La guitare électrique à résonateur est une version électrifiée de la variante acoustique, largement connue dans des styles spécifiques. Elle se caractérise par la présence d’un micro intégré et d’une fiche jack pour l’amplification, en plus des cônes métalliques appelés « résonateurs ». Bien que la puissance sonore du modèle standard soit déjà conséquente, cet instrument à cordes peut être branché à un amplificateur. L’objectif est une intégration encore plus efficace dans les ensembles musicaux.
La guitare électrique à résonateur est élaborée pour envoyer le son des cordes à travers des cônes métalliques, avec le chevalet qui joue un rôle prépondérant. Développée pour optimiser la puissance sonore par rapport aux guitares acoustiques, elle peut aussi être amplifiée. Comme leurs homologues classiques, elles trouvent leur place dans des genres musicaux tels que le bluegrass et le blues.
Les guitares à résonateur électriques, au même titre que celles qui sont acoustiques, se déclinent en deux principales catégories en fonction de leur manche. On retrouve les modèles à manche carré (joués à plat sur les genoux) et les versions à manche rond (manipulées comme une guitare traditionnelle).
Les résonateurs se présentent sous trois principales configurations. La première est le tricône, équipé de trois cônes métalliques distincts. La conception dite « à biscuit », dotée d’un unique cône, est la seconde et le modèle à cône unique inversé est la dernière.
Par ailleurs, les fabricants les plus connus proposent une multitude de variantes de guitares électriques à résonateur. Celles-ci sont caractérisées par leurs formes et leurs styles. La caisse de résonance de l’instrument peut être fabriquée en métal, en bois ou les deux. D’une manière générale, on remarque la présence de deux ouïes acoustiques, positionnées de part et d’autre sur le manche. Pour les versions à cône unique, les ouvertures disposées symétriquement adoptent une configuration en « F » ou circulaire. Quant au modèle tricône, les ouïes sont caractérisées par la diversité de leur design.
La guitare à résonateur classique remonte à la collaboration entre le musicien George Beauchamp et John Dopyera, un facteur et inventeur d’origine slovaque américaine. Le besoin était une guitare capable de rivaliser avec les instruments à vent et à cuivre en termes de volume sonore. Pour répondre à cette demande, des recherches approfondies ont été entreprises. Les deux personnages ont ainsi expérimenté différents alliages et élaboré diverses configurations.
En 1927, cette association aboutit à la création de la National String Instrument Corporation, sous la marque « National ». Les premiers modèles de cette entreprise étaient caractérisés par un corps métallique qui comprend trois cônes fabriqués en aluminium. Celles-ci sont coniques et sont reliées par une barre en forme de « T ». Cet élément sert de soutien au chevalet. Initialement, l’usine « Triolian » située à Los Angeles, produisait des versions tricônes en bois. Uniquement douze de celles-ci furent conçues avant que la société ne passe aux variantes à cône unique.
Il convient de noter que la version électrique à résonateur a vu le jour après l’avènement des guitares électro-acoustiques. L’instrument se caractérisait ainsi par une nouvelle dimension.
L’introduction de la guitare électrique à résonateur dans le monde de la musique bluegrass au milieu des années cinquante a été largement influencée par Josh Graves. Il s’agit d’un membre de l’orchestre de Flatt and Scruggs. Il a intégré le picking à trois doigts énergique et syncopé, inspiré du style de jeu développé par Earl Scruggs. Cette technique de jeu destinée au banjo à cinq cordes a contribué à populariser cet instrument. Elle continue d’être perpétuée par de nombreux musiciens contemporains, à l’exception de l’américain Tut Taylor qui a employé un médiator.
Dans le monde du bluegrass, certains virtuoses se distinguent par leur maîtrise de cette guitare spécifique. Il s’agit de Jerry Douglas, de Mike Auldridge, de Rob Ickes, de Phil Leadbetter et de Andy Hall. Cet instrument a également trouvé sa place dans la musique country. Cela a été possible grâce à des artistes comme Bashful Brother Oswald dans l’orchestre de Roy Acuff. Sa popularité a été maintenue malgré la renommée de la pedal steel guitar dans les années cinquante.
