La nectarine est un fruit à pépins de la famille des Rosacées.
Originaire d’Asie, elle est arrivée en France au XVe siècle.
Étant à la fois sucrée et rafraîchissante, elle se déguste crue, dans des desserts ou dans des salades.
La nectarine provient du nectarinier (Prunus persica var. nucipersica), et est issue d’une mutation naturelle de la pêche (Prunus persica). Ce fruit est aussi appelé « pêche plate » ou « nectarina », selon la région. Il se distingue par son absence de duvet, sa peau lisse et brillante, ainsi que par la présence d’un noyau libre. Les nectarines existent sous différentes couleurs, notamment blanches, jaunes et sanguines.
Le nectarinier est un arbre à croissance rapide pouvant atteindre une hauteur maximale de 6 m. Ses feuilles sont de nature caduque, de forme ovale et dentées, affichant une couleur vert foncé. En saison printanière, cette plante se couvre de belles fleurs roses.
La nectarine est souvent confondue avec le brugnon en raison de son apparence. Toutefois, elle se différencie par son noyau, qui ne reste pas attaché à la chair. Par ailleurs, elle est moins fragile que la pêche, ce qui lui confère une meilleure résistance aux manipulations et au transport.
La nectarine présente des caractéristiques nutritionnelles intéressantes. Voici les valeurs nutritionnelles pour 100 g de ce fruit.
| Nutriments | Teneur moyenne |
| Énergie | 51,3 kcal |
| Eau | 86,6 g |
| Lipides | < 0,5 g |
| Glucides | 11,3 g |
| Protéines | 0,69 g |
| Fibres alimentaires | 0,6 g |
| Calcium | 4,8 mg |
| Chlorure | < 20 mg |
| Fer | 0,13 mg |
| Magnésium | 8 mg |
| Phosphore | 19 mg |
| Iode | < 0,02 mg |
| Cuivre | 0,06 mg |
| Manganèse | 0,05 mg |
| Potassium | 220 mg |
| Sélénium | < 0,02 mg |
| Sodium | < 5 mg |
| Zinc | 0,11 mg |
| Bêta-Carotène | 0,144 mg |
| Vitamine E | < 0,08 mg |
| Vitamine K1 | < 8e-5 mg |
| Vitamine C | 3,38 mg |
| Vitamine B1 ou Thiamine | < 0,015 mg |
| Vitamine B2 ou Riboflavine | < 0,01 mg |
| Vitamine B3 ou PP ou Niacine | 0,56 mg |
| Vitamine B5 ou Acide pantothénique | 0,22 mg |
| Vitamine B9 ou Folates totaux | 0,0084 mg |
| Vitamine B6 | < 0,01 mg |
La pêche plate se caractérise notamment par sa richesse en potassium et en bêta-carotène.
Grâce à ses bons nutriments, la nectarine présente de nombreux bienfaits sur la santé.
Ce fruit possède une bonne teneur en vitamine C et en antioxydants. Ces composés jouent un rôle essentiel dans la lutte contre les radicaux libres, principaux responsables du vieillissement cellulaire. De plus, ils stimulent le système immunitaire, renforçant ainsi les défenses naturelles de l’organisme.
Grâce à sa teneur en potassium et en minéraux essentiels, la nectarine s’avère bénéfique pour la régulation de la pression artérielle. Cette qualité contribue à la protection de l’organisme contre les affections cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Cette faculté garantit aussi le maintien d’une pression artérielle dans des niveaux sains.
Les nectarines peuvent être bénéfiques pour la gestion du poids de plusieurs manières. Bien qu’elles soient naturellement sucrées, leur faible teneur en calories et en graisses les distinguent des autres desserts. Ainsi, remplacer par exemple un morceau de tarte ou de gâteau par une nectarina peut contribuer à réduire l’apport calorique total. De plus, ce fruit est une source de fibres, ce qui peut favoriser la sensation de satiété. Cette action aide à limiter la consommation excessive d’autres aliments, contribuant alors à un contrôle plus efficace de l’apport calorique.
Ce fruit est riche en fibres et est doté de propriétés laxatives, ainsi que diurétiques. Il contribue de manière significative au maintien d’un transit intestinal optimal. La nectarine agit aussi en facilitant l’élimination des toxines de l’organisme, tout en garantissant un fonctionnement fluide du système digestif.
