Le pleurote est un genre populaire de champignons comestibles qui pousse dans le monde entier. Il compte plus de 50 espèces, mais celle en forme de coquille d’huître est la plus connue. Sur le plan nutritionnel, il contient divers nutriments essentiels comme des fibres alimentaires, des vitamines et des minéraux.
Le genre Pleurotus est un champignon polymorphe. En raison de cette particularité, la distinction de ses espèces est difficile. Toutefois, elles partagent toutes quelques caractéristiques physiques. Elles sont facilement reconnaissables par leur pied excentré et court.
Le pleurote fait partie de la vaste division des basidiomycètes, les « champignons à chapeau ». La forme de son chapeau diffère selon la variété, mais prend souvent une allure d’oreille. Sa couleur, quant à elle, va du blanc au brun, avec parfois des nuances de gris. La texture de sa chair blanche est d’autant plus variable. Elle peut être dure, compacte ou gélatineuse. Aussi, elle dégage soit des effluves d’anis, soit une odeur de farine. Une fois à maturité, ce champignon laisse tomber un amas de spores cylindriques appelé « sporée ». Cette dernière affiche une teinte blanche, grisâtre ou rose pâle. Elle est responsable de sa reproduction.
Le pleurote pousse sur les troncs d’arbres, ainsi que sur les souches. Il se regroupe en une touffe volumineuse. Ses supports préférés sont les peupliers, les chênes, les hêtres, les frênes et les ormes.
Parmi la cinquantaine d’espèces existantes, plusieurs sont comestibles, dont certaines sont même cultivées à des fins commerciales. Par ailleurs, 25 % de la production de champignons dans le monde est consacrée au genre Pleurotus.
Outre les macronutriments, le pleurote contient une quantité considérable de vitamines et de minéraux.
Cet aliment est une réserve importante de vitamines du groupe B. Chacune se distingue par des rôles précis au sein de l’organisme :
Ces vitamines interagissent parfois de manière synergique au sein du système métabolique.
Parmi les minéraux présents dans le pleurote figurent le cuivre, le phosphore et le potassium. Le premier est une molécule antioxydante qui participe à la production de collagène et de l’hémoglobine. Le deuxième est impliqué dans la croissance osseuse et dentaire, ainsi que dans le maintien d’un pH sanguin normal. Le dernier est lié à de nombreuses fonctions, dont la contraction musculaire, la transmission neuronale, et la digestion.
En outre, ce champignon contient du fer et du zinc. Ceux-ci favorisent une bonne circulation sanguine, une cicatrisation rapide des plaies et un développement optimal du fœtus.
Le pleurote est un végétal peu calorique, avec seulement 25 kcal pour 100 g. Pour cette même portion crue, sa valeur nutritionnelle est la suivante :
| Nutriment | Valeur |
| Glucides | 1,5 g |
| Dont sucre | 0,71 g |
| Protéines | 3,06 g |
| Lipides | 0,36 g |
| Dont acides gras poly-insaturés | 0,12 g |
| Dont acides gras mono-insaturés | 0,031 g |
| Dont acides gras saturés | 0,062 g |
| Fibres alimentaires | 2,4 g |
| Sel | 0,034 g |
| Polyols | 0,45 g |
| Vitamine A | 0,00242 mg |
| Bêta-carotène | 0,029 mg |
| Vitamine B9 | 0,038 mg |
| Vitamine B6 | 0,11 mg |
| Vitamine B5 | 1,29 mg |
| Vitamine B3 | 4,96 mg |
| Vitamine B2 | 0,35 mg |
| Vitamine B1 | 0,13 mg |
| Vitamine C | 4 mg |
| Vitamine D | 0,0007 mg |
| Calcium | 5 mg |
| Cuivre | 0,24 mg |
| Fer | 1,17 mg |
| Manganèse | 0,11 mg |
| Magnésium | 18 mg |
| Phosphore | 120 mg |
| Potassium | 420 mg |
| Sodium | 13,5 mg |
| Zinc | 0,77 mg |
Grâce à cette richesse nutritionnelle, ce champignon comporte plusieurs bienfaits notables pour la santé.
Le pleurote est un aliment aux propriétés insoupçonnées. En dehors de son pouvoir antioxydant, elle affiche également des vertus anticancer et une activité anticholestérol.
D’après des études in vitro effectuées sur des extraits de pleurote, ceux-ci auraient des vertus anticancéreuses, en particulier contre les tumeurs du côlon et de la prostate. D’autres études sur des sujets animaux ont confirmé ces effets. Les responsables de ces activités seraient certaines protéines, ainsi que les polysaccharides, dont les glucanes, qui se retrouvent dans la composition de ce champignon. En effet, une autre analyse in vitro a montré une action positive du bêta-glucane contre la dispersion des cellules cancéreuses (côlon). De plus, ce sucre a entraîné une autodestruction rapide de ces dernières. Cependant, des études plus approfondies sont nécessaires afin de déterminer les réels impacts de la consommation du pleurote sur les cellules tumorales chez l’Homme.
Les recherches sur les propriétés anticholestérol de ce champignon ont été réalisées auprès des rongeurs. Du pleurote séché a été ajouté dans les repas quotidiens de rats ayant une cholestérolémie élevée pendant 8 semaines. Après cette période, il a été constaté que leur taux de cholestérol hépatique et sanguin a largement baissé. Cela s’expliquerait par la présence de différents composés comme la chitine, la pectine et les glucanes dans le pleurote. Ces dernières, qui sont des fibres, se lient facilement aux acides biliaires, réduisant ainsi l’assimilation de corps gras dans les intestins.
