La cithare est un instrument de musique très ancien qui remonte à l’Antiquité. Utilisée depuis de nombreuses années dans le folklore autrichien, elle est aussi répandue en Suisse, en France, en Slovénie et en Hongrie. Cet instrument a évolué au fil des siècles, adoptant de nouvelles formes et techniques de fabrication. Les versions modernes intègrent des matériaux contemporains et des options de réglage avancées pour améliorer la qualité sonore.
La cithare se reconnaît à sa caisse de résonance plate, en forme de trapèze. Sa table d’harmonie présente une grande ouïe centrale ornée de décorations. Cet instrument est équipé de cordes et de notes jouables pour la mélodie. Il possède également des chœurs, constitués de quatre cordes qui assurent les accords de l’accompagnement. La cithare est dotée de chevilles en métal, jouant un rôle dans l’accordage et la fixation des cordes.
Cet instrument de musique à cordes pincées se décline en plusieurs types.
Dérivée de la vîna, la cithare sur bâton est composée d’un bâton sur lequel une seule corde est tendue. Celle-ci peut être accompagnée d’un chevalet, d’un résonateur ainsi que des frettes. Elle s’équipe éventuellement d’un tube ouvragé, soutenu par une calebasse. Dans cette catégorie, on retrouve le mvet, l’enzenze ainsi que le sadev.
La cithare tubulaire est élaborée à partir d’un tube en bambou. Elle offre une sonorité distinctive. Deux principales variations de ce type d’instrument existent, notamment le modèle hétérocorde et la version idiocorde. La première présente des cordes qui sont soit attachées au tube, soit découpées directement dans le corps du bambou. Elles sont fixées par leurs extrémités et surélevées par deux chevalets. La cithare idiocorde se caractérise par ses cordes taillées dans le corps du bambou. La valiha, un instrument de musique originaire de Madagascar, est classée dans cette catégorie.
La caractéristique principale de la cithare à accords est son mécanisme d’accordage, qui permet d’ajuster simultanément la tension des cordes. Cela offre au musicien la possibilité de changer rapidement la tonalité de l’instrument. Fabriqué en Allemagne, ce modèle a été inventé pour que l’apprentissage de ce dispositif de musique soit facile et accessible à tous. Il se compose de deux sections de cordes distinctes. Le premier groupe génère des accords constitués de quatre à sept notes. L’autre comprend des cordes chromatiques conçues pour jouer la mélodie.
La conception de la cithare en radeau est particulière. En effet, plusieurs cithares tubulaires idiocordes sont assemblées pour former une structure semblable à un radeau. Celles-ci créent une unité sonore collective. Ce type d’instrument peut comporter un résonateur.
Aussi nommé «cithare en cuvette», ce modèle se caractérise par sa structure unique rappelant la forme d’un berceau. Fabriquée à partir d’une planche évidée, elle présente une cavité au-dessus de laquelle les cordes sont tendues. Ces dernières peuvent être pincées pour produire des mélodies. La forme particulière de cette version contribue à la projection du son. La cithare en berceau la plus connue est l’inanga, un instrument présent au Burundi et au Rwanda.
Proche de la variante de cithare précédente, ce type d’instrument se distingue par une caisse de résonance oblongue. Reposant sur une surface plane, elle bénéficie d’une structure qui favorise la résonance sonore. Les cordes peuvent être soit pincées pour produire des mélodies, soit frappées pour générer des sons percussifs. Cette disposition offre une stabilité pratique tout en permettant une projection sonore optimale.
La cithare sur table se décline en plusieurs modèles.
| Modèles | Origine |
| Versions à cordes pincées | |
| Bandura | Ukraine |
| Citera | Hongrie |
| Dàn tranh | Vietnam |
| Dulcimer | États-Unis |
| Gousli | Russie |
| Épinette des Vosges | France |
| Guqin | Chine |
| Guzheng | Chine |
| Kayagum | Corée |
| Kacapi | Indonésie |
| Kannel | Estonie |
| Kantele | Finlande |
| Hommel | Pays-Bas |
| Langeleik | Norvège |
| Koto | Japon |
| Marovany | Madagascar |
| Moodswinger | Pays-Bas |
| Psaltérion | Médiévale |
| Qanûn | Moyen-Orient |
| Scheitholt | Allemagne |
| Swarmandal | Inde |
| Tiahun | Burkina Faso |
| Yatga | Mongolie |
| Zheng | Chine |
| Zhetygen | Kazakhstan |
| Versions à cordes frappées | |
| Cymbalum | Ukraine, Hongrie et Tchéquie |
| Hackbrett | Suisse et Allemagne |
| Dulce melos | Médiévale |
| Hammered dulcimer | États-Unis |
| Pantaléon | Allemagne |
| Santour | Inde et Iran |
| Tambourin à cordes | Pays basque |
| Yangqin | Chine |
| Tympanon | Médiévale |
Il existe également les modèles à cordes frottées, par exemple le tautirut ainsi que les versions à clavier, incluant :
Tous ces instruments possèdent des caractéristiques spécifiques, et sont utilisés dans une variété de genres musicaux.
