Le jaune de quinoléine est un additif alimentaire référencé sous le code E104. Il s’agit d’un composé organique aromatique hétérocyclique de couleur jaune verdâtre. Dans l’Union européenne et en Australie, il est principalement utilisé dans les boissons et dans divers produits alimentaires tels que les sauces, les décorations et les enrobages. Aux États-Unis et au Canada, cette substance est employée dans les cosmétiques et dans les médicaments, sous le nom de D&C Yellow.
Description de l’E104
L’E104, se présentant sous forme de granules jaunes ou de poudre, est un composé hétérocyclique résultant de l’association d’un cycle benzénique et d’un cycle de pyridine. Il est classé parmi les colorants azoïques, ce qui indique la présence de deux atomes d’azote, reliés par une double liaison dans sa structure moléculaire.
Historique de l’E104
Découvert pour la première fois en 1878, l’E104 est obtenu par la fusion de l’anhydride phtalique et de la quinaldine. Il se présente sous la forme d’un mélange composé de deux tautomères distincts. En employant d’autres anhydrides et des dérivés de la quinaldine, il est possible de préparer d’autres colorants appartenant à la famille des quinophtalones. Lorsqu’il subit une sulfonation, il se transforme en un dérivé soluble dans l’eau.
En 1882, le jaune de quinoléine devint le tout premier colorant alimentaire à être produit de manière synthétique. Il est appelé ainsi parce qu’il provient de la quinoléine, un composé organique aromatique constitué d’une molécule de benzène liée à une unité de pyridine. Cette substance présente une particularité intéressante : il prend une teinte jaune lorsqu’il est exposé à la lumière.
Structure et propriétés de l’E104
En tant que molécule organique appartenant au groupe des hétérocycles, l’E104 comporte plusieurs atomes de soufre, en plus des unités d’azote. En réalité, il renferme des sels de sodium, tels que des chlorures et des sulfates. En outre, il comprend un mélange prédominant de dérivés disulfonés, ainsi que des composés trisulfonés et monosulfonés. Ce colorant a la particularité de dissoudre le soufre et le phosphore.
Il demeure résistant face à des conditions environnementales difficiles telles que les milieux acides et alcalins. Cependant, cet additif reste stable lorsqu’il est exposé à la lumière et aux variations de température.
En se basant sur certaines caractéristiques de sa structure moléculaire, il existe deux types d’E104 :
- le jaune de quinoléine WS, présentant une grande solubilité dans l’eau ;
- la forme sulfonée ou jaune de quinoléine SS, soluble dans l’alcool.
Cette distinction repose sur la réaction de sulfonation appliquée à une molécule appelée « (quinolyl-2)-2-indanedione-1,3 ». Ces variations par rapport à la solubilité peuvent influencer l’utilisation de ces additifs dans différentes applications alimentaires. Le choix dépend des propriétés spécifiques recherchées au niveau du produit final.
Ce composé est produit synthétiquement et présente une importance significative en pharmacie en raison de ses dérivés associés.
