La veuze est un instrument de musique à vent traditionnel de la région de la Bretagne, en France. Il s’agit d’une sorte de cornemuse, mais avec des particularités qui lui sont propres. Le son qu’il émet est décrit comme chaud, vibrant et plein de caractère. Initialement destiné à la musique traditionnelle de Bretagne, il s’adapte à divers styles musicaux.
Au cours des siècles passés, en Bretagne, un instrument de musique rustique appelé « vèze » ou « biniou » était largement répandu. Jusqu’au XVIIIe siècle, ces deux mots désignaient la même cornemuse. Puis, des évolutions distinctes ont émergé, donnant naissance à la « veuze » et au « biniou bihan ». Ce dernier, souvent appelé le « petit biniou », est apparu en Basse-Bretagne pour accompagner la bombarde, une octave au-dessus. En revanche, en Haute-Bretagne, un type de cornemuse à long chalumeau, connu sous le nom de « vèze », a été conservé.
La pratique de la veuze a progressivement diminué au fil du temps. Au XIXe siècle, des observations notent son déclin, notamment avec l’avènement du violon dans les orchestres traditionnels bretons. Vers la fin du XIXe siècle, on rapporte encore la présence de quelques joueurs de ce type de cornemuse lors de certaines occasions.
Entre les deux guerres mondiales, la veuze semblait avoir presque disparue. Toutefois, elle est encore présente dans certaines régions, notamment dans le pays guérandais, dans la Brière, dans le marais breton-vendéen et dans une partie de la zone nantaise. Cependant, des efforts de préservation ont été entrepris pour sauvegarder cet instrument traditionnel.
Aussi appelée « vèze » en breton, la veuze est constituée de plusieurs éléments, à savoir un sac en cuir, un porte-vent ainsi qu’un chalumeau, un bourdon, des anches.
La poche, fabriquée en cuir, sert de réservoir d’air, et contient tous les éléments de l’instrument. Trois orifices sont aménagés sur le sac et reliés à des pièces distinctes. À l’extrémité étroite, un col effilé permet le passage du chalumeau. Sur le dessus, deux autres orifices sont présents : l’un à l’arrière pour le bourdon et l’autre à l’avant destiné au porte-vent. Ces orifices sont solidement renforcés par des ligatures, assurant ainsi la cohésion de l’ensemble de la structure de l’instrument.
Situé à une extrémité du sac en cuir, le porte-vent est équipé d’une valve permettant au joueur de contrôler le flux d’air entrant dans le sac. Il comporte également un clapet qui prévient le reflux d’air. Autrefois en cuir, ce dispositif est désormais remplacé par une soupape en plastique.
Le chalumeau constitue le principal tuyau mélodique de la veuze. Fabriqué en bois, il est équipé d’une anche double, et se compose de deux trous d’accord et de sept trous de jeu. Leur longueur varie de 30 à 32 cm, avec des échelles similaires. L’air passe à travers cet élément en vue de générer les mélodies.
Le bourdon, fabriqué dans divers styles, est généralement constitué de trois sections de perce cylindrique. Ils s’emboîtent et peuvent être ajustés individuellement pour s’accorder avec la tonique du chalumeau. La section supérieure se termine par une poire chambrée, faisant office de caisse de résonance.
Les anches représentent des composants vibrants qui produisent le son du chalumeau et du bourdon. Celle de ce dernier est simple, constituée d’un tube avec une lamelle fixée qui vibre lorsque l’air passe à travers. Le chalumeau utilise une anche double, semblable à celle du hautbois. L’accord se réalise en insérant cet élément dans son logement et en ajustant l’écartement des lamelles.
En 1990, Lucien Proux et Thierry Bertrand ont collaboré afin de fonder la première école de veuze en France, à La Garnache en Vendée. Leur objectif était de raviver l’intérêt pour cet instrument et de préserver le riche patrimoine musical de la région, en particulier dans le Nord-ouest vendéen.
Une association appelée « Sonneurs de Veuzes » a vu le jour à Nantes en 1976, dédiée aux passionnés de ce dispositif de musique. Elle a été créée dans le but de promouvoir la connaissance, la pratique et l’histoire de cet instrument traditionnel breton. La présidence a été assurée par Thierry Moreau, un musicien qui a joué un rôle clé dans la promotion de la vèze. Il a collaboré avec divers groupes musicaux tels que le Duo Bertrand & Cie, le quatuor Hamon-Martin, ainsi que le quatuor Maelströ. Actuellement, cet instrumentiste participe activement à des ensembles de cordes tels que le Sikamor quartet et le Trio Kordu.
