Instruments de musique : Guide des Instruments de Musique de A à Z

Les Instruments de Musique : Tout savoir au travers de notre guide des instruments de A à Z, leurs caractéristiques, leurs utilisations, leur histoire et leurs bienfaits en musicothérapie

Qu’est-ce qu’un instrument de musique ?

Un instrument de musique peut être défini comme tout objet capable de produire un son maîtrisé par un musicien, qu'il ait été spécifiquement conçu à cette fin ou qu'il soit détourné de son utilisation originale. Dans ce contexte, même la voix humaine ou les mains, bien qu'elles ne soient pas des objets physiques, sont considérées comme des instruments de musique lorsqu'elles contribuent à une performance musicale.

Hector Berlioz, dans son œuvre "Traité d'instrumentation et d'orchestration" rédigée en 1843, souligne cette perspective en affirmant que "tout corps produisant un son et employé par un compositeur constitue un instrument de musique".

Le terme "instrumentarium" désigne l'ensemble des instruments utilisés dans une composition particulière, ainsi que ceux prédominants dans une société ou une période historique spécifique. La discipline académique dédiée à l'étude des instruments de musique est connue sous le nom d'organologie. Cette branche de la recherche puise largement dans les principes de l'ethnomusicologie pour analyser et comprendre la diversité et l'évolution des instruments à travers les différentes cultures et époques.

L’origine et l’histoire des instruments de musique

L'histoire des instruments de musique est aussi ancienne que l'humanité elle-même, représentant une quête fascinante et perpétuelle de l'expression sonore et musicale. Les instruments de musique ont évolué à partir de besoins primitifs et de découvertes accidentelles, se transformant au fil des siècles en outils complexes pour l'art et le divertissement.

Origines Préhistoriques et Antiquité

La préhistoire de la musique remonte à l'époque où les premiers humains ont commencé à utiliser des objets naturels pour produire des sons, probablement pour des rituels ou des cérémonies. Les premiers instruments étaient probablement des percussions simples, comme des pierres frappées l'une contre l'autre, ou des tambours faits de peaux d'animaux tendues sur des troncs d'arbres.

Des flûtes fabriquées à partir d'os d'animaux datant de 35 000 ans ont été découvertes, ce qui montre que les humains utilisaient des instruments à vent dès le Paléolithique supérieur. Ces flûtes étaient simples, avec quelques trous pour les doigts, mais elles témoignent de l'ancienneté de la musique instrumentale.

Dans les civilisations anciennes de la Mésopotamie, de l'Égypte, de la Grèce et de Rome, les instruments de musique devenaient plus sophistiqués. Les Égyptiens utilisaient des harpes et des lyres, tandis que les Grecs développaient des instruments à cordes comme le cithare et des instruments à vent comme l'aulos. La Rome antique a vu l'introduction d'instruments tels que la trompette et l'orgue hydraulique.

Moyen Age et Renaissance

Au Moyen Age, la musique était principalement liée à l'église, et de nombreux instruments de l'époque étaient utilisés dans un contexte liturgique. Les instruments à cordes comme la vielle à roue et les luths gagnaient en popularité, tandis que les instruments à vent tels que la cornemuse et les flûtes étaient couramment utilisés dans la musique populaire.

La Renaissance a été une période de grande innovation dans la conception des instruments. Les familles d'instruments se sont développées, notamment avec l'apparition des premiers orchestres. Les violons, altos, violoncelles et contrebasses, qui forment aujourd'hui la base de l'orchestre moderne, ont tous été développés au cours de cette période.

Baroque et Classique

L'époque baroque a vu l'invention de nombreux instruments clés, notamment le piano. Les compositeurs tels que Bach, Vivaldi et Handel ont exploré et étendu les capacités de ces nouveaux instruments. C'était aussi l'époque de l'opéra, ce qui a conduit à de nouvelles formes de composition musicale et à une utilisation plus expressive des instruments.

La période classique a apporté des améliorations aux instruments existants, permettant une plus grande expressivité et une gamme dynamique. Les symphonies de Mozart, Haydn et Beethoven ont été rendues possibles par ces innovations technologiques.

Romantisme et Au-delà

Au XIXe siècle, l'ère romantique a donné naissance à des compositeurs tels que Chopin, Liszt, et Wagner, qui ont tiré parti de la capacité accrue des instruments, notamment du piano, pour exprimer des émotions profondes. C'était aussi l'époque des grands virtuoses, où les musiciens devenaient des célébrités pour leurs performances éblouissantes.

Le XXe siècle a apporté des changements radicaux avec l'avènement de la musique électronique. Les instruments électriques, comme la guitare électrique, et les synthétiseurs ont révolutionné la musique populaire, donnant naissance au rock, au jazz et à d'autres genres contemporains.

