La gralla est un instrument à vent d’origine médiévale qui accompagne depuis des siècles de nombreux événements culturels et festifs en Catalogne. En effet, cette région du Nord-Est de l’Espagne est célèbre pour sa riche tradition musicale. La musique catalane, en intégrant une diversité de styles et de genres, reflétant ainsi l’identité culturelle et la longue tradition musicale de la région.
La gralla est également connue sous le nom de grall de pastor, xaramita ou xirimita. Il appartient à la famille des shawms (instruments à vent à perce conique et à anche double). Il est répertorié dans le groupe 422.112 du système Hornbostel-Sachs, développé par Erich von Hornbostel et Curt Sachs en 1914. Cet outil musical est doté d’un tube en bois mesurant environ 30 cm de long. La dulzaina ou dolçaina (hautbois traditionnel du Moyen Âge) est considérée par de nombreux experts comme une variante de cet instrument catalan.
Le gralla tire ses origines de la xeremia, un dispositif musical populaire du Moyen Âge, au cours de la période baroque. Il est souvent joué avec un timbal, un tambour cylindrique avec deux membranes, utilisé dans la musique traditionnelle catalane.
Son nom a été inspiré par le cri strident du choucas, un oiseau commun en Europe, y compris en Catalogne. Autrefois, les voyageurs solitaires emportaient fréquemment le grall de pastor avec eux. Ils étaient convaincus qu’il avait le pouvoir d’éloigner les créatures maléfiques qui peuplaient les terres sauvages.
La gralla et le timbal jouent un rôle crucial dans les castells. Il s’agit d’une pratique culturelle emblématique des régions catalanes, caractérisée par la construction de tours humaines de six à dix étages selon une organisation précise. Chaque groupe dédié à cette tradition, connu sous le nom de colla castellera, possède ses propres musiciens spécialisés dans ces deux types d’instruments. La gralla et le timbal sont utilisés en particulier pendant les cercaviles, pour signaler le début des festivités. Ils sont également joués durant la Festa Major. Cet événement incontournable des communautés catalanes est souvent lié à la célébration du saint patron de la ville concernée. Le ball de gitanes, une danse catalane accompagnée de trois grallas et d’un timbal, figure dans des documents écrits depuis 1770.
Le toc de castells accompagne généralement la construction des châteaux humains. Cette musique se compose de trois parties distinctes (le début, l’aleta et la sortie) qui décrivent l’évolution de l’édification de la tour. Pour les castells à sept étages, la montée des castellers sur ceux du troisième étage marque le début de l’exécution musicale. Lorsque le cap de colla (chef de groupe) crie « terços amunt ! », le son puissant de la gralla et du timbal indique que la construction a déjà commencé. Lorsque l’enxaneta ou celui qui se tient au sommet du château rend le salut (il fait l’aleta), une autre mélodie est interprétée par les instrumentistes.
Le démontage de la tour est aussi important que sa réalisation, puisque les deux étapes sont notées. Lorsque le castell est entièrement défait, les musiciens jouent une autre chanson, en accélérant le tempo pour encourager les participants. À la fin de tous les efforts déployés, la musique du toc del vermut (l’appel à l’apéritif) retentit, marquant l’heure du déjeuner. Si la construction des châteaux est réussie et que les participants sont satisfaits, la musique reprend pour que la fête se poursuive. Cette tradition promeut le travail en équipe, le dépassement de soi et le sentiment d’appartenance. Pour cette raison, l’UNESCO (Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture) a inscrit le castell sur sa liste des patrimoines culturels immatériels de l’humanité en 2010.
Il existe deux variétés de gralla : seca (sèche) et dolça (douce). Elles sont fabriquées à partir de différents bois, dont l’ébène et le buis. La première se présente sous la forme d’un tube tronconique d’environ 35 cm de long. Elle est dotée de neuf trous : six en haut, un en bas et deux au niveau de l’embouchure de l’instrument. La seconde est une version plus douce de la gralla seca. Cela résulte de la présence d’un tube intérieur plus long et plus cylindrique, ainsi que d’une cloche plus fermée.
