Le mot saphir du grec « sappheiros » signifie « bleu ». Les Grecs et les Romains utilisaient des saphirs en provenance du Sri Lanka au Ve siècle avant notre ère. Les Égyptiens vénéraient et considéraient la pierre saphir comme sacrée et révélatrice de justice et de vérité et les Perses pensaient que le bleu du ciel résultait de ses reflets. Pour l’Église catholique, la pierre saphir est symbole de pureté, et les cardinaux la portaient en bague à leur main droite.
La pierre saphir est mentionnée dans l’Ancien Testament. Les Tables de la Loi auraient été fabriquées en saphir, mais pas en tant que matériau, plutôt du point de vue spirituel, car il représenterait la vision de Dieu par Moïse. On comprend mieux la symbolique céleste et divine de la pierre. La couleur bleue est toujours associée au pouvoir céleste et divin chez les Grecs et les Romains. La pierre saphir de l’Antiquité ne correspond pas toujours à celle que nous connaissons, car les descriptions des Grecs désignaient des pierres bleues avec des points dorés correspondant plutôt au lapis-lazuli. Les différents peuples associaient l’intensité de la couleur à un prétendu sexe de la pierre : un saphir bleu foncé serait un mâle et un plus pâle serait la femelle.
Au IVe siècle, les Francs et les Wisigoths apportent une technique d’orfèvrerie complexe, le cloisonné, qui consiste à créer de fins emplacements avec du cuivre ou de l’or pour y loger des pierres. L’Église catholique associe la pierre à la pureté divine et à la Vierge Marie. Selon la légende, le roi d’Angleterre Édouard le Confesseur aurait offert sa bague à un mendiant, devenu Saint-Jean l’évangéliste. Les récits rapportent qu’un saphir géant d’une incroyable beauté se trouverait dans l’ancienne maison de Marie, convertie en une riche basilique au cours des siècles. Au Louvre est exposée une oeuvre religieuse ornée de saphirs et datant du XVe siècle, à l’effigie de Jeanne de Navarre. Les gemmes à l’époque ornent bijoux (pendentif saphir, bracelet, collier, etc.) et objets tels que les hanaps, de grands verres en forme de vases.
Le Grand Saphir de Louis XIV est une pièce d’un bleu intense de 135 carats, venant de Ceylan et probablement offerte. Sa forme a longtemps laissé penser que c’était une pierre brute, mais il fut certainement retaillé. Une légende voudrait qu’il ait été découvert par un vendeur de cuillères de bois au Bengale, puis qu’il ait appartenu à un prince italien nommé Ruspoli. En réalité, il existe bien deux pierres distinctes. La Black Star of Queensland ou saphir noir étoilé a été trouvé par un jeune garçon en Australie. La pierre est ignorée jusqu’à ce qu’elle soit vendue à un joaillier qui révèle sa beauté en la taillant. Avec ses 733 carats, il est estimé aujourd’hui à 100 millions de dollars.
La pierre saphir fait partie des quatre pierres précieuses avec le diamant, le rubis et l’émeraude, et c’est une variété de corindon (oxyde d’aluminium) qui existe en plusieurs couleurs. Elle est constituée de cristaux d’oxyde d’aluminium qui contiennent des impuretés (oxydes) qui lui confèrent différentes variations de couleur. Elle peut être traitée thermiquement afin d’agir sur sa couleur. Des gisements sont notamment présents aux États-Unis, au Sri Lanka, en Chine, en Inde. La région du Ceylan est réputée pour ses pierres saphir d’un bleu éclatant. Il existe ainsi de très nombreuses variétés de saphir, qui sont les suivantes :
Sur les plans psychologique et psychique, la pierre saphir agit en :
Sur le plan physique, la pierre saphir agit en :
On peut également l’utiliser en élixir directement sur la peau, les cheveux, les ongles.
✍️ Contenu rédigé par Kévin Papot , expert en lithothérapie et co-fondateur de France Minéraux.
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