le meilleur son d’une guitare acoustique, il faut ajuster quelques éléments clés. Il convient de commencer par l’accordage des cordes, en utilisant un accordeur ou une application pour atteindre les notes correctes. L’opération suivante consiste à vérifier la hauteur des cordes, appelée action, en tournant les vis situées sous le chevalet pour un confort de jeu optimal.
Pour régler l’intonation, il est crucial de s’assurer que chaque note jouée sur le manche correspond parfaitement à celle de l’accordage. Enfin, l’équilibrage des cordes en paramétrant les mécaniques est nécessaire pour garantir une pression uniforme sur chacune d’elles. Ces ajustements simples peuvent améliorer considérablement le son et le jeu de l’instrument.
Pour apprendre à jouer de la guitare acoustique, une variété d’options s’offre à vous. Il est possible de choisir des leçons en physique avec un professeur expérimenté. L’objectif est de bénéficier d’un cursus plus traditionnel et personnalisé. Les cours en personne permettent une interaction directe, des conseils pratiques et une correction instantanée des erreurs.
Cependant, l’apprentissage en ligne est devenu populaire et propose également de nombreux avantages. Des plateformes mettent à disposition une multitude de cours vidéo, de tutoriels et d’exercices interactifs. Elles vous permettent de suivre votre propre rythme, de revenir en arrière si nécessaire, et d’accéder à une grande variété de ressources pédagogiques.
Avant l’achat d’une guitare acoustique, plusieurs points sont à considérer pour trouver le modèle idéal.
Composition de l’instrument : manche, caisse, table d’harmonie, éclisses et dos, avec des variations propres à chaque modèle.
Ci-après les essences de bois courantes :
Si le Koa est connu pour ses médiums équilibrés, l’acajou est apprécié pour sa légèreté et sa vivacité. Offrant un son parfaitement équilibré, le noyer jouit d’une popularité grandissante ces dernières années.
Le manche : sa forme influence la sensation de confort et la prise en main. Le manche des guitares folk est souvent plus étroit et facile à manipuler.
Réglage du manche : une barre métallique interne, la truss rod, permet d’ajuster la courbure du manche. Cependant, il est recommandé de confier cette opération à un spécialiste.
L’accastillage : les mécaniques (clefs d’accordage) doivent assurer un paramétrage précis, simple et stable, peu importe leur type (ouvertes, avec ou sans capot, à bain d’huile).
Le pan coupé : cette découpe facilite l’accès aux cases hautes du manche pour les solos. En revanche, elle peut légèrement diminuer la puissance de l’instrument.
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