Les propriétés de l’E554
Le silicate alumino-sodique est un solide issu de la réaction de précipitation chimique entre un sel d’aluminium et un silicate de sodium. Le procédé se réalise en milieu aqueux. Le précipité obtenu est une poudre blanche finement divisée.
La taille des particules primaires varie entre 25 et 100 millimicrons, leur conférant des propriétés utiles comme pigment blanc. Elles sont liées les unes aux autres et forment des structures en amas.
Ces dernières se rejoignent et génèrent des particules secondaires. Par le biais de procédés de broyage et de classification, leur taille peut être définie. Elle se situe entre 5 et 10 µm.
L’une des propriétés du silicate d’aluminium et de sodium est de remplacer le TiO2 utilisé dans le papier peint. Il permet d’augmenter le lissé et la brillance du papier tout en réduisant le flou des encres d’imprimerie.
La place de l’E554 en nutrition
L’E554 ou silicate d’aluminium et de sodium est utilisé comme agent anti-agglomérant. On le trouve souvent dans les aliments secs, où il les empêche de s’agglutiner pour former des grumeaux ou des mottes. À titre indicatif, il est présent dans :
- le cacao ;
- le café ;
- le lait en poudre ;
- les substituts de lait ;
- les poudres à soupe dans les distributeurs automatiques ;
- les œufs entiers séchés en poudre ;
- les jaunes d’œufs en poudre ;
- les mélanges à gâteaux ;
- la poudre à pâte ;
- les produits à base de sucre ;
- les farines ;
- les poudres pour soupe instantanée ;
- les fromages râpés ;
- les poudres pour boisson au chocolat.
D’une manière générale, il doit figurer sur l’étiquette des denrées alimentaires en poudre ou en granulés.
Les applications de l’E554
Le silicate alumino-sodique étant produit synthétiquement dans une large variété de compositions chimiques, il répond à de nombreuses applications.
Dans l’industrie alimentaire
Dans l’industrie alimentaire, le silicate d’aluminium et de sodium est utilisé comme agent antiagglomérant. Il sert pour le traitement de surface, par exemple des fromages affinés, ou pour les préparations de vitamines liposolubles.
Dans l’industrie du caoutchouc
L’aluminosilicate de sodium sert en tant que charge blanche dans le caoutchouc. Il entre dans la préparation de pièces techniques par le biais d’un processus d’extrusion ou de moulage par injection.
Dans le secteur des peintures
Dans ce secteur, le silicate d’aluminium et de sodium est utilisé comme pigment blanc dans le papier, les peintures et les encres d’imprimerie. Il agit comme substitut du dioxyde de titane et optimise le pouvoir couvrant, ainsi que la brillance du papier et de la peinture. Quant aux encres, il en augmente la tixotropie et la définition de la ligne imprimée.
Dans d’autres industries
L’aluminosilicate de sodium a une utilisation industrielle, qui implique la fabrication d’une autre substance. Il sert notamment à la formulation de mélanges et au reconditionnement. Le silicate d’aluminium et de sodium est également utile dans les domaines de la pêche, de la sylviculture et de l’agriculture. Dans l’industrie de la pêche, il aide à conserver les poissons et les fruits de mer ; en sylviculture, il renforce les plantes et les arbres. Dans le dernier secteur, l’aluminosilicate de sodium est utilisé comme engrais ou en amendement du sol. Il entre aussi dans la fabrication de produits textiles et chimiques, fourrure et cuir.
