Les sens du terme « courge »

Le nom « courge » est sujet à de nombreuses controverses, car jusqu’à ce jour il ne dispose d’aucune signification précise. En ce sens, trois hypothèses s’opposent quant à son origine :

• Il fait référence aux fruits des Cucurbitacées. Il s’agit de péponides à peau épaisse et aux multiples graines. Il est connu sous d’autres appellations, à savoir giraumon, potiron, coloquinte, citrouille, calebasse… 
• Ce terme regroupe plusieurs espèces du genre Cucurbita. Quatre d’entre elles sont répandues en Europe : le potiron ou Cucurbita maxima, la courge ou Cucurbita pepo, la courge de Siam ou Cucurbita ficifolia et la courge musquée ou Cucurbita moschata.
• Il désigne les plantes appartenant à l’espèce Cucurbita pepo. Cette autre utilisation du mot « courge » est spécifiquement utilisée par les botanistes. 

L’espèce Cucurbita pepo compte plusieurs cultivars catégorisés en courges d’été et en courges d’hiver. 

Descriptif 

La courge se retrouve couramment dans les jardins. Cette plante herbacée annuelle possède de longues tiges rudes, cannelées et velues. Elles sont dotées de vrilles et portent de grandes fleurs jaunes. 

Les feuilles dissimulent les fleurs à pédoncules courts et renflés. Ces derniers sont fibreux et présentent cinq côtes nettement anguleuses. Légèrement pubescentes, les fleurs sont alternes, dentées et divisées en cinq lobes. 

Les fleurs femelles donnent naissance à des fruits ressemblant à une grosse baie. Charnue, elle renferme la pulpe et les graines. Celles-ci, de forme ovoïde, sont aplaties et présentent une couleur blanche à verte.

Sur le plan cosmétique

Elle entre dans la préparation de nombreux soins cosmétiques. Ses composants lui fournissent des vertus nourrissante, fortifiante, cicatrisante et revitalisante. En effet, son utilisation contribue à hydrater et à fortifier les cheveux. Elle est donc une alliée idéale des cheveux mous, ternes et fatigués. Elle revigore les pointes cassantes et abîmées, et redonne éclat et brillance à la chevelure. Grâce à ce remède naturel, la chute de cheveux n’est plus qu’un mauvais souvenir. 

L’huile végétale de pépin de courge agit efficacement dans les cas d’eczéma, de plaie et de lèvres gercées. Elle possède des propriétés antioxydantes qui luttent contre les signes du temps comme les rides et les ridules. Cette solution permet aussi de tonifier et de revitaliser les peaux sèches, abîmées et ternes. Ces composés émollients ont tendance à réduire les tiraillements, et à rendre la peau douce et confortable. 

Sur le plan santé

Sur le plan nutritionnel, ses vertus diurétique, anti-inflammatoire, anti-hypertenseur, vermifuge et cardioprotectrice sont mises en avant. 

L’une des plus grandes particularités de l’huile de pépin de courge est son effet bénéfique sur les troubles de la prostate. Les caroténoïdes et les stérols sont cités dans le traitement de l’HBP ou l’hypertrophie bénigne de la prostate. Par ailleurs, sa teneur élevée en acides gras lui confère une action anti-inflammatoire. Elle est donc appropriée en cas de troubles urinaires, d’inconfort urinaire ou de douleurs inflammatoires. 

Cette substance naturelle joue un rôle précieux dans l’équilibre cardio-vasculaire. Riche en acides gras monoinsaturés, elle peut lutter contre l’oxydation du mauvais cholestérol. La consommation de cette huile associée à une alimentation saine et équilibrée permet donc de limiter les risques cardiovasculaires. 

L’HV de pépin de courge est réputée pour son effet préventif contre le diabète et l’impuissance. 

Son efficacité est aussi démontrée dans les troubles digestifs, les caries et les aphtes.    

Associations possibles 

Plusieurs études réalisées ont montré que ses effets sont maximisés lorsqu’elle est combinée à des huiles essentielles de pamplemousse ou de sauge sclarée. Elle peut également être associée à l’HE d’avocat, de jojoba ou d’argousier. Quoi qu’il en soit, avant d’en faire usage, il est toujours recommandé de recourir à l’avis d’un spécialiste. 

Conditions et précautions d’utilisation de l’huile végétale de pépin de courge

À ce jour, il n’existe aucune contre-indication relative à la consommation d’huile végétale de pépin de courge. Les femmes enceintes et allaitantes, ainsi que les enfants en bas âge peuvent l’utiliser sans courir aucun risque. Toutefois, il est nécessaire de s’en tenir à la posologie mentionnée, car elle apporte une quantité importante de lipides. 

Il convient de la conserver dans un endroit sec, à l’abri de la chaleur et de la lumière. Le but étant de réduire les problèmes d’oxydation et de renforcer sa stabilité. 

Cette solution s’utilise à froid, car elle est particulièrement sensible à la chaleur. Elle est prise uniquement crue, notamment comme huile d’assaisonnement. Sa saveur fruitée agrémentera subtilement vos légumes grillés ou vos salades. De cette manière, tous ses nutriments restent intacts. Cet extrait de plante est également présent dans la composition de certains compléments alimentaires.

Utilisations de l’huile végétale de pépin de courge

L’usage externe par massage ou en application locale est envisageable. La voie orale est aussi possible. Le choix du mode d’emploi dépend grandement des bienfaits visés.