La guitare électrique à résonateur est prisée dans le monde du blues en raison de sa sonorité distinctive. Des musiciens tels que l’américain Bo Carter ont utilisé cet instrument. Des artistes de rue comme l’originaire des États-Unis Arvella Gray en ont aussi fait usage. Des représentations sur Maxwell Street à Chicago ont été réalisées pour captiver un public plus large grâce à sa sonorité métallique puissante et brillante. Parmi les virtuoses contemporains du blues, on retrouve des artistes américains tels que :
Le guitariste et chanteur Warren Haynes en fait également partie.
La guitare électrique à résonateur à manche carrée est typiquement jouée assise, posée sur les genoux. Cette variante est d’ailleurs exclusivement conçue pour cela. Les cordes de ce modèle se particularisent par leur action élevée. Elles sont positionnées à une certaine distance du manche et des frettes.
En revanche, la version à manche rond offre une polyvalence supplémentaire. En effet, l’instrument peut être joué aussi bien sur les genoux que dans la position classique. Cette conception fournit une flexibilité considérable en termes d’action des cordes. Celle-ci peut être ajustée selon les préférences du musicien.
Comme la version classique, la guitare électrique à résonateur peut être notée de différentes manières.
Il s’agit ici de schémas qui montrent comment positionner les doigts sur le manche. Ils permettent au musicien de jouer chaque accord de la composition. L’interprétation est ainsi simplifiée.
Les tablatures correspondent à un système visuel qui décrit le positionnement des doigts sur le manche de l’instrument. La mélodie à interpréter et les informations par rapport à la rythmique sont plus détaillées.
Les grilles d’accords chiffrés sont conçues pour être lues de la gauche vers la droite ainsi que du haut vers le bas. Les cases correspondent chacune à une mesure de quatre temps.
Quatre interlignes et cinq lignes composent la portée musicale. Il s’agit d’espaces qui accueillent des éléments tels que les clés et les notes de musique.
L’accordage de la guitare électrique à résonateur se fait de la même manière qu’une guitare traditionnelle. Le réglage suit la séquence des notes (mi–la–ré–sol–si–mi). Néanmoins, des ajustements spécifiques sont souvent nécessaires pour certains styles de jeu. Le fingerstyle et le slide avec un bottleneck en font partie.
L’accordage ouvert ou open tuning est le plus répandu, et parmi les plus populaires figurent l’accordage en open ré et en open sol. Dans l’accordage en open sol, les cordes à vide produisent un accord majeur en sol, avec les notes suivantes : ré–sol–ré–sol–si–ré.
Quant à l’accordage en open ré, il génère un accord majeur en ré. Comparé à l’open sol, il offre une sonorité plus lumineuse et plus joyeuse. Cette technique permet des glissements entre les notes et la production de vibratos expressifs.
Maintenir une guitare à résonateur électrifiée en bon état nécessite un entretien régulier afin d’assurer une jouabilité optimale. Voici quelques pratiques recommandées :
Les cônes résonateurs jouent un rôle essentiel dans la projection du son. Il est donc important de les nettoyer régulièrement pour éliminer toute accumulation de saleté. Utilisez un chiffon doux et sec pour essuyer délicatement les cônes. Évitez l’usage de produits chimiques agressifs qui pourraient endommager les matériaux.
Le niveau d’humidité adéquat est un élément crucial qui aide à prévenir les dommages causés au bois de la guitare. Utilisez un humidificateur, surtout dans des environnements secs, pour maintenir un taux stable.
Les cordes sont les premiers responsables du son de la guitare. Il est donc recommandé de les remplacer périodiquement selon la fréquence de jeu et leur usure. Une réponse sonore optimale n’est possible qu’avec des cordes en bon état.
Les mécaniques telles que le chevalet et le sillet sont à vérifier régulièrement. Assurez-vous que toutes les pièces sont en bon état de fonctionnement. Si un problème comme l’apparition de fissures se présente, un luthier qualifié est nécessaire pour les réparations.