Après chaque séance, il est essentiel de nettoyer votre xirimita pour préserver sa qualité sonore et sa durabilité. Pour cela, prenez un écouvillon pour sécher sa partie intérieure et un chiffon doux pour l’extérieur. Veillez à ne pas laisser votre grall de pastor à proximité de sources de chaleur ou en plein soleil. Rangez-le dans son étui, s’il en est muni, après chaque utilisation. Lavez-vous les mains avant de commencer à jouer afin d’éviter de salir votre gralla.
Par ailleurs, il est important de se brosser les dents ou de se rincer la bouche pour que les résidus d’aliments ne s’infiltrent pas dans l’instrument. Soyez attentif aux signes que vous envoie votre xaramita. Si vous constatez une détérioration de la qualité du son ou des bruits inhabituels, il est temps de consulter un réparateur professionnel. Manipulez votre grall de pastor avec le plus grand soin afin d’éviter tout dommage, tel qu’une déformation ou des fissures causées par une chute.
L’Escola de Grallers de Sitges a été fondée en 1971 dans le but principal de former de nouveaux joueurs de gralla. Depuis lors, plus de 130 musiciens y ont été préparés, sur un total de 210 candidats. Depuis plus de 40 ans, l’école couvre un large éventail d’activités, allant des spectacles de danse aux concerts. Elle a également participé à de nombreux événements populaires, tels que des fêtes pour enfants, des inaugurations, des congrès, des conventions, des réunions politiques et autres rassemblements. Les adhérents ont voyagé dans toute la Catalogne et ont même eu l’occasion de se produire à l’étranger à plusieurs reprises.
En 1997, l’Aula de Sons est née de la fusion de plusieurs projets éducatifs axés sur les outils musicaux traditionnels. L’école s’est efforcée de développer une approche pédagogique solide tout en élargissant sa gamme d’instruments pour y inclure la gralla. Afin de promouvoir la musique folklorique, cette organisation a soutenu la production d’enregistrements musicaux tels que Grallers de Reus en 2002 et Terços Amunt en 2003. De même, elle a contribué à la publication de méthodes telles que Mètode de Gralla 1 en 2001 et Mètode de Gralla 2 en 2002. Le centre de formation est également en mesure d’offrir un parcours académique associatif aux étudiants intéressés par la culture traditionnelle, en particulier par les castells. En outre, il a apporté son soutien aux élèves souhaitant poursuivre leurs études à l’Escola Superior de Música de Catalunya (ESMUC).
Avec l’avènement d’Internet, des supports en ligne, tels que des tutoriels vidéo et des cours à distance, sont désormais disponibles pour apprendre à jouer de cet instrument. Bien que cette option ne permette pas une interaction directe, elle constitue un complément utile à l’apprentissage. Il s’agit également d’une alternative pour ceux qui n’ont pas accès à des cours locaux.
Vous pouvez acheter une gralla dans les magasins spécialisés en vente d’équipements musicaux traditionnels. Toutefois, vous pouvez aussi opter pour des boutiques de vente en ligne. France Minéraux, à travers sa marketplace, propose dorénavant des instruments de musique. Si vous souhaitez jouer de ce hautbois emblématique de la culture catalane, rendez-vous sur le site pour acheter votre grall de pastor. Ce magasin en ligne est réputé pour ses délais de livraison rapides et son engagement à satisfaire ses clients.
Le gralla a retrouvé sa popularité à la fin des années 1970, dans le cadre d’un mouvement de revalorisation de la culture traditionnelle catalane. À cette époque, son influence s’est étendue au-delà de ses frontières géographiques habituelles. En 1981, Francesca Roig et Jaume Arnella publient la première Mètode de gralla. Au cours des années quatre-vingt-dix, divers événements comme des réunions, des cours, des concours de composition et des expositions ont été organisés pour promouvoir l’instrument. La Generalitat de Catalunya (organisation politique de la communauté autonome de Catalogne) a mis en place la classe de musique traditionnelle et populaire (AMTP). Le but était de former des musiciens de qualité. Au fil des ans, plusieurs écoles spécialisées dans la musique catalane ont vu le jour. La tradition de la construction de tours humaines (castellers) a également contribué à maintenir la pratique de la gralla.
à partir de 49€
Made in France
À l’écoute, disponible 7j/7
Sous 14 jours, satisfait ou remboursé
PayPal, CB, Visa, Mastercard, Virement bancaire
4x sans frais dès 30€ d’achat avec PayPal