Le sitar électro-acoustique a connu des évolutions au fil du temps suite aux multiples influences. Des cordes de bourdons rythmiques cikârî et des cordes sympathiques ont été ajoutées. Ces dernières contribuent à sa sonorité caractéristique. Ce type d’instrument est souvent décoré avec des appliques d’os ou d’ivoire sur le manche et des bas-reliefs sur les résonateurs. Les petites perles facilitent un accord fin et précis.

Origines et histoire de ce sitar moderne

Le sitar électro-acoustique trouve ses racines dans le sitar traditionnel, dont l’origine remonte au XIII^e siècle, attribuée à Amir Kushrau. Initialement, cet instrument était une variante simple à trois cordes, dérivée du tambur perse. Au fil des siècles, des modifications ont été apportées, notamment l’ajout d’une quatrième corde au XVIII^e siècle. La forme du sitar a également évolué pour répondre aux besoins des performances dans les cours royales, connues sous le nom de « durbar ».

La version électro-acoustique a conservé les caractéristiques traditionnelles tout en intégrant des éléments modernes. Principalement utilisée dans le khyal, un genre de musique hindoustanie classique de l’Inde du Nord, elle a gagné en popularité au fil des années. Toutefois, la date exacte de sa création reste inconnue.

Fonctionnement du sitar électro-acoustique

Pour jouer du sitar électro-acoustique, le musicien adopte généralement une position assise en tailleur par terre.

Jeu

Le cordophone est calé sous le coude droit et repose sur le pied. À la manière de la guitare flamenco, il est tenu à l’oblique, offrant ainsi une posture confortable pour jouer. Le sitariste utilise un onglet de métal appelé mezrab fixé sur l’index droit pour pincer les cordes. Pour ce faire, il suffit de placer le pouce sur le bas du manche, sur la partie supérieure de la calebasse principale. Ensuite, l’instrumentiste joue alternativement les cordes principales et rythmiques dans un mouvement de va-et-vient.

En plus de ces techniques de base, il existe diverses méthodes spécifiques, telles que les krintans, qui ajoutent une touche d’ornementation à la musique. Parfois, le petit doigt de la main gauche est également utilisé pour caresser les cordes sympathiques, enrichissant ainsi la sonorité. La technique de jeu de ce cordophone continue de se développer aujourd’hui, reflétant l’évolution constante de cet instrument.

Entretien du sitar électro-acoustique

Afin de maintenir votre sitar électro-acoustique en bon état, il est recommandé de consulter un luthier au moins une fois par an. Cette précaution permet de s’assurer que l’instrument est bien réglé et de remédier à tout problème éventuel avec les composants électroniques. Si vous rencontrez des difficultés avec l’accordage, il est préférable de faire appel à un professionnel. Par ailleurs, veillez à nettoyer régulièrement votre cordophone avec un chiffon doux et à le protéger des conditions environnementales extrêmes. Ainsi, il convient de le ranger dans un étui et de le disposer dans un endroit à l’abri de l’humidité et de la chaleur.

Apprentissage du sitar électro-acoustique

Pour maîtriser le sitar électro-acoustique, les passionnés de musique ont le choix entre deux méthodes d’apprentissage. La première solution est d’opter pour les cours dispensés en personne au sein des écoles de musique. En Inde, des institutions de renom comme Vilayat Khan et Ravi Shankar offrent des programmes adaptés. Chacune de ces écoles fournit un style de jeu unique, un système d’accordage spécifique et des instruments particuliers. Vous pouvez également participer à des stages qui se déroulent en France, organisés par des sitaristes de renom tels que Nicolas Delaigue.

La seconde possibilité est de se tourner vers les cours en ligne. Plusieurs musiciens et professeurs qualifiés, à l’instar de Brigitte Menon, proposent des formations sur Internet. Pour ceux qui préfèrent une approche autodidacte, des tutoriels vidéo gratuits sont disponibles sur des plateformes telles que YouTube. Peu importe la méthode choisie, la lecture de livres dédiés à cet instrument peut parallèlement enrichir les connaissances des apprenants en la matière. Dans la liste des ouvrages à privilégier, « La leçon de sitar ou l’art de vibrer de toutes ses cordes » se trouve en tête de classement.