Origine et composition de la pierre angélite
La pierre angélite est une substance minérale dérivée du sulfate que l’on trouve à l’état naturel. Elle appartient au groupe des évaporites. Ce cristal anhydre est composé de sulfate de calcium de formule chimique CaSO4. L’angélite est majoritairement bleue. La présence d’autres métaux en modifie parfois la teinte en la rendant blanche, rose ou violette. En bijouterie et en lithographie, la teinte bleutée demeure la plus appréciée des connaisseurs de gemmes et de pierres semi-précieuses. Dans la classification cristallographique, l’angélite présente un système cristallin orthorhombique. Son clivage parfait permet une cassure de forme conchoïdale à irrégulière. Son éclat épouse toute la gamme du gras au vitreux, en passant par les étapes cireuses et perlées. Le trait de la pierre est net, de couleur blanche ou grise. Avec une dureté de 3 à 3,5 sur l’échelle de Mohs, elle offre une densité de l’ordre de 2,96.
Plusieurs gisements substantiels sont situés en Amérique du Sud (Brésil, Pérou et Mexique). La pierre angélite s’extrait aussi plus au nord, aux États-Unis et au Canada. L’Europe figure également parmi les gisements notables (France, Autriche, Italie, Pologne, Allemagne, Grande-Bretagne et Suisse). La Libye et l’Égypte constituent aussi des lieux de gisements intéressants.