Tout savoir sur l’additif E468 Carboxyméthylcellulose sodique réticulée : description, fonctions, applications, effets secondaires et précautions à prendre
L’E468, communément appelé « carboxyméthylcellulose sodique réticulée », est un polymère dérivé de la cellulose. Agissant comme un agent de texture, il est incorporé dans de nombreux aliments et compléments nutritionnels. Bien que cet additif soit considéré comme sûr, il présente des effets indésirables en cas de consommation excessive.
Description de l’E468
L’additif alimentaire E468 est un dérivé de la carboxyméthylcellulose de sodium (CMC), également connue sous le nom de « carmellose ». Cette dernière est une substance présente dans les parois cellulaires de plantes. Elle est produite en traitant la cellulose avec de la soude caustique (hydroxyde de sodium) pour former du chlorure de cellulose.
Pour fabriquer la gomme cellulosique réticulée, la CMC est exposée à une température élevée en présence de certains agents réticulants. Ce processus de réticulation consiste à former des liaisons covalentes entre les chaînes de CMC, ce qui crée une structure en réseau tridimensionnelle. La carboxyméthylcellulose sodique réticulée conserve certaines propriétés de la carmellose. Elle se présente sous forme de poudre blanche.
Fonctions de l’E468
L’E468 figure parmi les agents de texture les plus utilisés dans les aliments transformés. Il est reconnu pour ses actions émulsifiante et stabilisante. Cet additif est aussi employé comme liant.
Émulsifiant
La gomme cellulosique réticulée est ajoutée aux aliments en vue de maintenir la stabilité des ingrédients qui ne se mélangent pas naturellement. Cette action est cruciale pour assurer une texture homogène, une apparence attrayante et une durée de conservation prolongée.
Stabilisant
La carboxyméthylcellulose sodique réticulée contribue à maintenir une texture homogène et à empêcher la séparation des ingrédients. Son rôle est de garantir que les produits alimentaires conservent leur aspect, leur texture et leur qualité tout au long de leur durée de conservation.
Liant
En tant qu’agent liant, la gomme cellulosique réticulée sert à maintenir la structure des ingrédients, en les liant ensemble pour former une masse homogène. Elle améliore la consistance des aliments tout en assurant une présentation attrayante.
Applications de l’E468
L’E468 figure dans la liste du Codex Alimentarius. En raison de ses propriétés, il peut être ajouté à une large gamme d’aliments, en l’occurrence :
les desserts tels que les puddings et les crèmes pour épaissir et stabiliser les mélanges ;
les confiseries en vue de leur donner une texture lisse ;
les produits à base de viande et de poisson ;
les produits de boulangerie, à savoir les brioches et les pains afin de conserver leur structure ;
les sauces et les vinaigrettes en vue de maintenir une émulsion stable des ingrédients ;
les produits laitiers tels que les yaourts et les crèmes glacées dans l’objectif de les rendre crémeux et d’empêcher la formation de cristaux de glace.
Cet additif peut aussi être incorporé dans les spiritueux et les boissons pour stabiliser les mélanges d’arômes et d’ingrédients.
Effets secondaires de l’E468
Les effets indésirables liés à l’E468 sont relativement rares. Cependant, certaines personnes peuvent présenter une sensibilité ou une intolérance à cet additif.
Réactions allergiques
Chez les individus les plus sensibles, la consommation d’aliments contenant de la gomme cellulosique réticulée peut déclencher des réactions allergiques. Ces dernières se manifestent généralement par des éruptions cutanées, des démangeaisons, des rougeurs, des gonflements, etc.
Problèmes gastro-intestinaux
En cas de consommation excessive, cet additif est susceptible d’entraîner des troubles gastro-intestinaux tels que :
Selon les résultats de certaines recherches, l’E468 peut augmenter la perméabilité de la barrière intestinale, favorisant ainsi les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI). Lorsque cet additif est combiné à une substance comme le polysorbate 20, il a un impact négatif sur l’équilibre de la flore intestinale.
Autres
Des études scientifiques suggèrent que la surconsommation de carboxyméthylcellulose sodique réticulée favorise le développement du diabète. Cet additif alimentaire est aussi associé à un risque accru de maladies coronariennes et cardiovasculaires.
Si des symptômes de sensibilité ou d’allergie se manifestent après la consommation d’aliments contenant ce composé, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé.
Précautions à prendre
Pour limiter l’exposition à l’E468 et à d’autres additifs, privilégiez les aliments frais et non transformés autant que possible. Prenez soin de lire les étiquettes des produits alimentaires dans le but de repérer la présence des composés chimiques.