L'histoire des instruments de musique est celle d'une constante évolution et innovation. Des premières percussions et flûtes primitives aux instruments électroniques modernes, chaque période de l'histoire humaine a apporté son lot de développements dans la façon dont nous produisons et apprécions la musique. Aujourd'hui, la diversité et la complexité des instruments de musique témoignent de notre riche héritage culturel et artistique, un héritage qui continue de s'enrichir à mesure que les musiciens et les inventeurs explorent de nouveaux horizons sonores.

Classification des instruments de musique

Instruments à Cordes

Les instruments à cordes sont caractérisés par la production de son grâce à la vibration de cordes étirées. Dans la catégorie des cordes frottées, on trouve des instruments classiques comme le violon, l'alto, le violoncelle, et la contrebasse, où les cordes sont frottées avec un archet pour produire un son riche et mélodique. Ces instruments sont fondamentaux dans l'orchestre classique et la musique de chambre. D'autre part, les cordes pincées, comme la guitare, la harpe, et le luth, produisent du son en pinçant les cordes soit avec les doigts soit avec un plectre. Ces instruments sont largement utilisés dans divers genres musicaux, de la musique classique au folk, en passant par le rock et le jazz.

Instruments à Vent

Les instruments à vent produisent des sons par vibration d’une colonne d’air. Les instruments à vent en bois, comme la flûte, la clarinette, le hautbois et le basson, sont fabriqués principalement en bois et ont un son distinctif et mélodique. Ils sont souvent utilisés dans les orchestres symphoniques et les ensembles de musique de chambre. Les cuivres, y compris la trompette, le trombone, le cor d'harmonie et le tuba, sont fabriqués en laiton et autres métaux et produisent un son puissant et vibrant. Ils sont essentiels dans les orchestres, les fanfares, et les ensembles de jazz.

Instruments à Clavier

Les instruments à clavier se caractérisent par des touches qui, lorsqu'elles sont pressées, actionnent des mécanismes produisant du son. Le piano, avec ses cordes frappées par des marteaux, est l'un des instruments les plus populaires et polyvalents au monde. L'orgue, avec ses multiples tuyaux et registres, est central dans la musique liturgique et classique. Le clavecin, dont les cordes sont pincées, était très populaire pendant la période baroque. Les synthétiseurs, quant à eux, utilisent la technologie électronique pour créer une grande variété de sons et sont largement utilisés dans la musique moderne, du pop au rock en passant par la musique électronique.

Instruments Électroniques

Les instruments électroniques utilisent l'électricité pour générer ou modifier des sons. Les synthétiseurs, par exemple, peuvent imiter les sons d'autres instruments ou créer des sons uniques. Les boîtes à rythmes, comme la célèbre Roland TR-808, sont utilisées pour programmer des rythmes de batterie et des motifs de percussion. Les theremins, un des premiers instruments électroniques, produisent du son sans contact physique, en utilisant deux antennes pour contrôler le pitch et le volume.

Instruments Idiophones

Les idiophones produisent du son principalement par la vibration de leur matériau, sans l'aide de cordes, de membranes ou de colonnes d'air. Les xylophones, avec leurs lames en bois ou en métal frappées par des maillets, les cloches, et les cymbales, sont des exemples d'idiophones. Ces instruments trouvent leur place dans diverses cultures et styles musicaux, offrant des sonorités allant du doux tintement au puissant fracas.

Instruments Membranophones

Les membranophones produisent du son grâce à la vibration d'une membrane tendue. Les tambours, qui forment la plus grande famille de cette catégorie, varient considérablement en taille, forme et ton. Le djembé, un tambour africain, est célèbre pour ses rythmes complexes et son rôle central dans la musique traditionnelle africaine. La caisse claire et le timpani sont des éléments clés de l'orchestre symphonique, tandis que les tablas indiens sont essentiels dans la musique classique indienne

Instruments Électrophones

Les électrophones sont des instruments qui génèrent ou amplifient le son électriquement. Cela comprend les guitares électriques, utilisées dans presque tous les genres de musique moderne, des basses électriques, et certains types d'orgues électroniques. Ces instruments ont révolutionné la musique au XXe siècle, permettant de nouvelles formes d'expression musicale grâce à l'amplification et aux effets électroniques.

Instruments Free Aérophones

Les free aérophones produisent du son par la vibration de l'air sans nécessiter de tube ou de tuyau. L'harmonica, par exemple, est un instrument de poche populaire dans le blues, le folk et le rock. Sa petite taille et sa capacité à produire une large gamme de sons en font un favori parmi les musiciens itinérants et les artistes de rue. Les sifflets, bien que simples, sont également considérés comme des free aérophones et sont utilisés dans une variété de contextes musicaux.

Quels sont les matériaux utilisés pour faire de la musique ?