Lorsque la guitare n’est pas utilisée, rangez-la dans un étui de qualité, à l’abri de la lumière directe du soleil et dans un environnement à température stable. Cela évite les dommages liés aux variations d’humidité et prolonge la durée de vie de l’instrument.
En plus des éléments mécaniques, assurez-vous de vérifier régulièrement le bon fonctionnement des composants électriques de votre guitare à résonateur. Regardez de près les micros et les circuits électroniques. Si vous rencontrez des problèmes, il est recommandé de consulter un technicien spécialisé pour les réparations nécessaires.
L’apprentissage de la guitare électrique à résonateur peut s’effectuer de plusieurs manières. Les leçons en ligne, les cours avec un professeur particulier et la formation dans une école de musique sont les principales options.
Avec l’avènement de la technologie, les plateformes d’apprentissage en ligne proposent une multitude de ressources. Des cours structurés, des tutoriels vidéo, des partitions et des exercices interactifs sont disponibles à tout moment. La flexibilité est ainsi au rendez-vous. Les apprenants peuvent progresser à leur propre rythme, revisiter les leçons et accéder à une variété de contenus pour développer leurs compétences.
Pour ceux qui préfèrent un enseignement plus personnalisé, les cours avec un professeur particulier demeurent une option populaire. Ces leçons offrent un accompagnement individuel, permettant au formateur de donner un feedback direct. Il peut également identifier les points à améliorer et fournir des exercices sur mesure. Cette approche favorise un apprentissage approfondi et progressif, tout en proposant une interaction sociale dédiée.
Les écoles de musique offrent un environnement d’apprentissage dynamique et stimulant. Dans ces établissements, les étudiants bénéficient d’une immersion complète dans l’univers de la musique. Le programme est généralement structuré avec des cours théoriques et pratiques, des ateliers en groupe et des performances en public. Les élèves sont guidés par des professeurs qualifiés tout au long de leur parcours. Cette approche offre non seulement une formation technique solide, mais aussi une expérience collaborative enrichissante au sein d’une communauté musicale.
Quelle que soit l’option choisie, l’apprentissage de la guitare électrique à résonateur demande de la patience, de la pratique et de la passion. À travers un engagement continu et une exploration créative, chacun peut découvrir le plaisir et la satisfaction de maîtriser cet instrument.
Le choix d’une guitare à résonateur électrique dépend d’un certain nombre de critères.
Le matériau de la caisse est un élément crucial à prendre en compte lors du choix d’une guitare à résonateur. Que ce soit avec un corps en bois ou en métal, la décision devrait être guidée par vos préférences sonores. Le type de son que vous recherchez revêt d’une importance capitale. Le bois offre une sonorité chaleureuse, rappelant le grain des guitares classiques, mais avec un volume plus élevé. En revanche, le corps métallique, plus lourd, produit un son plus brillant et plus fort, avec un écho profond ou des harmoniques distinctes.
La robustesse et la résistance de la guitare dépendent également de son matériau de construction. Les meilleurs modèles sur le marché sont souvent dotés de caisses métalliques et de manches en bois noble, réputés pour leur grande solidité.
Le choix d’une guitare à résonateur devrait également se baser sur son utilisation. Si vous envisagez de jouer principalement en slide ou de pratiquer l’open tuning, vos besoins seront différents. Il est donc important de définir vos exigences en fonction de votre style de jeu.
Le son de cet instrument est souvent associé à des genres tels que le blues, le bluegrass et la country. Les guitaristes de bluegrass et de country préfèrent généralement les variantes à manche carré. Dans ce sens, ils les jouent comme des lap steel. Les adeptes du blues, en revanche, optent pour des versions à manche rond, jouées dans la position conventionnelle.
Le choix d’une guitare à résonateur dépend ainsi de vos préférences musicales et de votre style de jeu. Plusieurs fabricants réputés proposent une large gamme de qualité.
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