Les nectarines exercent un effet hypoglycémiant qui contribue à la régulation des taux de sucre dans le sang. Plusieurs études indiquent que la consommation régulière de ce fruit peut jouer un rôle préventif notable contre l’apparition du diabète de type 2. En dynamisant la régulation du glucose sanguin, la pêche plate s’affirme comme un allié important dans la prévention de cette maladie.
Ce fruit contient de la vitamine A et du cuivre, qui jouent un rôle crucial dans le maintien de la santé de la peau. Ces composés protègent contre les effets nocifs des rayons UV. Ils exercent aussi une influence sur l’épaisseur de la peau, participant ainsi à sa résilience face aux agressions extérieures. Le cuivre stimule particulièrement la maturation du collagène, une protéine essentielle pour la souplesse de la peau. De plus, la présence de niacine contribue à maintenir son intégrité, améliorant ainsi son apparence et sa santé générale.
Dans une étude datant de 2011, réalisée sur des animaux, les chercheurs ont observé les effets des nectarines sur la longévité. Ils ont utilisé Drosophila melanogaster, une variété de mouches, comme modèle d’expérimentation. Les résultats ont suggéré que la consommation de ce fruit améliorerait leur survie, laissant entrevoir un potentiel bénéfique pour la longévité. Les chercheurs ont avancé l’hypothèse que la nectarina pourrait réduire les dommages oxydatifs et favoriser un meilleur métabolisme du glucose. Cette faculté est en grande partie liée à sa teneur en antioxydants.
Pour bien choisir une nectarine, plusieurs critères entrent en jeu.
Le parfum émanant de la pêche plate est un excellent indicateur de sa saveur. Si le fruit ne dégage pas d’arôme, il est préférable de le laisser de côté.
La nectarine peut être conservée à l’air ambiant pendant une période allant de 1 à 3 jours. Toutefois, il est essentiel de la protéger de la chaleur et de la lumière. Il est préférable de ne pas les empiler, car les nectarines sont des fruits assez fragiles.
Par ailleurs, il est important de noter que la conservation au réfrigérateur n’est pas recommandée. En effet, le froid a tendance à déshydrater ce fruit, ce qui peut rendre sa chair cotonneuse.
Si vous souhaitez prolonger la conservation de vos pêches plates, une option pratique consiste à les congeler. Pour ce faire, coupez-les en deux, retirez leur noyau et plongez-les dans de l’eau citronnée pendant 2 min avant de les congeler. Ce procédé vous permettra de les conserver pour une utilisation ultérieure, tout en préservant leur qualité.
Tout comme la pêche et l’abricot, la nectarine est idéalement dégustée fraîche. Cependant, elle peut également être appréciée sous une forme cuite pour des recettes gourmandes et originales. Si vous envisagez de les cuisiner, voici quelques conseils pratiques.
Pour ce faire, plongez-la dans une cocotte d’eau bouillante pendant 10 à 20 s. Puis, transférez-la immédiatement dans un récipient d’eau glacée. Cette méthode facilite l’épluchage.
Si vous souhaitez préparer rapidement de la confiture, placez les nectarines au micro-ondes durant quelques minutes. Cette méthode simple et rapide vous permettra d’obtenir une délicieuse confiture maison.
Les pêches plates sont polyvalentes et se prêtent à une variété de méthodes de cuisson. Vous pouvez les faire dorer dans une poêle avec un peu de beurre, ou les cuire au four pour obtenir des nectarines fondantes. Par ailleurs, celles grillées au barbecue offrent aussi une saveur délicieusement caramélisée.
La nectarine, originaire de Chine, possède une histoire de plus de deux millénaires. Elle n’existe pas à l’état sauvage. Les premières traces de pêchers sont apparues en Grèce, rapportées par les soldats d’Alexandre le Grand à leur retour d’Inde.
La première mention écrite du terme « nectarine » en français date du XIXe siècle. Les nectarines ont été introduites aux États-Unis vers 1720, avec une culture qui s’est particulièrement développée en Californie. En France, elles ont fait leur apparition après la Seconde Guerre mondiale.
Au XIXe siècle, des programmes de sélection ont été initiés, ce qui a abouti à la création de nombreuses variétés de pêches plates. Ainsi, ces fruits continuent d’évoluer et de se diversifier, offrant une variété de saveurs pour les années à venir.
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