Les matériaux utilisés pour fabriquer des instruments de musique sont extrêmement variés, reflétant l'ingéniosité et la créativité des cultures à travers le monde. Voici quelques-uns des matériaux les plus couramment utilisés :

- Bois : Le bois est largement utilisé dans la fabrication d'instruments à cordes (comme les violons, guitares, ukulélés), à vent (flûtes, clarinettes, hautbois), et certains instruments à percussion (xylophones, marimbas). Le type de bois et la qualité de la fabrication influencent grandement la tonalité et la qualité sonore de l'instrument.
- Métal : Le métal est un matériau clé pour les instruments tels que les trompettes, trombones, tubas (instruments à vent cuivres), mais aussi pour les cymbales, gongs, et cloches (idiophones métalliques). Les cordes de nombreux instruments à cordes sont également fabriquées en métal.
- Plastique et matériaux composites : L'utilisation de plastiques et de composites a gagné en popularité, surtout pour la fabrication d'instruments plus abordables et résistants aux intempéries, comme certaines flûtes et clarinettes. Les touches de clavier et les corps de certains instruments électroniques sont souvent en plastique.
- Peau ou membrane animale : Utilisée principalement pour les tambours et autres instruments membranophones. La peau de chèvre, de vache, ou d'autres animaux est tendue sur un cadre pour créer une surface vibrante.
- Pierre et céramique : Certains idiophones, comme les lithophones (instruments de pierre) et certains types de Udu (tambours en argile), sont fabriqués à partir de matériaux en pierre ou en céramique. Ces matériaux offrent des sonorités uniques et sont souvent utilisés dans des contextes traditionnels ou expérimentaux.
- Verre : Le verre est utilisé dans des instruments tels que l'harmonica de verre et certains types de xylophones. Les instruments de verre produisent des sons clairs et mélodieux.
- Silicone et caoutchouc : Dans les instruments électroniques modernes, le silicone et le caoutchouc sont souvent utilisés pour les pads de percussion et les touches sensibles à la pression.
- Bambou et autres plantes : Le bambou est utilisé pour fabriquer des flûtes, des orgues à bouche et d'autres instruments à vent. D'autres matériaux végétaux, comme le calabash ou les graines, sont également utilisés pour des instruments de percussion.
- Matières synthétiques : Dans la fabrication d'instruments de musique électronique et numérique, diverses matières synthétiques sont utilisées pour les circuits, les écrans et les composants internes.

Ces matériaux sont choisis en fonction de leurs propriétés acoustiques, de leur durabilité et de leur disponibilité. Le choix du matériau a un impact significatif sur la tonalité, la résonance, et l'expression musicale de l'instrument.

Où se situent les plus beaux musées d’exposition d’instruments de musique ?

Les musées d'exposition d'instruments de musique sont répartis dans le monde entier, offrant des aperçus fascinants de l'histoire de la musique, des cultures variées et de l'évolution des instruments. Voici quelques-uns des plus beaux et célèbres musées d'instruments de musique :

- Musée des Instruments de Musique (MIM), Bruxelles, Belgique : Situé dans un bâtiment Art nouveau magnifique, le MIM possède une collection exceptionnelle de plus de 8 000 instruments.
- Musical Instrument Museum (MIM), Phoenix, Arizona, États-Unis : Ce musée est l'un des plus grands du genre au monde, avec une collection de plus de 7 000 instruments provenant de tous les coins du globe.
- Cité de la Musique - Philharmonie de Paris, France : Elle abrite le Musée de la musique, un lieu qui présente une riche collection d'instruments de musique classique et modernes, ainsi que des expositions temporaires.
- Metropolitan Museum of Art, New York, États-Unis : Bien qu'il ne soit pas exclusivement consacré aux instruments de musique, le département des instruments de musique du Met est remarquable, avec une collection variée allant des instruments anciens aux modernes.
- Musée National de Musique, Rome, Italie : Ce musée présente une large collection d'instruments de musique historiques, en particulier des instruments à cordes et des claviers.
- Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie : Connu pour son art et ses antiquités, l'Ermitage possède également une impressionnante collection d'instruments de musique.
- Musée de la musique indienne, Bangalore, Inde : Ce musée est dédié à la riche tradition musicale de l'Inde, exposant une variété d'instruments indiens classiques et folkloriques.
- Musée des Instruments de Musique, Berlin, Allemagne : Situé dans la Philharmonie de Berlin, ce musée abrite une collection d'instruments de musique européens, allant du 16e siècle à aujourd'hui.
- Musée Horniman, Londres, Royaume-Uni : Il possède une grande collection d'instruments de musique du monde entier, avec un accent particulier sur les instruments non occidentaux.
- Musée des instruments de musique traditionnels coréens, Séoul, Corée du Sud : Ce musée se consacre à la préservation et à l'exposition d'instruments traditionnels coréens.

Ces musées offrent non seulement une vue d'ensemble des instruments musicaux à travers les âges, mais permettent également aux visiteurs de découvrir les contextes culturels et historiques dans lesquels ces instruments ont été créés et utilisés.