La zampogna (zampogne au pluriel) est un instrument de musique à vent, dont l’usage est répandu en Sicile, en Italie (centrale et méridionale) et en Calabre. Il s’agit d’un type de cornemuse qui est souvent joué lors des célébrations et des fêtes de Noël. Faite en bois et en peau d’animal, elle produit des sons joyeux et captivants qui peuvent être joués en solo ou accompagner d’autres instruments, notamment la ciaramella, une sorte de petit hautbois.
La zampogna se compose de deux tuyaux mélodiques appelés « chanters », où sont fixées des anches fabriquées à partir de roseaux. Celui de gauche sert d’accompagnement, tandis que celui de droite joue la mélodie. Elle possède également quatre tuyaux secondaires nommés « bourdons » (à tonalité fixe), dits basso et scintillo. L’ensemble est relié à un sac (outre) qui fait office de réservoir d’air. Celui-ci, traditionnellement réalisé en peau de brebis, de chevreau ou de chèvre tannée, cède aujourd’hui sa place à une chambre à air en caoutchouc. Il permet un jeu continu qui fonctionne sur le même principe que le souffle circulaire ou le souffle continu.
D’une manière générale, la zampogna fait environ 120 cm de longueur. Toutefois, cette dernière est variable selon le modèle. En Italie méridionale, l’unité de mesure indiquant cette information est le palmo. En Italie centrale, elle est désignée par un numéro qui correspond à la longueur en centimètres du fût de l’instrument.
Il existe de nombreuses variantes qui se distinguent par leur taille, leur forme et le nombre de leurs tuyaux :
Il est à noter que les variantes les plus connues sont originaires du sud de l’Italie. Les modèles provenant de la vallée Latine ou vallée de Comino, de Molise, de la Basilicate et de Sicile sont les plus recherchés. Ils se reconnaissent à leurs anches doubles.
La surdulina typique du nord de la Calabre et de la Basilicate dispose d’une anche simple. Cette dernière, appelée « cannizzole », est conçue dans un roseau entier à petite section. Les zampogne issues de la région de Catanzaro, de la Reggio de Calabre, de Catane, d’Agrigente et de Messine affichent également la même structure.
Leurs noms varient aussi en fonction de leur région d’origine : baghèt, piva emiliana, müsa, caramuncia, ciaramella ou cornetto.
Le terme désigne aussi bien une cornemuse de Malte qu’une cornemuse pastorale d’Espagne, originaire des îles Baléares. Elle propose elle-même une déclinaison variée de noms, dont la surdulina ou sordellina, qui est une version à anche simple, accueillant deux, voire trois bourdons.
La zampogna a des origines anciennes qui restent incertaines. Le manque de données archéologiques ne permet pas d’établir l’époque précise de son apparition. Ses premières traces remontent à l’Antiquité classique. Selon certaines hypothèses, elle résulterait de la transformation de la syrinx (flûte du dieu Pan). D’autres prétendent qu’elle serait une descendante de l’aulos, instrument à vent de la Grèce antique. Son origine ancienne est également reliée à celle de la clarinette launeddas, originaire de la Sardaigne. Des écrits en latin la mentionnent également. Appelée « utricularium » à cette époque, elle était l’instrument de prédilection de l’empereur romain Néron.
Entre le Moyen Âge et l’époque moderne, elle apparaît sous d’autres typologies territoriales, dont la musette française, la cornemuse irlandaise et écossaise à insufflation directe et la piva. Il est impossible de rechercher une origine commune pour les différentes variantes de la zampogna. Divers modèles se sont peut-être manifestés simultanément dans différents endroits, dans des zones éloignées, à des moments distincts ou identiques. Il est à noter que la fonction primaire des zampogne est de ponctuer les moments importants de l’année agricole en respectant le calendrier des saisons. Elles sont préservées du mauvais œil par des rubans, des boucles ou des nœuds rouges qui ont une signification apotropaïque.
La zampogna a évolué au fil des années, avec différentes régions italiennes développant leurs propres variantes de l’instrument. Elle est souvent associée à des célébrations festives et religieuses comme les pastorales ou les tarentelles.
Bien que son histoire date de plusieurs siècles, elle occupe une place importante dans la culture et les traditions populaires italiennes.
Les joueurs de zampogna, appelés « zampagnori », et de ciaramella descendent dans les ruelles lors des neuvaines de Noël en jouant des mélodies traditionnelles, contribuant à renforcer l’ambiance festive. Ils défilent dans les villes et les villages, et se rendent chez les commerçants pour jouer devant leurs magasins. La musique annonce la naissance du Christ, et est accompagnée de danses et de chants. Elle permet de rassembler les gens et de chanter des chansons transmises de génération en génération.
Dans l’univers du septième art, la zampogna est mise en avant dans les œuvres telles que « Heureux comme Lazzaro » d’Alice Rohrwacher. Ce film, sorti en 2018, propose un petit passage où l’instrument offre une perspective fantastique de son rôle narratif et de son pouvoir évocateur (émotions telles que la joie, la mélancolie ou la passion).
Plusieurs festivals de renom sont dédiés aux zampogne, à savoir :
Dans la musique, elle a aussi laissé son empreinte, notamment à travers des icônes telles que Ferdinando Scopacasa. Il s’agit de l’un des plus célèbres joueurs de zampogna qui vient de la province de Reggio de Calabre. Ses prestations dans le sanctuaire de la madone de Polsi sont devenues emblématiques et rendent un hommage poignant à l’instrument.
