L’herbe aux cure-dents est une plante du genre Visnaga appartenant à la famille des Apioideae. Elle est facilement reconnaissable grâce à ses fleurs blanches disposées aux extrémités de ses ombelles. Elle est souvent cultivée pour ses qualités ornementales. Cependant, ses avantages ne se limitent pas à cet aspect, car cette plante est aussi particulièrement appréciée pour ses propriétés thérapeutiques.
Depuis sa découverte, la taxonomie de l’herbe aux cure-dents a subi de nombreuses modifications. En 1753, le scientifique suédois Carl von Linné la catégorise dans le genre Daucus. Le premier nom latin qui lui a été attribué était alors Daucus visnaga.
En 1779, Jean-Baptiste de Lamarck, botaniste français, classe l’espèce dans le genre Ammi. Sa dénomination scientifique étant Ammi visnaga.
Plus tard, en 1788, Joseph Gärtner, naturaliste allemand, sort une nouvelle classification. Cette plante y est décrite comme étant une espèce du genre Visnaga. Elle est également connue sous l’appellation scientifique Visnaga daucoides.
Aujourd’hui, le débat concernant le nom correct subsiste encore. La communauté botanique a alors retenu les dénominations latines fixées par Jean-Baptiste de Lamarck et Joseph Gärtner. En français, l’herbe aux cure-dents a plusieurs synonymes : ammi cure-dent, carotte cure-dent, ammi visnage, fenouil annuel, petit ammi et herbe aux gencives. Dans la langue arabe, elle est appelée noukha ou khella.
L’herbe aux cure-dents est une plante originaire du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Elle pousse aussi spontanément dans la partie sud du continent européen.
Au fil des années, sa culture s’est répandue dans d’autres pays comme la Grande-Bretagne, le Pakistan et la Chine. Elle est aussi présente en Amérique septentrionale et méridionale.
En France, l’herbe aux cure-dents se développe particulièrement dans les régions du sud. Elle croît également dans l’ouest, notamment dans les départements Charente-Maritime, Landes et Gironde.
À noter qu’en Aquitaine, cette plante est classée « en danger critique d’extinction ». Dans d’autres territoires de l’Hexagone, elle est considérée comme étant une « espèce vulnérable ». Les régions concernées sont Rhône-Alpes et Midi-Pyrénées.
L’herbe aux cure-dents est une plante annuelle qui, physiquement, affiche une certaine ressemblance à la carotte sauvage. Elle possède un port à la fois dressé et ramifié. À maturité, elle peut facilement atteindre 1 m de hauteur.
Ses tiges sont robustes, glabres et présentent des cannelures. Elles sont couvertes de feuilles persistantes et tripennées de couleur verte. Enfin, la racine est pivotante.
Parmi tous les végétaux, l’herbe aux cure-dents est facile à reconnaître grâce à ses ombelles. Chacune d’elles a une forme sphérique, avec un diamètre compris entre 6 et 10 cm. Elle se divise aussi en plusieurs ombellules qui comportent à leur extrémité supérieure une petite fleur.
Les organes floraux s’épanouissent à partir du mois de juillet jusqu’à l’apparition des premières gelées. Ils comportent chacun cinq pétales inégaux. Leur couleur varie en fonction du stade de floraison et de fructification. Leur teinte passe ainsi de blanc, ou blanc crème, à vert acide, puis au jaune verdâtre.
À la fin de la période de floraison, les feuilles jaunissent. Les fleurs laissent leur place aux fruits. Il s’agit d’akènes de forme ovale et ayant entre 20 et 25 mm de diamètre. Quant aux ombelles, elles se contractent et se convergent pour former un nid compact.
Dans son habitat naturel, l’herbe aux cure-dents se développe dans les champs de céréales et dans les décombres. Elle croît aussi sur les terrains incultes et dans les pâtures.