Des représentations de cithares sont présentes dans l’art de diverses cultures, notamment dans l’Égypte ancienne et la Grèce antique. Les premières versions étaient souvent des instruments à cordes pincées simples, faites avec une caisse de résonance et des cordes tendues.
Au début du XIXe siècle, les citharistes ont construit leurs propres instruments. Avec l’avènement du romantisme, la grande bourgeoisie et la noblesse urbaine se sont intéressées à la cithare, marquant la naissance de la cithare de concert. Celle-ci a trouvé sa place dans les maisons bourgeoises.
La production industrielle des modèles sans touche a commencé à partir de 1880. En raison de leur facilité de jeu et de leurs prix abordables, ceux-ci ont conquis rapidement un large public. En Suisse et à l’étranger, des formes modernes comme la version à accords, l’autoharpe et la cithare violon ont connu un grand succès. Vers 1900, ce dispositif de musique a été perçu comme un instrument adapté aussi bien à la chaumière qu’aux lambris des maisons patriciennes. Elle a connu des évolutions significatives au fil des siècles.
La cithare détient une importance notable dans diverses cultures. Elle est appréciée pour sa sonorité distinctive et est utilisée dans de nombreuses compositions. De plus, elle est présente dans certaines musiques de film.
En Autriche, cet instrument occupe une place importante dans la musique, et est joué de différentes manières. Il peut être utilisé en soliste, grâce à sa tessiture qui permet d’émettre plusieurs notes de manière simultanée avec les dix doigts. En outre, elle est fréquemment intégrée à des ensembles folkloriques, aux côtés des instruments tels que :
Alternativement, elle peut s’intégrer à un grand orchestre viennois ou à une harmonie.
Certains interprètes autrichiens ont marqué l’histoire de la cithare, dont les plus renommés sont Anton Karas, Alfons Bauer ainsi que Rudi Knabl. Ces citharistes ont enregistré un grand nombre de créations musicales, explorant divers styles d’accompagnement, allant des musiques viennoises aux charlestons.
En France, des musiciens tels que Martial Murray, accompagné de Bernard Bigo à la guitare ou d’un orchestre étoffé, ont créé des compositions mélodieuses à la cithare. Jean-Claude Ollier et Thierry Hummel se sont démarqués en adoptant un style folklorique « tyrolien ». Gérard Berlioz, percussionniste professionnel, a enseigné dans l’une des classes de tympanon en France, laissant une empreinte significative dans ce domaine.
Plusieurs compositions mettent en valeur cet instrument de musique.
La célèbre valse « Les histoires de la forêt viennoise » a été composée par Johann Strauss fils, en 1868. Celle-ci débute avec un solo de cithare dans sa pré-introduction.
Anton Karas a laissé une empreinte mémorable dans la musique du film « Le Troisième Homme ». Sortie en 1949, cette réalisation est souvent citée comme l’un des grands films du genre noir. Elle demeure une référence en matière de réalisation et de composition musicale. Le thème principal intitulé « The Harry Lime Theme » a gagné en popularité, et est devenu un emblème du film. « Café Mozart Waltz » est aussi une autre composition remarquable de la bande sonore. La musique de l’instrument apporte une atmosphère unique à cette œuvre cinématographique.
La cithare est utilisée pour interpréter un large éventail de compositions folkloriques autrichiennes. Celles-ci peuvent inclure des danses traditionnelles comme la polka, la valse, le ländler et le boarisch. Cet instrument est aussi présent lors de festivals folkloriques en Autriche. Ces événements rassemblent des musiciens, des danseurs et des amateurs de musique folklorique.
Dans certaines cultures, la pratique de la cithare sur planche plate est réservée aux hommes. Son utilisation est diversifiée, que ce soit pour accompagner des danses, des chants et des rites magiques, ou pour procurer un moment de détente. Elle est aussi employée en vue de rendre hommage aux défunts. Cet instrument est encore joué lors des rituels liés à la chasse. Selon les croyances, elle contribue à apaiser les esprits protecteurs.
Par ailleurs, ce dispositif musical est couramment utilisé pour interpréter la musique traditionnelle des régions alpines. Il sert également d’accompagnement pour des compositions musicales religieuses telles que les psaumes.
Lorsque les cordes sont pincées, elles produisent des vibrations. Ces dernières se propagent à travers la caisse de résonance, créant ainsi le son caractéristique de la cithare.
La fabrication de cet instrument peut être réalisée par des luthiers, et est effectuée sur mesure, de manière artisanale. En général, ce processus implique :
Chaque étape est réalisée avec soin pour garantir la sonorité, la jouabilité et l’esthétique du produit fini.
Jouer de la cithare nécessite une approche spécifique et la maîtrise de certaines techniques. Cet instrument doit être installé de manière horizontale sur les genoux ou sur une table. Il importe de s’assurer qu’il soit placé de manière stable pour permettre un accès facile aux cordes. Les musiciens se servent d’un onglet en plastique ou en métal en vue de pincer ces dernières. Certains joueurs utilisent des plectres attachés à leurs doigts, tandis que d’autres préfèrent les tenir à la main.
