Étymologie et origine

L’Helichrysum italicum subsp. italicum représente l’espèce type du genre. Elle se caractérise par son puissant arôme de curry. L’hélichryse italienne porte plusieurs noms comme « plante de Saint-Jean », « plante au curry » et « plante cari ». Sa dénomination est formée par deux racines grecques, hélios et chrysos, se traduisant respectivement par « soleil » et « or ». Cette étymologie renvoie à la couleur jaune et ensoleillée des fleurs. La précision latine italicus signifie « Italie ». Elle fait référence à la région où la description de la plante a été effectuée pour la première fois.

Cette plante vivace est présente notamment en Afrique du Nord, en Europe du Sud et en Asie Mineure.  Autrement dit, elle pousse dans des pays comme l’Algérie, le Maroc, Chypre, l’Albanie, le Monténégro, la Croatie et la Bosnie-Herzégovine, entre autres. En France, elle se rencontre surtout en Corse, où elle est protégée, et dans le sud-est, où elle est rare.

La sous-espèce détermine le comportement de cette plante. Toutes aiment le soleil, la chaleur et la sécheresse. Elles poussent surtout sur des roches calcaires ou siliceuses, riches en éléments décomposés. Elles se nichent dans les crevasses ou sur des surfaces pierreuses. Elles tolèrent donc des pH variés.

Propriétés de l’huile essentielle d’hélichryse italienne

L’huile essentielle extraite de l’hélichryse italienne contient une forte proportion d’ester. Elle révèle également la présence de dicétones, comme les italidiones, dans la plante. Ces composés biochimiques lui confèrent son efficacité contre les hématomes et les contusions, entre autres bienfaits. Cette huile a également un effet positif sur le moral, la relaxation, la gestion des émotions, le sommeil et la confiance en soi.  En revanche, il ne faut pas la confondre avec l’hélichryse de Madagascar qui n’a pas les mêmes propriétés, donc pas les mêmes indications thérapeutiques.

L’immortelle italienne sous forme d’huile essentielle possède des vertus pour soulager les douleurs physiques, réduire les inflammations et améliorer la circulation sanguine. Elle est idéale pour assouplir les articulations raides et diminuer les rougeurs causées par la couperose. Elle a une action puissante de décongestion et de cicatrisation, qui en fait une huile incontournable en cas de traumatisme.

Une HE utilisable chez les animaux

L’huile essentielle à base d’hélichryse italienne peut s’utiliser chez les animaux, notamment les chiens en cas d’othématome. Celle-ci renvoie à une accumulation de sang qui se forme entre le cartilage et l’oreille de l’animal. Les symptômes sont la douleur et le gonflement. Les principes actifs de la plante agissent comme antiseptiques et soulagent cette inflammation.

Conditions et précautions d’utilisation de l’huile essentielle d’hélichryse italienne

L’huile essentielle d’hélichryse italienne, à travers ses composés aromatiques, peut provoquer des effets indésirables. Ceux-ci affectent surtout le développement embryonnaire et le système nerveux. Il est recommandé de limiter l’usage de cette HE à des cures ponctuelles et de courte durée. Le respect des modes d’utilisation et du dosage est de rigueur. L’ingestion est prohibée, sauf instructions spécifiques du médecin.

Il est formellement interdit d’utiliser cette huile essentielle chez les femmes enceintes ou allaitantes ainsi que les jeunes enfants. Les personnes sous traitement anticoagulant ne doivent pas non plus l’employer. Il en va de même pour les sujets hémophiles. Bien qu’aucune interaction médicamenteuse n’ait été signalée, la prudence s’impose quant à l’utilisation de cette huile en parallèle avec la prise de médicaments.

Utilisations de l’huile essentielle d’hélichryse italienne

Ce produit permet différents modes d’utilisation : application cutanée, inhalation, diffusion, etc. Des indications médicales spécifiques sont possibles, dont l’usage par voie rectale ou vaginale. 

Sur les cicatrices

Dans un flacon, mélangez 20 gouttes d’HE d’hélichryse italienne, 40 gouttes d’HE de lavande fine, 20 gouttes d’HE de patchouli et 40 gouttes d’HE de romarin à camphre. Cette préparation combine les actions apaisantes, réparatrices, antiseptiques et anticoagulantes de ces plantes. Il faut appliquer 2 à 4 gouttes de ce mélange sur la zone à cicatriser. Il convient de répéter l’opération 3 fois par jour pendant une cure de 10 jours à quelques mois, selon le cas.

En cas de cicatrice récente, il faut appliquer 1 ou 2 gouttes d’HE pure d’Helichrysum italicum pendant les 2 premiers jours à raison de 2 fois par jour. Ensuite, le traitement continue les jours suivants avec une application locale d’un mélange de cette huile essentielle avec des HE de gaulthérie odorante, de lavande aspic et de géranium rosat.

En cas de cicatrice ancienne, diluez l’HE diluée à 10 % dans une huile végétale de rose musquée. Utilisez la solution obtenue pour masser la zone concernée à raison de 2 fois par jour.

Sur les hématomes et les contusions

Cette lotion apaisante et cicatrisante se prépare avec 5 à 10 gouttes d’HE d’immortelle italienne, 10 à 20 gouttes d’HE de lavande vraie, 10 gouttes d’HE de laurier noble. Il est conseillé de nettoyer la peau avant d’appliquer ce mélange d’huiles essentielles 4 fois par jour sur les hématomes.