Elle a ainsi la capacité de survivre dans des conditions considérées comme défavorisées. Toutefois, en horticulture, il est préférable de la faire pousser sur un sol argileux ou humifère. Il convient également de l’installer dans un endroit bien exposé au soleil ou, à la limite, mi-ombragé.
La culture de l’herbe aux cure-dents se fait par semis à la fin de l’hiver. La germination des graines prend environ 10 à 15 jours.
À noter que cette plante peut aussi se multiplier par semis spontanés. Pour ce faire, il suffit de ne pas couper l’inflorescence une fois qu’elle est mature. Le but étant de permettre aux graines de monter et de laisser le vent les disperser par la suite.
Une autre manière de cultiver l’herbe aux cure-dents consiste à acquérir une motte dans une pépinière. Ensuite, replantez-la. Si les conditions extérieures ne sont pas encore favorables à son développement, stockez-la dans un endroit approprié. Cela peut être un châssis, une véranda ou une serre sous laquelle la température ambiante est de 14 °C minimum. Ensuite, installez la plante dans votre jardin une fois les risques de gelées écartés.
L’herbe aux cure-dents est une plante qui ne nécessite pas beaucoup de soins particuliers.
Pour l’apport en eau, par exemple, un arrosage régulier n’est pas obligatoire. En effet, cette plante s’adapte parfaitement à la sécheresse. L’ajout d’engrais n’est pas non plus indispensable.
Après la germination des graines, si les pieds sont trop rapprochés les uns des autres, procédez à un éclaircissement.
En outre, quand les jeunes pousses atteignent une hauteur de 8 à 10 cm, tuteurisez-les. Cette action consiste à installer une perche en terre à côté de la plante, puis à les attacher ensemble. L’objectif est de soutenir ou de redresser cette dernière.
Pendant toute la période de développement, pensez à surveiller la propagation des pieds cultivés. En effet, l’herbe aux cure-dents possède un rythme de croissance rapide. Elle peut ainsi devenir envahissante en un court laps de temps.
Ci-dessous les variétés d’herbe aux cure-dents rencontrées en horticulture :
Enfin, la Visnaga daucoides « The Giant » est connue comme étant la variété la plus spectaculaire.
L’herbe aux cure-dents renferme jusqu’à 4 % de furanochromones, dont 0.3 à 1.2 % de khelline et 0.05 à 0.3 % de visnagine.
Dans les akènes, il existe une quantité importante de lipides dont le taux s’élève jusqu’à 18 %. Ils contiennent aussi 0.02 à 0.03 % d’essence. L’huile essentielle de cette plante est obtenue à partir de la distillation des fruits. Elle renferme du linalol (30 %), des chromones, du limonène et des furocoumarines.
La khelline développe une propriété spasmolytique, tandis que la visnagine a une action vasodilatatrice. Ensemble, ces deux furanochromones agissent tant au niveau du système cardiovasculaire qu’auprès des voies respiratoires.
L’herbe aux cure-dents permet, notamment, de traiter et de prévenir l’angine de poitrine, les palpitations cardiaques, ainsi que l’insuffisance coronarienne. En effet, elle améliore la circulation du sang vers le myocarde. Elle est aussi indiquée en cas d’asthme, de coqueluche, de bronchites et de toux spasmodiques.
Par ailleurs, cet effet calmant agit sur d’autres muscles lisses de l’organisme. Sur le système urogénital, il détend l’urètre, facilitant ainsi l’évacuation des calculs rénaux. Il intervient aussi dans l’atténuation des crampes utérines et dans la décongestion de la prostate.
Sur les voies digestives, cet effet se ressent au niveau du tractus gastro-intestinal. Il soulage donc les douleurs en cas de contractions localisées au niveau de l’estomac et des intestins. Enfin, cette plante se révèle utile dans le traitement de l’angoisse, du stress chronique, de l’anxiété et de la spasmophilie. Elle aide également à lutter contre le diabète, car elle peut faire baisser le taux de glycémie.
