La banane plantain, une espèce hybride de la famille des Musaceae, appartient au sous-groupe des Musa paradisiaca, comme la banane dessert. En Afrique, aux Antilles et en Amérique du Sud, elle figure parmi les ingrédients de base de plusieurs recettes. Sur le continent africain, elle est simplement désignée par le terme « plantain ». Son nom varie en fonction de la situation géographique : « banane jaune » ou « banane farine » aux Antilles, et « banane poingo » en Nouvelle-Calédonie. Elle est également appelée « banane cochon » et « banane à cuire ».
Comparée à la banane dessert, la variété plantain présente une taille plus imposante. Elle mesure généralement 30 à 40 cm de long. Sa chair est légèrement rosée et sa teneur en sucre est plus faible. En revanche, elle contient beaucoup plus d’amidon, ce qui la rend nettement plus ferme à la cuisson. Sa peau a tendance à prendre une teinte plus verte. Le bananier plantain pousse mieux à une température de 28 °C. Les feuilles de la plante peuvent mesurer de 150 à 400 cm de long et de 70 à 100 cm de large.
Du point de vue des nutriments, la banane farine est riche en :
Ce fruit renferme également de multiples substances minérales et vitaminiques.
La teneur en minéraux pour 100 g de banane plantain est la suivante :
En termes de vitamines, l’apport par portion de 100 g est le suivant :
La banane plantain présente un taux de calories élevé, soit 119 kcal pour une part de 100 g.
Les bienfaits de la banane farine pour la santé sont nombreux.
La banane plantain contient des glucides complexes et une quantité élevée de fibres, libérant graduellement de l’énergie dans l’organisme. Cela en fait une source énergétique durable qui favorise la sensation de satiété.
Ce fruit renferme également un taux élevé de potassium, de cuivre et de magnésium. Le cuivre est indispensable à la création du collagène. Cette protéine clé pour la vitalité des tissus conjonctifs, tels que la peau, les os, les tendons et les vaisseaux sanguins, joue un rôle majeur dans le fonctionnement du système nerveux. Le potassium et le magnésium, quant à eux, contribuent activement au maintien d’une santé cardiovasculaire optimale en régulant la tension artérielle.
La banane plantain regorge de vitamines cruciales pour le maintien de notre bien-être corporel. Elle constitue une bonne source de vitamine C qui renforce les défenses naturelles et prévient les infections virales. En outre, elle apporte les vitamines B6 et B9, reconnues pour leurs propriétés antioxydantes.
Certains professionnels de la santé recommandent aux femmes enceintes d’intégrer des aliments tels que le plantain dans leur régime. La raison en est la présence d’acide folique et d’autres nutriments essentiels tels que la riboflavine, la niacine et la thiamine, qui favorisent le bon développement du système nerveux du fœtus. De plus, grâce à sa teneur élevée en potassium, la banane jaune soulage considérablement les douleurs et les ballonnements, en particulier pendant le cycle menstruel.
Vous pouvez choisir les bananes plantains à différents stades de maturité. Optez pour des bananes encore vertes ou légèrement mûres si vous les préférez fermes. Veillez à ce qu’elles soient fraîches et sans taches. Le choix varie en fonction de l’utilisation prévue. Les plantains verts sont idéaux pour les plats salés, tandis que les plantains jaunes à noirs sont parfaits pour les desserts. Ces variétés de bananes sont disponibles en différentes tailles. De ce fait, vous pouvez les sélectionner selon vos aspirations culinaires.
Consommée comme un légume, la banane plantain est plus souvent mangée cuite, salée ou sucrée. Les enfants peuvent la consommer à partir de 8 mois.
Pour éplucher une grande quantité de bananes plantains, il est astucieux d’appliquer de l’huile sur vos mains ou de porter des gants. L’épluchage de ce fruit, surtout s’il est encore vert, peut noircir ou tacher vos mains. L’huile agit comme une barrière protectrice pour prévenir cette gêne, en l’absence de gants. Dans certaines pratiques culinaires, la banane plantain est parfois blanchie, c’est-à-dire immergée dans de l’eau bouillante salée, pour faciliter son épluchage.
Il existe de nombreuses façons de préparer les bananes farine, chacune offrant sa propre gamme de saveurs et de textures.
Pour procéder, épluchez et coupez simplement les bananes plantains en morceaux. Ensuite, plongez-les dans l’eau bouillante jusqu’à ce qu’elles soient tendres. Après la cuisson, égouttez les morceaux de plantain et réduisez-les en purée à l’aide d’un mixeur ou d’une fourchette, selon la consistance que vous préférez.
Alternativement, dans une poêle chauffée à feu moyen, utilisez de l’huile pour faire dorer les tranches de bananes farine des deux côtés. Servez ce plat aux côtés de viande, de poulet, de poisson ou d’un accompagnement de votre choix.
Les chips de banane plantain sont une gourmandise croustillante. La préparation consiste à découper de fines tranches du fruit et à les faire frire dans de l’huile chaude. Pour une touche de saveur supplémentaire, vous pouvez assaisonner les chips avec du sel, ou encore les saupoudrer de sucre.
Pour griller ces variétés de bananes, coupez-les d’abord en tranches épaisses avant de les enduire délicatement d’huile. Placez-les sur le gril à feu moyen et faites-les cuire quelques minutes de chaque côté jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées et tendres. Cette technique est idéale pour les bananes jaune mûres ou peu mûres. À Madagascar, par exemple, notamment dans les régions côtières, de petits marchands ambulants proposent ces délices grillés en accompagnement de brochettes de zébu.
Les bananes plantains mettent davantage de temps à mûrir que les bananes traditionnelles. Celles qui sont vertes se conservent à température ambiante pendant environ 7 à 10 jours. Comme la banane dessert, le plantain ne doit pas être réfrigéré, au risque de noircir, à moins qu’il ne soit déjà très mûr. Dans ce cas, vous pouvez éplucher le fruit, l’emballer et le congeler pour le conserver plus longtemps, afin d’éviter qu’il ne mûrisse trop et qu’il ne pourrisse.
Malgré ses bienfaits pour la santé, la banane poingo peut déclencher des réactions allergiques chez certaines personnes. La cause réside dans la présence de latex, une protéine commune à la banane. Ce phénomène est souvent appelé allergie croisée. En cas de suspicion de réaction allergique, une consultation auprès d’un professionnel de la santé s’impose.
Les pays d’origine véritables des bananes plantain sont généralement situés en Asie du Sud-Est. Ce n’est que plus tard que les colons espagnols ont introduit ce fruit en Amérique latine. D’où le nom de « plantain », dérivé de l’espagnol « plátano » (banane). Par la suite, ce fruit-légume s’est propagé pendant la période de la colonisation dans diverses régions, dont l’Afrique et les Caraïbes.
✍️ Contenu rédigé par Kévin Papot , expert en lithothérapie et co-fondateur de France Minéraux.
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