Dans le cas des cithares asiatiques dotées d’un chevalet élevé, il est nécessaire de placer une main sur les cordes souples afin d’obtenir la note désirée.
Dans le but de simplifier la notation musicale des cithares, des codes ont été inventés au début du XXe siècle. Au fil du temps, diverses simplifications ont émergé, comme l’utilisation de diagrammes glissés sous les cordes chromatiques, pour contourner la nécessité de partitions. De plus, un système de numérotation des cordes chromatiques et des accords a été développé. Cela permet d’interpréter des mélodies bien connues sans recourir à la lecture des notes. Des notations spécifiques ont également été instaurées afin de représenter les différentes façons de jouer les accords. Celles-ci permettent de faciliter l’accès à la musique pour les amateurs.
L’entretien et le réglage de la cithare sont des aspects cruciaux pour assurer la qualité sonore et la jouabilité de l’instrument.
Il est essentiel de procéder à l’accordage régulier de cet instrument, surtout au cours des premières semaines. Ce réglage s’effectue à l’aide de deux outils : une clé d’accordage et un accordeur électronique. La première sert à tourner les chevilles et à régler chaque note. Le second, positionné à proximité de l’instrument, indique la note produite lorsque la corde vibre. Il offre des indications sur la manière d’ajuster celle-ci par rapport à la référence.
Lors de l’accordage, augmentez la tension si le ton est bas. Pour cela, vous pouvez tourner la clé dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. Si la tonalité est supérieure à la note de référence, il est recommandé de diminuer la tension de la corde.
Pour réussir cette étape, il est important d’enfoncer fermement la clé sur la cheville tout en la maintenant correctement. Évitez de forcer cette dernière hors de son axe, car cela pourrait ultérieurement altérer la justesse de l’instrument. Afin de permettre à l’accordeur d’indiquer clairement la note, faire vibrer la corde de manière nette. Assurez-vous de bien vérifier cet équipement lorsque vous tournez la cheville dans le but d’éviter une surtension de cette dernière. Répétez le processus autant que nécessaire jusqu’à atteindre la note de référence souhaitée.
Si vous rencontrez des problèmes de jouabilité, de sonorité ou d’autres aspects techniques, contactez un luthier professionnel. Un réglage par ce spécialiste peut améliorer les performances de votre instrument.
Pour éviter l’accumulation de saleté et de poussière, il est conseillé de nettoyer régulièrement la cithare avec un chiffon doux. Rangez-la dans un endroit sûr, à l’abri des variations extrêmes de température et d’humidité. Placez votre instrument dans un étui de protection en vue de le protéger contre les chocs et les rayures. Il est recommandé d’examiner constamment l’état des cordes. Assurez-vous qu’elles ne présentent pas de signes d’usure. Les chevilles et le chevalet doivent être solidement fixés.
L’apprentissage de la cithare peut se faire de plusieurs manières. Voici quelques options :
Les programmes de formation incluent généralement des exercices pratiques, des théories, des séances de partage, etc. Certains établissements proposent des stages collectifs et individuels.
Certains musiciens préfèrent apprendre de manière autodidacte en utilisant des ressources en ligne et des livres. Comme pour tout instrument, la pratique régulière est essentielle pour améliorer votre technique et votre compréhension musicale.
Pour maîtriser l’art de jouer de cet instrument de musique, faites-vous accompagner par un professionnel tout au long de l’apprentissage.
Voici quelques conseils pour vous aider à choisir une cithare de bonne qualité, offrant une jouabilité fluide et réactive.
En fonction de vos préférences, vous pouvez acheter cet instrument de musique dans des magasins physiques ou des enseignes en ligne. À cet effet, France-Minéraux.fr propose une grande variété de modèles de cithare. En parcourant ce site, vous aurez accès à des conseils d’experts et à des instruments conçus avec des matériaux robustes.
Choisir ce type d’instrument à cordes nécessite de considérer divers critères. Pour aborder le répertoire contemporain, privilégiez un modèle muni d’au moins six accords, idéalement équipé de leviers modulateurs. Les citharistes se spécialisant dans l’accompagnement vocal peuvent opter pour douze accords à modulateurs. Par ailleurs, certaines versions sont mieux adaptées à des types de musique que d’autres. Par exemple, les cithares à cordes pincées sont polyvalentes, et peuvent être utilisées pour jouer une variété de mélodies. Les variantes à cordes frappées sont plus adaptées à la musique traditionnelle.
Le matériau de votre instrument présente un impact significatif sur le son produit par celui-ci, sa durabilité et son coût. Les cordes peuvent être en nylon, en boyau, ou en acier. Le choix dépend du style de jeu, des préférences personnelles et de la sonorité que vous recherchez. Pour les enfants, les modèles plus légers munis de cordes en nylon conviennent parfaitement. En général, ce type d’instrument est fabriqué à partir de bois comme le cèdre, le noyer, l’acajou et le palissandre. Certains luthiers se sont servis de combinaisons de bois pour obtenir des caractéristiques sonores spécifiques.
à partir de 49€
Made in France
À l’écoute, disponible 7j/7
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