Autrefois, les anciens Égyptiens utilisaient l’herbe aux cure-dents pour traiter les inflammations de la peau. Une application qui est toujours d’actualité aujourd’hui.
Cette plante aide, notamment, à calmer les symptômes du psoriasis.
Dans les pays du Maghreb, et plus précisément au Maroc, les ombelles sont préconisées pour les soins de la bouche. Elles interviennent dans le traitement des inflammations et des saignements des gencives. Elles permettent aussi de calmer les maux de dents et de lutter contre les abcès buccaux.
Les rayons des ombelles, une fois mûrs et séchés, sont également employés comme cure-dents. D’ailleurs, cet usage est à l’origine du nom de la plante.
Faites une décoction avec les ombelles ou les fruits de la plante. Ensuite, utilisez cette solution en gargarisme pour entretenir l’hygiène dentaire. Cette tisane aide aussi à traiter les affections de la bouche.
L’huile essentielle de l’herbe aux cure-dents s’emploie par diffusion, en inhalation, ainsi que par voie externe et interne.
En interne, son usage doit strictement être encadré par un spécialiste des huiles essentielles.
En externe, l’application se fait par voie cutanée. Pour cela, il est nécessaire de la mélanger avec de l’huile végétale (HV) neutre. Le dosage de dilution est de deux gouttes d’HE pour huit gouttes d’HV. Ensuite, massez doucement la zone concernée afin de faire pénétrer le produit.
En pharmacie ou en parapharmacie, il existe de nombreuses préparations médicinales contenant de l’herbe aux cure-dents, à l’instar des suppositoires et des comprimés. Toutefois, ces traitements sont disponibles uniquement sous ordonnance.
L’Amiodarone figure parmi les drogues contenant des principes actifs issus de cette plante. Ce médicament contient de la khelline. Il est prescrit en cas d’arythmie afin de régulariser la fréquence cardiaque.
Le Lomudal®, dont la principale substance active est les chromones, est indiqué en cas de détresse respiratoire, d’allergie et de crise d’asthme.
La sève de la plante est allergène. Au contact de la peau, elle peut provoquer des urticaires.
L’huile essentielle renferme des furocoumarines qui sont des éléments connus pour leur caractère photosensibilisant. À cet effet, l’exposition au soleil dans les 48 h qui suivent l’application de l’HE est fortement proscrite.
Cette essence est aussi déconseillée :
Enfin, l’huile essentielle d’herbe aux cure-dents est à utiliser pendant une durée limitée et avec modération. En effet, un usage à long terme peut conduire à des insomnies, des nausées et des maux de tête.
Les différentes variétés d’herbe aux cure-dents sont principalement cultivées pour leurs qualités ornementales. Elles sont donc parfaites dans les espaces verts, ainsi que dans les jardins sauvages et naturalistes. Dans ces contextes, elles peuvent être accompagnées des rosiers et d’autres plantes vivaces.
Ces cultivars conviennent aussi dans les massifs et dans les prairies fleuries.
Enfin, les fleurs peuvent s’ajouter à la composition d’un bouquet floral. Leur présence permet d’obtenir un rendu final à la fois léger et aéré.
L’herbe aux cure-dents est une plante particulièrement prisée par les auxiliaires des jardins. Installée près des potagers, elle protégera vos cultures contre certains nuisibles et ravageurs.
Les fleurs sont aussi appréciées par les insectes pollinisateurs. En effet, à la période de floraison, elles dégagent une odeur agréable et caractéristique des épices qui les attire. Enfin, à l’apparition des premières gelées, il n’est pas rare de rencontrer des oiseaux qui se nourrissent des graines de la plante.
à partir de 49€
Made in France
À l’écoute, disponible 7j/7
Sous 14 jours, satisfait ou remboursé
PayPal, CB, Visa, Mastercard, Virement bancaire
4x sans frais dès 30€ d’achat avec PayPal