E261 : Acétate de potassium

Applications de l’E261

L’E261 est principalement utilisé dans l’industrie alimentaire. Il possède aussi d’autres applications.

Utilisations alimentaires

Voici quelques exemples d’aliments qui contiennent de l’acétate de potassium :

• les produits de boulangerie : le C₂H₃KO₂ est utilisé dans la fabrication de certains types de pains pour ajuster le pH de la pâte ;
• les confiseries : cet additif peut être présent dans des bonbons, des gommes et d’autres sucreries pour réguler leur acidité et prolonger leur durée de conservation ;
• les produits laitiers : certains fromages et desserts lactés contiennent ce composé chimique en vue de réguler le pH ;
• les boissons non alcoolisées : l’E261 est ajouté dans des jus et des boissons à base de fruits dans le but d’augmenter leur durée de conservation ;
• les produits à base de viande : les charcuteries et les saucisses sont les plus sensibles aux micro-organismes, ainsi, l’ajout de l’additif dans ces aliments est indispensable pour les conserver ;
• les aliments pour bébés : certaines purées de fruits contiennent de l’acétate de potassium afin d’assurer la stabilité de leur pH.

Cet additif permet de conserver la texture et la qualité nutritionnelle des nourritures sans altérer leur goût.

Autres applications

L’acétate de potassium constituant l’E261 peut être employé en vue d’extraire l’eau d’un mélange azéotropique éthanol-eau. Il agit en réduisant la pression de vapeur du solvant dans lequel il est le plus soluble. Ensuite, la séparation des solvants s’effectue par distillation.

De plus, en solution aqueuse avec un pH faible de 8,2, l’acétate de potassium est utilisé pour l’extinction d’incendie. Cette application est fréquente dans les cuisines où les huiles et les graisses restent chaudes pendant un certain temps. En réaction avec une surface chaude, il forme une mousse similaire à du savon, étouffant ainsi le feu. En plus d’être facile à nettoyer, celle-ci n’est pas toxique.

Par ailleurs, ce composé chimique est employé dans :

• la fabrication de lubrifiants ;
• la synthèse de produits chimiques de laboratoire ;
• le traitement de l’acidocétose diabétique
• la précipitation du sulfate de dodécyle en biologie moléculaire ;
• la production des polyuréthanes.

L’acétate de potassium sert également de dégivreur : il sert à éliminer la glace de surface.

Effets de l’E261 sur la santé

Comme pour tout composé, une consommation excessive d’E261 peut entraîner des problèmes de santé. Un surdosage est susceptible de provoquer des troubles gastro-intestinaux se manifestant par des vomissements, des nausées, etc. En raison de son acidité, cet additif est déconseillé en cas de douleurs d’estomac.