Le kumquat, aussi appelé « kin kü » en chinois, est l’agrume le plus petit au monde. Son nom signifie « orange d’or ». Il a un aspect similaire à celui de l’orange, mais en version miniature. Sur le plan nutritionnel, ce fruit présente des bienfaits intéressants.
Cet agrume appartient à la famille des Rutaceae. Son nom latin est Citrus japonica. Sa hauteur avoisine 3 m. Ses feuilles sont colorées d’un vert lustré. Ses fleurs, de couleur blanche, sont très odorantes.
Le kumquat, le fruit, a une longueur de 2 à 5 cm. Sa saveur est à la fois acidulée avec un arrière-goût légèrement sucré. De prime abord, elle fait penser à celle de l’orange, mais à la fin de la bouchée, on perçoit celle de l’abricot. Les espèces comestibles de cet agrume sont :
Cependant, les plus connues sont le Marumi et le Nagami.
Le profil nutritionnel de 100 g de kumquat figure dans le tableau suivant.
| Nutriments | Teneur |
| Macronutriments | |
| Eau | 87,9 g |
| Glucides | 9,6 g |
| Protéines | 1,57 g |
| Lipides | 1,18 g |
| Vitamines | |
| Vitamine C | 45 g |
| Vitamine B3 | 0,43 mg |
| Vitamine B5 | 0,21 mg |
| Vitamine E | 0,15 mg |
| Vitamine B2 | 0,09 mg |
| Vitamine B1 | 0,037 mg |
| Vitamine B6 | 0,036 mg |
| Vitamine B9 | 0,017 mg |
| Minéraux | |
| Potassium | 158 mg |
| Calcium | 65,5 mg |
| Phosphore | 19 mg |
| Magnésium | 17,5 mg |
| Sodium | 8 mg |
| Fer | 0,67 mg |
| Manganèse | 0,14 mg |
| Zinc | 0,13 mg |
| Cuivre | 0,095 mg |
L’apport énergétique pour cette même quantité est de 55,3 kcal.
Les nutriments qui composent le kumquat lui confèrent des effets bénéfiques considérables pour la santé.
La vitamine C contenue dans cet agrume est à l’origine de son action antioxydante. Cet élément favorise notamment la fabrication de collagène par l’organisme. Ce composant limite également les dommages engendrés par les radicaux libres. Ces actions permettent ainsi de ralentir le vieillissement cellulaire.
De même, l’acide ascorbique contribue au renforcement du système de défense de l’organisme. Ce dernier devient moins sensible aux agressions externes et aux diverses infections.
Étant une bonne source de fibres alimentaires, le kumquat maintient la sphère digestive en bonne santé en facilitant la digestion. Sa consommation régulière permet de soulager les symptômes de la constipation et les troubles intestinaux.
La vitamine B9 agit sur la formation des cellules nerveuses. Au cours de la grossesse, il est conseillé aux femmes enceintes de manger régulièrement cet agrume pour une meilleure élaboration du tube neural du bébé.
L’odeur du kumquat est à la fois apaisante et purifiante. Son huile essentielle possède les mêmes qualités que celle de l’orange. En plus d’assainir l’air, son parfum fruité vient adoucir l’atmosphère pour un moment de détente.
Les fibres contenues dans cet agrume apportent un effet de satiété, facilitant ainsi la gestion du poids. Par ailleurs, le kumquat est riche en eau et possède une faible teneur calorique. Cet aliment est idéal dans le cadre d’un régime alimentaire.
La consommation excessive de l’orange d’or est déconseillée aux personnes ayant des intestins sensibles. Elle peut, en effet, provoquer des ballonnements et de la nausée, voire de la diarrhée.
Cet agrume est disponible sur le marché à partir de novembre jusqu’en mars. Il doit avoir une écorce ferme et brillante, avec une couleur bien orangée. Sa peau ne doit présenter aucune tache ou meurtrissure.
Le kumquat se conserve au frais dans le bac à fruits du réfrigérateur. Pour éviter qu’il ne pourrisse, il vaut mieux le placer dans un endroit sec.
L’orange d’or peut être dégustée telle quelle. Pour profiter de tous ses nutriments, elle se mange avec la peau. Il convient donc de le laver correctement au préalable. Elle est également utilisée dans la préparation de salade de fruits, de coulis et de compote.
Dans les recettes asiatiques, les kumquats font notamment partie des ingrédients des sauces aigres-douces. Ils apportent un côté à la fois acide et fruité. Cette saveur est aussi exploitée pour concocter des desserts et des jus. Pour confectionner un smoothie, ce fruit se combine avec de la mangue, du gingembre, de la vanille et du jus d’orange.
De même, cet agrume relève le goût du poisson, du canard, du foie gras ou du gibier. Il s’intègre parfaitement dans la cuisine raffinée une fois confit. Pour ce faire, voici une recette facile à suivre :
Confits, ces petits agrumes servent d’accompagnement pour les mets.
Le kumquat est un fruit originaire de Chine où il pousse à l’état sauvage. Néanmoins, la provenance de l’arbre varie en fonction des variétés. Il est différent des autres agrumes en n’étant pas classifié dans le genre Citrus.
La culture de cet agrume existe depuis longtemps au Japon. Autrefois, il portait même l’appellation « citronnier du Japon ». Les premiers plants se répandirent peu à peu en Birmanie, en Malaisie et en Inde. Vers le XIXe siècle, les autres continents ont découvert le kumquat grâce aux exportateurs.
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