Des joueurs et des facteurs de zampogne italiens ont contribué à la propulser définitivement au-devant de la scène. Elle est aussi inscrite dans le monde du folk revival italien grâce au groupe Re Niliu, originaire de Calabre.
Il est également possible de se rendre à Capoli, en Italie, pour visiter le musée international de la zampogna « P.Vecchione ». Il renferme plus d’une centaine d’exemplaires de zampogne précieux et rares, produits à différentes époques. Un petit atelier regroupe un nombre restreint d’artisans qui transmettent les techniques de construction aux nouvelles générations.
Ces diverses manifestations témoignent de la vitalité inaltérable de cet instrument de musique unique en son genre.
Pour se familiariser avec le fonctionnement de la zampogna, il est essentiel de connaître son processus de fabrication et la manière d’en jouer.
Sa conception requiert des compétences particulières et l’usage de plusieurs matériaux. La qualité de ces derniers est essentielle afin d’assurer la stabilité et la justesse des notes. Les bois comme le buis, l’acajou, l’ébène ou l’aulne sont à privilégier pour les bourdons. Il convient de choisir un morceau intact sans fissure et d’évider l’intérieur. L’étape suivante est le perçage des trous afin d’ajuster la hauteur de la tonalité. Les tuyaux mélodiques sont ensuite assemblés avec du fil de lin ou de coton, en respectant les bons alignements et les proportions. Le réservoir d’air est découpé dans une peau d’animal ou dans du cuir pour les zampogne modernes. L’application d’un vernis ou d’une couche de résine est recommandée pour renforcer la solidité de l’instrument et améliorer sa durabilité.
Le zampagnori doit prendre une posture adaptée pour éviter de se fatiguer durant le jeu. Il souffle de l’air à travers un insufflateur (soffietto ou cannetta), permettant aux anches de vibrer. Lorsque le sac est rempli, les tuyaux sont prêts à être joués et à produire du son. Pour que ce dernier soit régulier et constant, le joueur contrôle son souffle. Tous les tuyaux mélodiques sont associés à une note correspondante. Un doigté efficace permet de garantir des mélodies précises.
En général, la zampogna se joue en solo, en duo avec un tamburello, un hautbois ou un organetto, en trio ou en bandas. La transcription est basée sur la notation musicale standard employée pour les instruments à vent. Toutefois, celle-ci dépend grandement du contexte et du style musical dans lequel elle intervient. Ses tuyaux mélodiques servent à émettre différentes notes et ses bourdons produisent une sonorité constante. La musique jouée sur cet instrument se transmet le plus souvent oralement.
L’entretien et le réglage de la zampogna sont essentiels dans le but d’assurer son bon fonctionnement et sa durabilité.
Ces éléments nécessitent un ajustement précis pour obtenir le son désiré. L’usage de vis de réglage permet de trouver le ton et la hauteur des notes souhaitées.
Il est important de maintenir une poussée d’air constante lors du jeu. Trop de pression peut altérer la qualité sonore. À l’inverse, trop faible, la pression risque de fatiguer et d’endommager l’anche.
Un nettoyage fréquent de la zampogna est recommandé. Cette bonne habitude permet d’éliminer la poussière, la saleté et l’humidité. Le niveau de cette dernière doit être stable pour ne pas causer de fissures ou de dommages sur l’instrument. L’utilisation de produits spécialement conçus pour les zampogne est de mise afin de préserver leurs composants.
Le contrôle des joints est nécessaire pour s’assurer qu’ils sont bien positionnés et remplissent leurs fonctions. Des fixations défectueuses peuvent impacter sur la jouabilité de la zampogna.
Les parties en bois, comme les bourdons et les anches, méritent une attention particulière. Elles sont recouvertes d’huiles pour bois afin de les hydrater et de les protéger contre le dessèchement et les craquelures.
Pour la protéger des variations de température, des chocs et des rayures, il convient de la ranger dans une housse adaptée. Il faut également éviter son exposition directe au soleil ou à des conditions climatiques excessives.
Une révision régulière chez un professionnel qualifié s’impose. Cela vaut surtout lorsque des problèmes structurels ou techniques complexes sont constatés. Cet expert spécialisé dans les instruments à vent sera en d’effectuer les réparations requises et de détecter d’éventuels soucis avant qu’ils ne deviennent irréversibles.
Pour jouer de la zampogna, il est impératif de maîtriser certaines pratiques et techniques spécifiques.
Sa tenue passe par l’adoption d’une position debout. Il est obligatoire de placer les bourdons sous le bras ou à la ceinture. La main gauche est placée en haut, et la main droite, en bas. L’avant-bras adopte une posture horizontale afin d’éviter les courbatures au poignet.
Il est nécessaire d’adopter une technique de respiration adaptée pour jouer de la zampogna. D’ailleurs, la qualité sonore dépend de celle du souffle du musicien. Les joues ne doivent pas être systématiquement gonflées au risque de se fatiguer plus rapidement.
L’apprentissage de cet instrument se réalise de différentes manières :
Votre choix résulte de votre disponibilité, de votre style de musique et de votre niveau de compétence actuel.
Choisir la bonne zampogna est primordial quel que soit votre niveau de jeu. Que vous soyez un débutant ou un joueur confirmé, voici trois points à considérer afin de faire le bon choix :
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