Des luthiers comme Dorig le Voyer et d’autres passionnés, ont travaillé à la renaissance de ce dispositif de musique en créant des modèles modernes. Aujourd’hui, bien que cet instrument soit rare, de telles initiatives continuent à être exploitées pour préserver et promouvoir cet élément précieux de la culture bretonne. Ces efforts contribuent à assurer sa transmission aux générations futures.
La veuze produit un son grâce à la vibration de l’air à travers ses différentes composantes. Lorsque le musicien, nommé « veuzou », insuffle de l’air à travers le porte-vent équipé d’un clapet. L’air est ensuite dirigé vers les deux seules sorties possibles : le bourdon et le chalumeau.
La fabrication de ce type de cornemuse est réalisée par un artisan. Ce processus implique plusieurs étapes :
Une fois l’instrument assemblé, le fabricant procède à l’accordage. Cette étape consiste à ajuster les anches et les longueurs de chalumeaux dans le but de garantir que chaque note soit correctement harmonisée. Enfin, la veuze peut être ornée de décorations supplémentaires telles que des gravures, des incrustations ou des motifs peints.
Actuellement, la conception de cet instrument à vent demeure inchangée. Celui-ci conserve ses principes de base tout en bénéficiant de certaines améliorations afin de le rendre plus pratique et polyvalent.
Les bourdons sont disponibles dans diverses tonalités telles que la, sol, do ou sib, que ce soit pour les basses ou les ténors. De même, plusieurs nuances de modulations du son sont proposées pour les chalumeaux, comme la/ré dans la région du Marais breton ou sol/do dans la tradition bretonne.
La plupart des veuzes sont équipées d’un sac étanche qui ne nécessite pas de graissage régulier dans l’objectif d’assurer son étanchéité.
Certains modèles sont équipés d’un système de clef qui permet de couper l’arrivée d’air dans le bourdon ou le chalumeau. Cette option offre plus de contrôle sur le son et la modulation.
Afin de jouer de cet instrument, le veuzou souffle de l’air à l’intérieur du porte-vent afin de remplir le sac. Ensuite, il presse ce dernier avec le bras pour l’expulser à travers les bourdons et les chalumeaux. Dans le but de produire différentes notes et mélodies, le musicien ajuste la position de ses doigts sur les trous des chalumeaux.
Pour maintenir la qualité sonore et la durabilité de la veuze, un bon entretien est nécessaire. Après chaque utilisation, nettoyez-la avec un chiffon doux et sec. Évitez l’utilisation de produits chimiques agressifs qui pourraient endommager les matériaux. Si votre dispositif musical est équipé d’un sac en cuir, assurez-vous de le graisser régulièrement afin de conserver sa souplesse et son étanchéité. Pour ce faire, vous pouvez vous servir d’un produit spécialement conçu pour les instruments à vent en cuir. Lorsque vous n’utilisez pas votre veuze, rangez-le dans un étui adapté dans le but de le protéger des températures extrêmes, des chocs et de l’humidité.
En vue d’obtenir un meilleur son, il est essentiel de bien accorder votre vèze. Vérifiez que tous les joints sont étanches dans le but d’éviter les fuites d’air. Si nécessaire, consultez un professionnel afin d’effectuer des ajustements précis.
Pour apprendre les rudiments de la veuze, vous pouvez consulter des tutoriels vidéo ou des livres. Ces ressources sont plus accessibles et économiques à la fois. Cependant, si vous avez besoin d’un enseignement bien structuré, il est préférable de vous inscrire dans une école de musique ou dans des institutions spécialisées. Une autre option consiste à engager un professeur particulier afin de vous accompagner tout au long de votre apprentissage.
Cette variante de cornemuse est difficile à maîtriser. Pour cette raison, l’apprenti doit rester patient et persévérant. La pratique régulière est aussi nécessaire afin de développer ses compétences.
La veuze est un instrument assez rare et il peut être difficile de le trouver dans les magasins physiques. Si vous songez à en acquérir, la meilleure option est de vous rendre sur France Minéraux. Ce site met à la disposition des amateurs une vaste gamme de dispositifs musicaux adaptés à tous les styles de jeu et à toutes les préférences. En réalisant vos achats sur cette plateforme, vous aurez accès à des veuzes de bonne qualité et pourrez bénéficier des conseils d’experts.
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