En outre, d’autres espèces sécrètent de la lovastatine. Cette substance est exploitée dans la fabrication de médicaments contre l’excès de cholestérol.
Le Pleurotus renferme des substances antioxydantes, mais à faible dose. Les activités de celles-ci diffèrent souvent selon l’origine géographique de l’espèce. Par exemple, celle de Chine est considérée comme plus puissante en raison de son taux légèrement plus élevé en composés phénoliques. En revanche, chez celle provenant des États-Unis, ce taux est particulièrement bas, mais elle montre quand même une action antioxydante.
Selon des recherches scientifiques récentes, les extraits de pleurote seraient efficaces pour augmenter le nombre d’antioxydants dans le foie. L’ergothionéine, un acide aminé spécifique des champignons, fait partie des agents responsables de cette activité.
Par conséquent, l’intégration de cet aliment dans les repas quotidiens peut contribuer à renforcer l’action des antioxydants dans le corps.
Les espèces commercialisées de pleurote sont toutes comestibles. Elles sont vendues presque partout en France. Parmi les plus connues figurent le Pleurotus eryngii, le Pleurotus ostreatus, en forme d’huître, et le Pleurotus cornucopiae, à l’apparence d’une corne d’abondance. Cette dernière se distingue par sa saveur proche de celle de la noisette.
Lors de son achat, choisissez les spécimens frais plutôt que ceux séchés. Ils doivent avoir une texture ferme, charnue et dépourvue de toute viscosité et de tache. De préférence, optez pour ceux de couleur claire. Vérifiez aussi leur odeur caractéristique, semblable à l’anis.
Étant facilement périssable, le pleurote est à consommer dans les 48 h qui suivent son achat. Il peut être placé au réfrigérateur pendant une semaine au maximum, dans un contenant à moitié ouvert. Pendant cette période, faites attention à ce qu’il ne se dessèche pas et qu’il ne se mélange pas à d’autres produits alimentaires.
Ce champignon s’intègre à différentes préparations culinaires. Néanmoins, étant donné sa chair compacte, son temps de cuisson est assez long.
La façon la plus facile de le consommer est de le préparer en poêlée. Pour ce faire, commencez par bien nettoyer vos pleurotes avec un linge ou une serviette mouillée. En raison de leur forte porosité, il vaut mieux ne pas les laver, car ils risquent d’absorber trop d’eau. Après avoir ôté les parties terreuses et abîmées, coupez les pieds en fines tranches. Mettez-les à cuire pendant quelques minutes, puis ajoutez les chapeaux. Faites ensuite cuire le tout dans une matière grasse à feu doux. Une fois qu’ils ont rendu toute leur eau, vous pouvez les sauter dans du beurre ou de l’huile d’olive, avec de l’ail et du persil. De cette manière, il peut être servi en accompagnement de plats de viandes ou de poissons.
Voici quelques manières de préparer le pleurote au quotidien :
Il est possible d’incorporer cet aliment dans les recettes de tourte, ou dans une version sucrée, la tarte.
La consommation de pleurote est sans danger pour la santé humaine. Toutefois, le seul risque réside dans le fait qu’il peut parfois être confondu avec d’autres espèces de champignons toxiques. Ainsi, veillez à toujours faire vérifier vos produits lorsqu’ils ne sont pas achetés au supermarché ou dans les magasins. Un pharmacien ou un mycologue certifié fera l’affaire.
Le genre Pleurotus pousse dans de nombreuses régions, tropicales ou tempérées. Si la plupart des pays le récoltent en tant que nourriture, il est aussi réputé pour être un excellent remède médicinal depuis longtemps. Son espèce Pleurotus ostreatus tient la troisième place des champignons les plus cultivés dans le monde. Celle-ci suit de près la Lentinula edodes (shiitaké) et l’Agaricus bisporus (champignon de Paris).
Le pleurote est majoritairement originaire de la Chine. En effet, en 1997, ce pays a fourni environ 90 % de la collecte mondiale. Sa récolte ne cesse de croître puisque d’autres pays asiatiques, européens et américains en produisent également. De 1996 à 2002, les États-Unis ont enregistré une hausse de 14 % dans leur production.
La culture de ce champignon a évolué avec le temps. Si certaines espèces sauvages poussent naturellement sur les arbres, d’autres, notamment celles du commerce, sont cultivées en champignonnière. Parmi ces dernières, le Pleurotus eryngii et le Pleurotus ostreatus sont les plus connus. Actuellement, il est même possible de cultiver ce végétal chez soi grâce à divers kits disponibles dans le commerce.
Le mot « pleurote » a fait son apparition dans la langue écrite au XVIIe siècle. Il est issu du grec ancien pleurón, qui signifie « flanc » ou « côté », et ous/ôtos, qui fait référence à « oreille ». Cette traduction est à l’origine des autres dénominations de ce champignon : « oreille de chardon » , « oreille de l’orme » et « oreille de l’olivier ». En mycologie, ce mot est utilisé pour décrire des spécimens ayant des feuillets décurrents, qui se prolongent sur le pied. En raison de cette particularité, ceux-ci sont définis comme des espèces qui « pleurent sur le stipe ».
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