Son nom découlerait du grec basilikos signifiant « royal », en raison de sa délicieuse odeur et de son subtil arôme qui sont dignes d’un roi. Selon les croyances, dans l’Antiquité, la plante pouvait éloigner les influences maléfiques et la malchance. Elle servait à confectionner des couronnes particulièrement appréciées par les Égyptiens pour lutter contre les maux de tête.
Le basilic doux, connu sous le nom scientifique Ocilum basilicum est originaire d’Inde, où il est considéré comme une herbe sacrée. Consacré à Krhisna et à Vishnou, il offre protection à toute personne qui le porte. Ce soutien peut être d’ordre spirituel ou physique. Ce végétal se retrouve également en France, à la Réunion et au Royaume-Uni. Ces pays comptent parmi les principaux producteurs de basilic doux.
La plante a été introduite en Europe en passant par le sud de la France et l’Italie. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’elle s’est imposée dans la cuisine provençale et italienne traditionnelle. Le basilic doux est un ingrédient phare des sauces pesto et pistou.
Le basilic compte plus de 150 variétés, dont le basilic doux. Il se décline en trois variétés différentes : le basilic doux européen, le basilic cinnamate de méthyle et le basilic de la Réunion. Elles sont essentiellement utilisées pour produire de l’huile essentielle.
Le basilic français est une herbe érigée dont la hauteur peut atteindre 120 cm. Il se caractérise par ses feuilles ovales de couleur vert pâle, mesurant en moyenne entre 2 et 3 cm. Les fleurs, bilabiées, sont violacées ou blanches. Elles sont réunies en longs épis tubulaires et ressemblent à des grappes de forme allongée. La récolte de la plante peut se faire tout au long de l’année. Toutefois, il convient de la départager en une récolte principale et en deux récoltes de repousse.
Polyvalent, le basilic doux s’adapte à tous les climats et à toutes les conditions de sol. L’humidité et les averses fréquentes sont propices à son développement et à sa culture. Dans les régions tempérées, il est cultivé en été. En revanche, sa culture se fait en hiver dans les régions subtropicales.
Elle s’obtient par la distillation de ses feuilles par entraînement à la vapeur d’eau. Il en résulte un liquide incolore, légèrement jaune pâle. Cette huile essentielle dégage une senteur fraîche, plus ou moins épicée. Sa fabrication fait l’objet de normes spécifiques liées à sa qualité.
Cette huile contient des monoterpénols (terpinène, géraniol, linalol), des oxydes terpéniques (cinéole) et des sesquiterpènes. Elle renferme également des phénols, dont le constituant principal est l’eugénol. Ses composés actifs lui confèrent des vertus exploitables en aromathérapie.
Les propriétés antispasmodiques que renferme l’huile essentielle de basilic doux permettent de combattre de nombreux troubles digestifs. Les spasmes intestinaux, les ballonnements, les brûlures d’estomac et l’aérophagie en sont de bons exemples. Elle est surtout recommandée après les repas lourds et copieux.
Cet extrait de plante protège la muqueuse de l’estomac des attaques acides en stimulant les sécrétions gastriques. Il favorise aussi les mouvements péristaltiques intestinaux pour lutter contre la constipation.
Sa consommation contribue à éliminer les toxines accumulées dans l’organisme. Ainsi, elle est l’alliée des peaux à imperfections en leur permettant de retrouver leur éclat et leur tonicité. Elle contribue également à retarder l’apparition des rides et la chute des cheveux.
Riche en linalol, cette huile permet de renforcer le système immunitaire sur le long terme. Elle sert aussi à combattre le manque de vitalité et les états de fatigue. Le cas échéant, elle est mélangée à de l’huile de ciste, de ravintsara, d’épinette noire et de fragonia.
Les Égyptiens parlaient de ses propriétés analgésiques contre les migraines. Ces affirmations sont toujours d’actualité.
Ce produit est l’un des plus prometteurs pour soulager les douleurs articulaires et musculaires. Pour optimiser ses effets, il peut être associé à l’huile essentielle d’eucalyptus citronné ou de gaulthérie couchée.
Cette huile concentrée est à utiliser avec précaution, car elle peut entraîner des brûlures des muqueuses et de la peau. Pour éviter ces désagréments, il convient de la diluer avec au moins 20 % d’huile végétale.
Certains de ses composés peuvent provoquer des allergies chez certaines personnes. Pour cela, les sujets les plus sensibles sont invités à pratiquer un dermotest avant toute utilisation. Appliquez quelques gouttes dans le pli de votre coude. Si aucune réaction allergique n’est notée, vous pouvez l’employer en toute sécurité.
Cette substance est contre-indiquée chez les personnes aux peaux hypersensibles du fait de la présence de l’eugénol. Elle est également interdite chez les sujets épileptiques et asthmatiques. Un traitement à base de ce produit est déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes ainsi qu’aux enfants de moins de 3 ans.
Attention, évitez le contact avec les yeux, car cela pourrait engendrer des problèmes oculaires. Pensez également à le tenir hors de la portée des enfants et à ne pas l’appliquer sur les muqueuses (nez, oreilles, yeux, parties génitales, etc.).
En cas d’irritation cutanée, cessez immédiatement son utilisation et consultez votre médecin. Il est habilité à vous prescrire le dosage adéquat.
Ce produit aux usages variés permet de nombreuses possibilités d’utilisation. Vous pouvez l’inhaler pour un effet apaisant, le diffuser pour créer une ambiance olfactive dans votre espace, l’appliquer sur la peau pour une meilleure absorption, ou encore le consommer pour des besoins ciblés.
Pour améliorer le confort digestif, mélangez l’huile essentielle de basilic doux à une préparation huileuse. Appliquez le tout en massage sur le ventre. En cas d’inconfort articulaire, appliquez ce même mélange sur la zone concernée.
Cet hydrolat s’utilise en cure à l’approche de l’hiver. Pour ce faire, déposez 1 cuillère à soupe dans 1 l d’eau. Buvez la préparation tout au long de la journée et de cette saison. Pour favoriser une bonne digestion, prenez-en 1 cuillère à soupe à diluer dans un verre d’eau. De préférence, buvez le mélange avant chaque repas. Si vous souffrez de nausées liées au mal des transports ou de troubles digestifs, 1 cuillère à café convient, à prendre le matin à jeun. Pour une cure énergétique, la durée préconisée est d’une quarantaine de jours.
Ces modes d’utilisation sont efficaces pour traiter la fatigue physique ou mentale. En inhalation, respirez directement dans le flacon ou utilisez un mouchoir, où vous déposerez quelques gouttes du produit. Vous pouvez également en ajouter dans un bol d’eau chaude et profiter de la vapeur.
En diffusion, mélangez l’huile essentielle de basilic doux à d’autres huiles essentielles adaptées. Versez le tout dans un diffuseur.
En cuisine, cette huile agrémente de nombreuses recettes provençales : soupes, smoothies, salades de fruits et gaspachos de tomates.
L’aromathérapie associée à la lithothérapie permet de composer un mélange qui procure des bienfaits physiques et mentaux à la fois. Néanmoins, à ce jour, aucune synergie n’est connue entre les minéraux et l’huile essentielle de basilic doux.
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