Dubnium

Dubnium

Caractéristiques du dubnium

Symbole : Db
Masse atomique : 268u
Numéro CAS : 53850-35-4
Configuration électronique : [Rn]5f¹⁴ 6d³7s²
Numéro atomique : 105
Groupe : 5
Bloc : Bloc d
Famille d’éléments : Métal de transition
Électronégativité : –
Point de fusion : –

Le dubnium, élément atomique n°105 de symbole Db : son histoire, ses isotopes et sa synthèse.

De numéro atomique 105, le dubnium est de symbole Db. Ce transactinide est un élément synthétique. Il possède des isotopes hautement radioactifs, de période inférieure à deux jours. Il n’est pas encore très utilisé, car ses propriétés sont encore inconnues.

L’histoire du dubnium

Le dubnium a été découvert en 1967 au Joint Institute for Nuclear Research (JINR) de Doubna, en Russie. L’expérience a été menée par l’équipe de Georgi Nikolaievitch Flerow. Cette découverte a été confirmée vers la fin de l’année 1970 à l’Université de Californie à Berkeley. Elle a été entreprise par des chercheurs dirigés par Albert Ghiorso.

Le principe du procédé est le bombardement de ²⁴⁹ Cf par un faisceau d’azote. Ce dernier a été porté à 84 MeV à l’aide d’un accélérateur de particules. Le résultat a été un noyau de ²⁶⁰ Db d’une demi-vie de 1,6 s. En 1969, des preuves sont apparues en faveur de la formation de dubnium à Berkeley. Cependant, c’est le 5 mars 1970 que la détection et la confirmation de ses atomes ont eu lieu.

Les chercheurs de Berkeley ont essayé sans succès des procédés plus travaillés pour confirmer les découvertes des Soviétiques. Ils ont voulu rendre hommage à Otto Hahn en proposant le nom de « hahnium » pour le 105. Ce terme a été employé par la majorité des scientifiques américains et européens.

Cette proposition a été contestée par les scientifiques russes, ce qui entraîna une controverse. Ainsi, l’Union Internationale de Chimie Pure et Appliquée (UICPA) a établi temporairement la dénomination d’« unnilpentium » (Unp) pour le 105. En 1997, la polémique a été résolue et la désignation « dubnium » a été acceptée.

Plusieurs dénominations ont été avancées pour l’élément 105 :

éka-tantale, en référence à sa place sous le tantale dans le tableau périodique des éléments ;
joliotium, en mémoire du chimiste français Frédéric Joliot-Curie ;
nielsbohrium, en l’honneur du physicien danois Niels Bohr ;
hahnium, par respect au chimiste allemand Otto Hahn ;
unnilpentium, selon la dénomination systématique de l’UICPA ;
dubnium, en rapport avec Doubna où il a été découvert.

Les isotopes du dubnium

Cet élément synthétique n’a aucun isotope stable. En 1968, le premier radioisotope découvert a été le ²⁶¹ Db. Treize radioisotopes, de ²⁵⁵ Db à ²⁷⁰ Db, sont désormais connus. Plus de 1 à 3 isomères ont été également identifiés. Le ²⁶⁸ Db a la plus longue demi-vie avec une durée de 29 heures.