L’herniaire glabre, de son nom scientifique Herniaria glabra, est une plante herbacée du genre Herniaria et de la famille des Caryophyllaceae. Commune en France, elle se reconnaît par ses tiges couchées portant de minuscules feuilles vertes et de petites grappes de fleurs de la même couleur. Frugale et rustique, cette plante vivace couvre-sol pousse dans des conditions difficiles telles que sur les sols arides, sablonneux, caillouteux ou secs. Elle est utilisée depuis longtemps à des fins médicinales pour ses vertus émollientes, astringentes et diurétiques reconnues.
Le nom « herniaire » vient de « hernie », en référence à l’usage courant de la plante en Russie pour soigner ce genre d’accident.
L’herniaire glabre est connue sous d’autres noms vernaculaires : herbe du Turc, herniole, casse-pierre, turquette et herniaire.
Selon le « Catalogue of Life » et « Tropicos » en 2014, les sous-espèces et les variétés connues sont les suivantes :
L’histoire de l’herniaire glabre remonte au XVIe siècle, lorsque différents recueils médicaux la mentionnaient comme remède à la hernie inguinale. Depuis lors, la médecine populaire la préconise pour calmer les crampes, soulager les maladies rénales et pour traiter les catarrhes vésicaux.
Son action la plus notoire porte sur les troubles des voies urinaires comme la cystite et sur la présence de liquide autour du cœur. L’Herniaria glabra se révèle aussi particulièrement utile dans l’évacuation des calculs rénaux et de ceux de la vessie.
Ses tiges grêles partent d’une souche rameuse. Elles ont la particularité d’être couchées, et mesurent de 20 à 35 cm de long, formant un coussin de végétation circulaire sur le sol. Le tapis formé peut atteindre 70 cm de diamètre pour une hauteur de 3 à 5 cm. Chaque tige est couverte de toutes petites feuilles.
Ses feuilles glabres, minuscules et ovales ou lancéolées, portent des cils vibratoires sur leur bord. Leur couleur est vert clair et vif. Les basales sont opposées, tandis que les supérieures sont alternes.
Ses fleurs sont également très petites, ne dépassant pas 1 mm, et sessiles. Elles poussent en grappes multiflores de forme oblongue, disposées le long des ramuscules à l’aisselle des feuilles. Leur couleur est identique à celle du feuillage, donnant à la plante un curieux aspect crépu. Les sépales sont glabres, oblongs et obtus, de couleur jaunâtre sur la face interne.
Ses fruits ovoïdes terminés en pointe courte et aiguë au sommet émergent du calice persistant à sépales libres. Leur taille fait à peine 0,8 × 1,0 à 1,2 mm. Chaque fruit est une capsule indéhiscente qui contient une seule graine. Les graines sont petites (0,4 mm), ovales et aplaties, noires et luisantes.
L’Herniaria glabra est une plante des sols sablonneux qui apprécie les pelouses sèches, les endroits incultes, les champs en friche et les chemins. Elle peut pousser jusqu’à 1 600 m d’altitude.
Cette plante pousse en Afrique du Nord, en Asie boréale et occidentale et dans presque toute l’Europe. Elle est particulièrement répandue en France.
L’herniaire glabre ne craint ni les sols pauvres, calcaires ou arides, ni la sécheresse, ni le froid. Elle est donc facile à cultiver tout au long de l’année, sans sécheresse ni gel. En revanche, elle exige un sol bien drainé et une situation ensoleillée, mais craint la chaleur et l’humidité.
Les semis se réalisent au printemps ou en automne sous abri. Il suffit de répartir les graines en surface sur un substrat léger constitué de sable et de terreau pour semis sans les couvrir. Elles doivent ensuite être légèrement pressées dans le substrat puis recouvertes de 5 mm de vermiculite. Pensez à couvrir le pot avec un sac plastique transparent pour conserver l’humidité et à placer le pot à la lumière. N’hésitez pas à utiliser un substrat humide, mais pas détrempé. La durée de germination est d’une à deux semaines au bout desquelles les plants peuvent être repiqués.
Pour repiquer les plants, préparez des trous de 30 cm de côté et 30 cm de profondeur. Mélangez la terre de surface avec celle de profondeur, ajoutez-y du terreau et replacez le mélange dans les trous de plantation. Pendant ces phases de préparation, immergez les plantes dans l’eau et laissez les mottes y tremper pendant une dizaine de minutes. Réalisez un dôme de terre émiettée dans le fond du trou pour y placer la motte imbibée d’eau que vous retirerez délicatement de son contenant.
Si les racines forment un léger chignon, il faut les démêler sans casser la motte. Lors de la pose de celle-ci, le collet de l’arbre ne doit pas être enterré de plus de deux ou trois centimètres. Il ne vous reste plus qu’à reboucher les espaces vides autour du plant avec le mélange de terre et à tasser pour équilibrer l’arbuste. Arrosez copieusement après la plantation et tuteurez si besoin.
L’Herniaria glabra est reconnue pour les propriétés astringentes, diurétiques, dépuratives, vulnéraires, antilithiasiques et antispasmodiques conférées par ses composants biochimiques. Elle possède aussi des vertus antitussives et antibactériennes.
À titre d’exemple, les coumarines lui attribuent une action antispasmodique des voies urinaires.
Les saponines et les flavonoïdes qu’elle contient lui confèrent des vertus dépuratives et diurétiques.
L’herniaire glabre contient également des acides organiques, des glucides, des terpénoïdes, des alcaloïdes et des traces d’huile essentielle.
En raison de ses composants biochimiques et de ses différentes propriétés, l’herniaire glabre est recommandée dans le traitement de différentes pathologies.
Elle est utilisée pour venir à bout des maladies des voies urinaires. Elle se révèle efficace contre les lithiases biliaires et rénales, mais aussi contre la goutte et les œdèmes.
Elle est préconisée dans les troubles du système respiratoire tels que la tuberculose et les catarrhes bronchiques.
Elle est conseillée pour diminuer l’hypertension artérielle et soulager les névrites.
En usage externe, l’herniaire glabre est conseillée pour traiter les affections cutanées telles que le psoriasis ou l’eczéma, ainsi que les ulcères cutanés.
Une autre utilisation non négligeable de l’Herniaria glabra est l’entretien des peaux grasses et des cheveux gras pelliculeux. Par ailleurs, elle entre dans la composition de crème de massage pour jambes lourdes et de préparations pour l’hygiène intime.
Il convient de consulter un praticien de santé habilité avant tout usage de l’herniaire glabre.
La posologie habituelle est de 1,5 g de parties aériennes, finement hachées et bouillies dans un litre d’eau. Filtrez la décoction après cinq minutes avant de la boire. La posologie recommandée est de deux à trois tasses dans une journée.
L’Herniaria glabra n’est pas un médicament, mais un traitement à base de plantes. En tant que tel, il est soumis à certaines précautions.
Sauf avis contraire, il est déconseillé aux enfants, aux femmes enceintes et allaitantes. Il est important de ne pas dépasser la dose quotidienne conseillée par le professionnel de santé ou par les indications sur l’emballage du produit.
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